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当代美国著名经济学家，1986年诺贝尔经经济学奖获得者，大学教授;
主要贡献在于对政治决策与公共经济理论的贡献;
代表性著作：
《财政理论与政治经济学》，1960;
〈对赞同的计算〉(又译为〈同意的计算〉)，1962，与塔洛克合
〈成本与选择〉，1969;
〈公共选择论：经济学的政治运用〉，1972，与R·托里森合著;
〈自由的限度：在无政府主义状态和极权主义国家之间〉，1975;
〈民主过程中的公共财政〉，1976;
〈民主政治的赤字财政：凯恩斯爵士的政治遗产〉，1977;
〈政治活动的经济学〉，1978;
〈俱乐经济理论〉，论文，1965;
〈自由、市场与国家〉，1986;
二、公共选择理论的主要内容与观点
(一)公共选择理论界定
1、广义的解释：
(1)作为经济学理论的一个重要流派
公共选择可以界定为对非市场决策的经济学研究，或者说，是将经济学的方法应用于政治科学(丹尼斯· 穆勒)。
(2)公共选择的主题：是政治科学的主题：
国家理论、投票规则、投票者行为、党派政治学、官方政治学等
(3)公共选择的方法论：经济学的方法论
把政治过程看成交易过程。
布坎南：公共选择一种对政治的看法，它是在把经济学家的工具和方法扩大应用于集体的或非市场的决策的过程中产生的。
被认为是最名符其实的政治经济学。
2、狭义的解释：
作为公共行政学的一个流派，它将公共选择的方法应用于公共行政管理领域，分析政治家、官僚和投票人的行为。
其关注的重点是政府的管理活动及各个领域公共政策的制定和执行。
由于公共选择学派将各级行政机关统称为官僚机构，公共选择理论也被称为官僚经济学。
(二)公共选择方法论(研究政治的经济学方法)
1、方法上的个人主义 利益的重合度
A、以个人为中心的分析视角
不把社会、国家、企业、政党、法院等等当作集合性的整体来加以研究，而是力图打开这些黑箱，直接分析其中的个人行为。
B、微观经济学的边际分析方法
个人选择行为的依据或标准：要求边际收益大于边际成本;
公共选择所探讨的基本问题：一个政府机构的代理人在某一事项上增加(或减少)投入所带来的净收益(或净损失)，与同样投入在其他事项上所可能带来的净收益(净损失)相比，是多还是少。
C、与经济学上个人主义方法的区别：
个人在选择或决策时不是孤立的，会受制度环境的影响;
方法论上的个人主义并不限定个人选择所追求的目标是什么，既可以是利已主义的，也可以是利他主义的;
个人选择方案与选择的结果是有区别的，个人只能作出方案选择，但不能选择总体结果，总体结果是个人选择不经意的结果。群体博弈结果
2、经济理性人原则与利已主义本性
A、公共选择理论的基本行为假定：经济理性人假定
古典经济学的经济理性人假定：人是一个自私的、理性的功利最大化者。
公共选择理论将古典经济学的经济理性人假定扩展到人类行为的所有领域：从而填平了消费者行为理论、生产理论、厂商理论与政治、法律理论之间的鸿沟。
个人是在一定约束条件下追求效用的最大化者。无论这个人是政府官员、法官，还是生产厂商或消费者。
追求个人物质利益满足的利已主义是个人行为的首要因素：
B、理性受限
理性个人的效用最大化行为受到自身能力的限制(有限理性)，个人受其理性与正交易费用的限制，其行为与最大化目标并不总是保持一致;
政治活动较之经济活动更具不确定性，有时难以做到行为理性;
人们在政治活动中对活动结果承担的责任相对要轻，这导致共个人往往不太进行理性的比较计算;
C、新经济人观：经济理性人假设并不总意味着人是利已主义或一味追求个人经济利益
政治活动中人们所追求的最大效用，可以是商品、收入、财富、社会地位、权利等利已主义因素，也可以是慈善、友谊、和平、社会进步等精神因素和利他主义因素。
即：理性假设只是说利已主义因素或个人物质利益是值得追求的，但并不完全否定利他主义的存在。利已主义和利他主义两个因素都有可能实现个人效用的最大化;
因此，公共选择理论中的经济人是新经济人，并非美国学者凡布伦所指责的那种追求个人最大经济利益的洁白无暇的经济人
3、政治的交换过程性质：交易经济学方法
(1)政治是一种在解决利益冲突时进行交易而达到协议的过程：
A、市场制度中的两人交易为简单交易，两人以上的交易为复杂交易：
一旦市场交易中出现第三方或交易使第三方受益或受损，交易各方要么难以达成一致同意，要么带来较高交易成本，因此人们通过市场进行的活动就只能满足其一部分的目标，而另一部分目的必须通过政治活动而达成;
B、政治的功能就在于建立起人们都能遵守的规则以协调冲突。
民主政治活动中的个人活动也具有交换的性质，人们在自愿交换的基础上，在政治活动中达成协议、协调冲突、制定规则;
C、政治交易过程也存在着权力与强制，但它们以自愿交换为前提，是人们在立宪阶段一致同意赋予政治的，其目的是为了促进自愿交换。
(2)政治交易过程：
公民投票者：需要：政治家与官僚的服务; 给出：选票;
政治家：需要：权力、地位、薪俸;提供：政策制定、监督;
官僚：需要：权力、地位、授权、薪俸;提供：公共服务;
