养蚕
由于节气尚早,再加上它们实在太小,只能采摘些鲜嫩的桑叶喂养,指甲盖大小的一片叶子可让十几条蚕饱餐一顿。看着一颗颗细细的小“黑米”安静地趴在嫩绿的桑叶上,真担心惊扰了它们。
一周光景,蚕宝宝的身体就开始由青变白,头、胸、腹界限逐渐分明,别看蚕的头部小,嘴巴却很大。靠近头部的三对足与腹部的明显不同,腹部的足像个小勾子,又像小小的吸盘,但凡靠近,必将牢牢吸住,尾巴上的一对足很不不起眼,暂且称它为尾足吧。资料显示,腹部上几个若隐若现的黑色“圆片”是蚕的鼻子——气孔,而且在呼吸时,蚕的背上还有一条时粗时细的“背脉管”,起着输送血液的作用,而且背脉管随着蚕宝宝的成长愈发的明显。
每次刚把桑叶撒在上面,小蚕就迫不及待地从叶片下面爬了上来,不一会儿就看见叶子边缘不断出现豁牙状缺失,从观察蚕吃桑叶动作中我再次感悟“蚕食”的内涵。“沙沙沙,沙沙沙……”随着时间的推移,它们的饭量也在“剧增”,从期初的每天三四片桑叶到每次十几片桑叶,再到后来的每次二十几片桑叶。一厘米、二厘米……最长的达到八厘米,在饲养的过程中,我总发现盒子底部有不同于蚕沙的褐色、软状物体,仔细观察发现是蚕身上脱下的皮。后来发现,每过几天,蚕宝宝就要脱去一层皮,扭一扭,歇一歇,再扭一扭,大约一个多小时即可完成整个脱皮过程。度娘告知:蚕宝宝一生分卵、幼虫、蛹、娥四个阶段,幼虫时蜕四次皮,而且每蜕一次皮就长一龄,完成四次蜕皮就长成了五龄蚕,也就到了吐丝结茧的时候了。
半月过后,有的蚕的身子变成了乳白色,身上的纹路呈半透明状。人们常说懒人爱发福,蚕也一样,那些白白胖胖的蚕宝宝变得慵懒不堪,任你用桑叶拨动,它就是不动嘴,连身子也懒得扭动,只好把桑叶盖在它身上,等它来兴致时吞蚀几口。
“钱姐,快看,你的蚕开始结茧了……”5月12日,一走进办公室就看到两只蚕趴在盒子的角落辛勤地吐丝,一来一往,一上一下,蚕宝宝辛苦半个多小时才结出薄薄的一层丝网。快要结茧的蚕宝宝身体非常特别,蚕身子有种晶莹半透明的感觉,据说半透明呈现白色或无色,会结出白色的蚕茧;如果身体呈现淡黄色,则会结出金黄色的蚕茧,后来我有心留意,还真是这么回事儿。为了便于蚕宝宝吐丝、结网,同事还专门帮忙做了“格子楼”,将即将吐丝结茧的蚕宝宝放在固定的格子里。
养蚕如育子,各有各的特点,有的蚕宝宝特别好养,你撒上桑叶,它就急急爬上来撕咬,等要结茧了,它会静静地躲在你搭建的格子里吐丝、结网。有的蚕就不同了,它要等你拿着桑叶逗着喂养,还有的特别不安分,总喜欢抢夺别人的食物,连吐丝结茧也喜欢侵占他人的地盘,更有甚者爬到鞋子上、柜子上、窗帘上、盆景上,后来干脆找来一把扫帚,供它们吐丝、结茧。一两天的功夫,那些蚕宝宝像个巧织能手,为自己编制了美丽嫁衣,看着那椭圆形、圆形、厚厚的或白或黄的蚕茧,真有种成就感。
春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干。养了几年的蚕,今年仔细观察过才愈发地感到蚕的一生是那么的勤劳和无私。