这天，乳母陈妈妈带来了一个大好的消息，说街上纷纷传说，李自成的部队已
从城西撤走，左军和丁大人的人马到了新野、邓州。左小姐听了，登时破愁为喜。
她在这里几天来真是忧愁万分，度日如年。她一则急于到湖广和她的养父见面，二
则怕万一落入义军手中，如何是好？现在知道有离开南阳的机会，她比任何人都要
高兴。丫头们也都围了上来，有的继续向陈妈妈打听外面的消息，有的劝小姐赶快
拿定主意，离开南阳。
陈妈妈又说：“李管家已亲自去猛大人那里打听消息，请示猛大人，小姐是否
可以乘此机会离开南阳，前往湖广。只要等李管家回来，便好作出决定。”
左小组站起来，走到堂屋中的关帝像挂轴前烧香许愿，要关帝保佑她主仆们平
安离开南阳。陈妈妈和丫头们也跟着跪在地上磕头许愿。站起来以后，陈妈妈对左
小姐说道：
“小姐，自从崇祯十一年到如今，你已经有三年没有见到咱家老爷了。”
这句话触动了左小姐的感情，不觉流下两行热泪，叹了口气，说道：“但愿上
天和关帝爷保佑，明日一早能够平安离开南阳。”
说话之间，李管家匆匆进来，向小姐禀报说：“镇台衙门得到确实探报，去新
野的路上已无贼兵，猛镇大人劝小姐明早就动身前往襄阳，免得局势有变，再想走
就迟了。”
隔了一会儿，猛如虎的中军前来传达他的嘱咐，就在前院客房里与李管家坐下
叙话。中军说，猛大人希望小姐速作准备，明日一早离开南阳，有什么困难，都由
他去办。然后他们一起商量了如何护送、如何代觅轿子的事。左小姐自己原有二乘
轿子，是她和乳母乘坐的。如今尚须八乘轿子，给她的丫头和仆妇乘坐。中军对此
满口答应照办，说：
“这好办，我着人传知姚知县，速雇八乘小轿今晚送来就是了。抬轿的人我自
然会选老实可靠的。”
至于护送的兵丁，中军说，只能派一百步兵护送，因为南阳守城的兵力不足，
如果派多了，就会影响守城。经过李管家一再要求，才答应再加一百步兵。
中军走后，又有一个总兵官刘光佐亲自来见李管家。他是十来天前路过南阳，
被唐王留下帮助守城的，虽然有着总兵的职衔，实际手下却只有千把人。他本来要
到湖广去，现在便想乘此机会向左小姐献点殷勤，为的是将来好让左良玉对他加意
照顾。他修书一封，请左小姐带给左帅，并答应派五十名步兵护送。这样，连同左
小姐原来的二百名亲军，共有四百五十人护送。既然义军已经撤到白河以东，往新
野去并无大股土寇，有这四百五十人护送，完全可以平安到达。沿途万一仍有土寇
出没，只要他们听说是平贼将军左大人的小姐经过，大约也没有谁敢出来拦截。
刘光佐辞出之后，李管家向左小姐禀报了情况。左小姐感到十分欣慰，说道：
“既然有四百多人护送，我看路上也不会有什么风险了。”
可是陈妈妈仍很担心。她怕离开南阳城后，万一遇到闯兵，护送人马太少，临
时各自逃生，会使小姐落入贼手。她把自己的顾虑说出后，左小姐想了一下，问道：
“近处有没有算卦的先儿？”
李管家听说，便退了出去，不一会儿，从知府衙门附近请了一个算卦的孙半仙
来。他先向小姐禀明，随即将算卦先儿带进了内宅。左小姐隔着帘子问算卦先儿用
什么来卜卦。孙半仙信口答道：
“山人奇门遁甲，六壬风角，无所不通。小姐愿怎么卜卦都可以。不过以山人
之意，拆字最为简单，不妨请小姐说出一字，让山人拆解拆解。”
左小姐想了一下，说了一个“辰”字。
孙半仙在帘外用右手食指在左掌心上画了几画，问道：“小姐要问何事？”
左小姐说：“你不要向我打听，你自己拆解便是。”
孙半仙眨眨眼睛，沉思片刻，说道：“我看小姐要问的是，是否可以离开南阳，
