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众多供应商
萨蒂扬和埃森哲、IBM等全球咨询公司同各家供应商合作，为客户度身定制并安装商务智能软件，这类软件可以是独立的组件，也可以是集成入公司业绩管理系统（CPM）的套件。2004年，除日本以外的亚太地区商务智能软件行业的领先企业包括赛仕研究所和微软，各占17%市场份额，接下来是博奥杰（14.9%）和Cognos（10.9%）。SAP、因弗比信息科技（Information Builders）、海波龙和甲骨文的市场份额均为个位数。
商务智能软件市场的高速发展吸引了众多厂商意图分一杯羹。这一市场在2004年整体增长了24%，其中在澳大利亚的销售额占了将近一半，而澳大利亚的需求量增长了15%。中国、印度和东南亚市场的需求量虽然起点较低，也实现了两位数的增长率。IDC预测，到2009年，亚太地区的商务智能软件市场总规模将达4.17亿美元。“目前商务智能软件面临价格下跌的压力，因为数据库供应商和企业应用软件供应商们可以用很低的费用将商务智能并入其产品架构中。”IDC的Tan说，“许多用户会从初次体验商务智能软件中尝到甜头，为今后购买更复杂的商务智能软件打下基础。”
至少这是商务智能软件供应商们所希望的。“许多公司都自称可以提供商务智能软件，包括微软、SAP、我们Cognos、博奥杰和海波龙，而微软的说法是最让人惊讶的。”Cognos的亚洲区副总裁大卫·伦纳刻（David Runacres）说。他认为Cognos的优势就在于它在商务智能领域的从业经验更丰富，而经验是很重要的。根据Gartner的排名，Cognos和海波龙是公司业绩管理软件领域的领头羊。
Gartner所说的“领头羊”是指，这些供应商的CPM套件在执行能力和面面俱到方面领先于其他同行。其他一些软件厂商，包括赛仕研究所、博奥杰和甲骨文，研制的CPM软件虽然全面，但执行起来比较困难，不够现实。而另一类软件拥有强大的执行能力，但是缺乏全面的功能。据Gartner分析，2005年SAP就是这一类软件厂商的代表。
因弗比信息科技（Information Builders）在亚洲商务智能软件市场占据6%的份额，但没有CPM组件的评级，这显然是因为Gartner未将其主导产品WebFOCUS归入CPM一类。微软目前也没有CPM的评级，但也许很快就会有。微软亚太区的商用服务器部门的地区经理西蒙·皮弗（Simon Piff）说：“在SQL服务器2005版中，就有你打造商务智能框架所需的所有组件了。”
微软承诺在未来的Office2007版中提供更丰富的商务智能功能。微软亚太区的一名主管米歇尔·甘比尔（Michel Gambier）说：“Excel2007版将同SQL服务器的智能分析功能完全兼容，你也可以把Excel本身用作一种前端工具。”有些采用SQL的企业将其同Cognos和博奥杰的在线分析处理前端工具（OLAP）相比，认为它比目前的Excel功能更强大。
当然，其他同行则声称他们的CPM套件有更多功能。“商务智能项目中采用的很多数据都是来自ERP系统。”德瑞克·贾奇（Derek Judge）说。他曾在博奥杰干了5年，然后在2005年加入SAP亚太区公司担任业务拓展主管。他补充说，如果你采用SAP的ERP系统的话，里面就已经包含了商务智能组件。
甲骨文也作了同样的表示。该公司在2004年收购了拥有自己的企业业绩管理软件的仁科（PeopleSoft），又在2005年收购了西贝系统公司（Siebel Systems），其商务智能软件业务由此大振。然后在今年3月，甲骨文将所有相关软件并入新推出的产品中，叫做“甲骨文商务智能套件”。
在数据挖掘、算法、建立模型和预测功能方面也有厂商自夸是业内头名。“你去看看所有对数据挖掘领域的分析报告，我们公司是当仁不让的全球第一。”赛仕研究所亚太区的执行董事安德鲁·奎克（Andrew Quek）说，“采用我们公司的‘SAS 9’，你可以获取数据，整理数据，在智能最优化的环境下存储数据，根据这些数据制作报告、分析数据，最后利用这些数据进行规划和预测。”
而在博奥杰，该公司的亚太营销主管弗雷德里克·莫瑞龙（Frederic Moraillon）夸耀说，他们的产品“博奥杰 XI”可以让高深技术变得通俗易懂，“这一软件可以把最基层的员工同最高管理者联系起来。我们已在这一领域干了15年，而其他公司并没有这种经验。”
海波龙成立于1991年，原先为企业财务部门提供软件，后来涉足商务智能领域，现已在价值14亿美元的全球CPM市场中自称是“领头羊”。它的发展过程同Cognos相反，后者是从商务智能领域起家，然后通过收购企业业绩规划公司Adaytum来进入CPM领域。海波龙亚太区的副总 裁塞巴斯第安·马洛特（Sebastien Marotte）说：“三年前，我们收购了Brio，将我们的财务应用软件业务同其强大的商务智能技术结合起来。现在，我们每天都在向市场展示集成度最高的企业业绩管理平台。”
筛选赢家
那么用户该如何从众多供应商的自卖自夸中选择出最佳的方案呢？美国Fifth Third银行的财务系统副总裁布莱特·福温格勒（Bret Furtwengler）的建议是：“你要仔细研究所有的选择方案。”他所领导的小组编制了一个所有CPM供应商的名单，然后根据其产品广度、声誉和分析师的评价删减到大约10家供应商，经过进一步审查后又将数目减到5家。在被淘汰的当中有一家就是专门研制商务智能的企业，其技术可算优良，但资金实力大有疑问。
另一家被淘汰的原因是因为完全弃用微软的Excel。福温格勒很强调Excel的重要性：“我们需要利用Excel来输入数据以及下载数据以便个人分析使用。”其余的供应商不仅要向他所领导的小组进行演示，还要向将使用CPM系统企业部门的主管们作演示。在此过程中又有两家供应商被淘汰。最后剩下的三家被要求根据Fifth Third银行的财务帐目来调试，它们的软件工程师只有一天不到的时间来设计出一套可行的系统，满足银行的需求。
Fifth Third银行最终采用了海波龙的商务智能软件，但福温格勒强调，这一决定是基于该银行自身的特殊需求和具体情况。其他机构或企业可以根据其他供应商各自的强项来做抉择。例如，马来西亚综合性企业Tanjong的财务总监内森·杰拉德（Nathan Gerard）及其技术小组选择了SAP，它为Tanjong提供全新的ERP平台。他表示：“SAP的承诺是可以将财务规划、会计、业绩监控和整体业务分析功能顺畅地连接起来，我现在还无法判断这是否可行，我们还要看看情况。”亚洲的其他财务总监们也会想知道这个问题的答案。
