十里荷花
三秋桂子，十里荷花。是宋代词人柳永《望海潮》里的名句，据说金国皇帝就是看了这首词而垂涎江南的美丽，才数次起兵南侵。我引用他的句子，是想说说家乡的荷花。
家乡多水塘，从我小时候住的村子到街上，有十里左右，路边有一些曲曲折折、大小不等的池塘，从每年农历6月开始，就有荷花开放，铺排出一种“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的意境。
有的水塘很小很浅，没有荷花的时候，一副落魄的样子，一旦被莲叶点缀，立即改头换面。碧绿的莲叶，摇曳生姿，映得池塘里的水也绿油油的，水面上的莲叶积有水珠，如硕大的珍珠，在阳光下闪耀着夺目的光彩。含苞待放的莲花被修长的莲茎，高高地举到莲叶上面，那种雅致和洁净的样子，有一种超凡脱俗的美。而盛开的莲花，红的娇艳，白的高洁，美得让你瞠目，让你惊叹，让你心驰神往。
大的池塘里，水天一碧，红荷映日，那种场面蔚为壮观。晨曦初露，水面浮光跃金，接天荷叶，如伞如盖；夕阳西下，落日衔水，莲叶镶金，荷花镀彩；初春，水面澄碧，薄雾似银绢素帛在轻轻滑动；盛夏，风举荷叶，缕缕馨香沁人心脾；金秋，蒹葭苍苍，莲子飘香，采莲的人歌声悠扬；寒冬，水面只有残叶枯茎，静寂无声。
据说，佛祖诞生后，在地上走了七步，步步生莲，所以莲花被当做佛教的圣物。而在中国，莲因“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，被誉为“花中君子”，深受国人喜爱。另外，莲与连、怜、恋同音，所以有藕断丝连的说法，有并蒂莲的比喻，有“莲（怜）子心中苦，梨（离）儿腹内酸”的妙对。
当然，我那时对莲文化知之甚少，见到一些手巧的人在枕套、鞋垫上绣荷花莲叶，也只觉得花花绿绿的好看，我和伙伴们更喜欢的是，可以吃的莲子和莲藕。莲子好摘，只是吃的时候要把中间的芯儿取出，不然就又苦又涩；而莲藕难采，需要有好水性，钻到塘底，从淤泥中扒出雪白的藕块。伙伴中有此身手的，很受我们推崇，但常常要被池塘的主人喝骂。
离开家乡已经多年，不知道那十里荷花的盛况是否依然，当年一同摘莲子的伙伴都在何方？
“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红”。坐在电脑前，我似乎又闻到了四溢的荷香，那是故乡的味道。