走往别处。如果是问这件事，山人就好拆解了。”
左小姐说：“算是被你猜到了。你看明天走，吉利不吉利？”
孙半仙说：“走，十分吉利，而且要早走为好，日出时走最为吉利。”
陈妈妈在一边问道：“今日早晨有雾。倘若明日早晨也有雾，怎么办？”
孙半仙说：“有雾就吉，赶早就吉，雾散则不吉，晚走一时则龙化为蛇。”
左小姐问：“这话怎讲？”
孙半仙说：“这话好讲。辰在十二属相里是龙。常言道：云从龙，风从虎。龙
离开云雾不行。在雾中出城，正是神龙见首不见尾，大好机会。雾散之后，就晚了
一个时辰，变成巳时，巳在十二属相中是蛇。龙化为蛇，当然不如龙了。蛇在地上
走，随时都有风险。所以山人说赶早则吉，迟则不吉。另外，‘辰’字上面加个
‘日’字，便成早晨的‘晨’字，所以最好日出就走，清晨就走。山人在南阳城中
是有名的孙半仙，无人不知。凡事我说吉就吉，我说不吉就不吉。我一向为人决疑，
从不敢有半句谎言，请小姐不必犹疑。”
左小姐感到宽慰，说：“只要我们能平安到达湖广，我一定派人来南阳找你，
重重赏赐。”
说罢，吩咐丫头送他二钱银子，打发他走了。
这时唐王妃差两名女仆送来了礼物及路上点心。唐王先已致书左良玉，催他发
兵来救，尚无回音。现在希望左小姐早日见到父亲，替他催促发兵来救，因此送了
一份厚礼。
晚饭以后，南阳知县姚运熙亲自送来八乘小轿，每一乘都是两班轿夫，全是本
城的人。他也求托左小姐将一封由本城官绅联名呼救的书子转给平贼将军。
夜间，左小姐早早就寝，以备明日一早登程，但因为陈妈妈和李管家同仆妇们
忙着整理各种东西，她也迟迟地不能入睡。她想着从母亲左夫人病故以来，自己寄
居开封，除奶妈和随侍身边的丫头之外，可算是举目无亲，而现在终于要回到湖广，
同父亲见面了，不觉在枕上流出热泪。月光照在窗纸上。她用泪眼凝望月光，心事
重重，越发难以入睡。
天色麻麻亮的时候，左小姐一行人众已经到了西门。总兵猛如虎差遣一位中军
前来送行，照料出城。中军叫开城门，将左小姐一行人众送过吊桥以后，对护送的
军官和李管家一再嘱咐路上小心，随即退回城内。城门当即锁上，因为这时开始起
雾了，驻守西门的千总便下令在雾散以前不开城门。
他们顺着坎坷不平的道路走了八里，来到卧龙岗下。这时太阳已经升上城头，
但是雾更浓了，朝东边望去，太阳只是淡白色的，朦朦胧胧看不清楚。前面卧龙岗
上也是雾气腾腾，只看见有一个石牌坊的影子横在路口。再往前去，树木屋脊都隐
在雾中。从岗坡上传来钟磬声和木鱼声；再仔细听去，还有诵经的声音从雾中传来。
岗势并不高。左小姐的轿子很快来到了卧龙岗半腰，那里离武侯祠不过一箭之地，
房屋可以稍微看得清楚一些，横在路上的石牌坊就看得更清楚了。当轿子经过这里
时，左小姐从轿窗中望去，看见这牌坊原来修得相当简单，但却相当高大，牌坊上
边刻着“千古人龙”四个大字，在正面朝东的石柱上刻着一副对联，用的是杜甫的
诗句：“功盖三分国，名成八阵图。”当轿子转弯穿过牌坊时，左小姐又从轿窗中
望见这牌坊的后面，也就是朝西的方面，也刻着一副对联：“淡泊以明志，宁静以
致远。”
左小姐很想去武候祠看一看，但这念头只是在心上闪了一闪，没有做声，因为
她知道情况很吃紧，不敢在此耽搁，而孙半仙所说的“龙非云雾不行”的话仍记在
她的心上。
轿子沿着武侯祠南面的大道继续上岗。武侯祠的大门朝东，一片瓦房从雾中隐
隐约约地显现出来。祠的西边和北边，是一片很大的树林，但究竟是松树，还是柏
