2011年9月，张云鹰离开工作了8年的学校，到同区新建的坪洲小学任校长。在新办公室，她常常注视着墙上的“蒙以养正、文明以健”8个大字。这是她从《易经》中蒙卦和同人卦中选出来的两个爻辞，是指一个人在童年时代就应得到正确的教育，用文化经典滋养身心与人格。看着看着，她仿佛看到童年的自己从远处姗姗走来。
从小县城走进大城市，从一名小学教师成为一名教研员，最终在校长的岗位上实践着自己的教育理想，张云鹰从未离开过孩子，她看重孩子的品行养成以及童年时代的阅读，自己也书写着读书、教书、写书的“成长三部曲”。回首30年的教育之路，她说，与书相遇是我今生最大的幸福。
挥不去的“警予情结”
湘西溆浦，雪峰山北麓，沅水中游，是张云鹰放飞童年的地方。那个美丽的湘西县城，就是屈原笔下的“溆怀萦怀，入溆浦余儃徊兮，迷不知吾所如……”从那里曾走出著名革命家、我国妇女运动的先驱向警予——对张云鹰精神世界有着深远影响的人。
“我出生在长沙，从小常听父辈讲述向警予的传奇经历。”张云鹰说，“向警予身上鲜明的叛逆个性、她的逃婚经历、和毛泽东一起闹革命、与蔡和森结成革命伴侣的浪漫故事，以及33岁在武汉英勇就义的人生结局，对我来说是一种莫大的触动。我记得向警予在法国勤工俭学时，与蔡和森拍的那张结婚照上，两人就是手捧着一本打开的书。”
巧合的是，张云鹰的小学就是在向警予亲自创办的全国第一所男女混合学校里就读的，学校的校训、校歌她至今都清晰记得并时常哼唱：美哉，庐山之下溆水滨……而她接触最早、阅读最多、最喜欢的便是《向警予传》。向警予当年挨家挨户劝学，尤其是劝女生放脚上学，不收学费让每个孩子读书的故事，深深感动了张云鹰。向警予改造社会、破旧布新的革命情怀更是让她陷入久久的思考。她甚至觉得，女性就应该像向警予一样，灿烂一生、拼搏一生，活就活得精彩，做就做到最好。
1997年，张云鹰调到深圳工作。前往深圳之前，她专门去了位于湖北武汉的向警予墓地。在很多人看来，张云鹰身上的确有着不因循守旧、敢打敢拼的劲头。1981年，刚刚参加工作的她被分配到一所中学教初中二年级的语文。为了更快地适应教师的角色，更深入地了解孩子，她主动提出调到“警予学校”，从小学一年级教起，精心重组教材，加大学生阅读量。她教学生用5年的时间学完了6年的功课。在接受湖南怀化地区小学生毕业班统测时，她所带班级学生的阅读能力、写作能力都超过了其他班级，在当地引起不小的轰动。学生家长更是联名向教育局申请，要求张云鹰把这个班带到中学。
和这群孩子朝夕相处的8年，张云鹰体悟了很多：如提早识字的孩子从长远来看并不比按部就班上学的孩子更优秀，大量阅读才是促进孩子快速成长的重要途径，孩子一年级开始读书时不能指读，男女生在阅读内容上要有所区别，等等。