树，却看不清楚，只知道这树林望不到边。在石牌坊近处，有两个道童在路边放羊。
这时已是初冬天气，草已枯黄，羊就吃着岗坡上的枯草，有时“咩咩”地叫几声。
路旁已经有人在摆摊子。摊上除香表之外，还有纸扎的猪、羊，都是还愿的东西。
山门前边也出现两个道重，正在扫路上的落叶。又走了几丈远，看见在庙左边的树
林中有一些火光和人影。李管家是一个非常机警的人。他紧紧地跟在轿子后边，骑
着一匹骏马。这时他向路旁的道童问道：
“什么人在树林中？”
道童回答说：“都是饥民。他们昨日不能进城，就住在树林中。”
左小姐看见这个道童，眉目清秀，十分英俊，大约有十五六岁，但因为轿子走
得很快，一下子就过去了。走了几步，左小姐忍不住，叫轿夫停一停，然后问李管
家：
“可不可以到武侯祠抽签许愿？”
李管家恭敬地答道：“请小姐赶快赶路，趁着雾气未散，多走十里二十里路，
就应了昨日孙半仙的话，是个吉兆。”
左小姐听了也不坚持。轿子继续匆匆上岗。武侯祠所在的卧龙岗，是越往西去
越高，十几里路尽是慢坡，道路坎坷。因为是黄土岗，多年来大车往返，大路被压
成了深沟，这在河南就叫作大路沟，又经雨水冲刷，往往很深。在两道车迹中间，
有一尺多宽的地面，被牛蹄踏得稍平，是人行路。而真正人行的路是在大路旁边的
高处。仆人、轿子、骡驮子、左小姐的护卫亲军走在大路沟中。从南阳派来的步兵
走在大路上边。走到离南阳城大约十五里处，正在岗脊上，有一段大路沟特别深，
里边停着二三十副柴禾担子，堵塞了道路。挑柴禾的农民正在用干草弄成火堆，围
着烤火。看见轿子和士兵前来，他们只顾烤火，也没有让路。士兵们吆喝辱骂，挑
柴禾的农民仍不理会，只是问：
“城门今日开么？”
士兵骂道：“什么城门开不开，快走，别挡路！”见农民仍不让路，他们就骂
出粗话，动手就要打人。卖柴草的农人忽然都跳起来，抡起扁担还击。一个骑马的
官军军官大叫：“反了！反了！”可是农民们不管三七二十一，只顾用扁担打来。
因为大路较窄，人马不能够展开混战，登时前边的官军措手不及，已被农民打倒了
好几个。
正在这时，从路北边一里外的荒村中传来一阵紧急锣响，锣声中约有二百个穿
闯字号衣的士兵从村中冲出，喊杀着向大路奔来。轿夫们一看是闯王的人马，早将
轿子扔下，爬出大路沟，各自逃生。跑不出大路沟的，便被前边来的扁担打倒。护
送的官兵虽有四五百之众，但一听说闯王的人马来了，刘光佐的士兵首先逃散。猛
营的二百名将士还想抵抗，单救左小姐一人回城，不料从南边的茫茫白雾中也响起
了呐喊声，传过来大声的呼叫：
“我们是闯王的人马，留下轿子不杀！”
猛营官兵不知道闯兵有多少，害怕被四面包围杀光，因此有一半人也随着刘营
的溃兵落荒而逃。左小姐的两百名护卫都是左良玉平日豢养的亲军和家丁，十分忠
心。在危急时刻，他们在侍卫官和李管家的督率下死不溃散，扔下丫头、仆妇和骡
驮子，抬起被轿夫们扔下的小姐和奶妈所乘的两顶轿子，且战且退。他们的箭法很
好，使义军不断伤亡，而他们自己都是身穿铁甲，头戴铜盔，所以义军的箭对他们
伤害不大。李管家向全体左营、猛营官兵悬出重赏，要他们死保小姐退回南阳城中，
说是只要左小姐能够平安退回城中，为官的官升三级，当兵的升成军官，每人赏纹
银五十两。
义军一则只有二三百人，二则都是步兵，三则怕伤了左小姐和奶妈，所以并不
十分猛攻。那些在战斗开始时逃散的官兵，遇到在南边、西边埋伏的义军，有些被
杀，有些被捉，大部分返身逃回，重新同且战且退的官军结合。由于他们一则知道
别无逃走的路，二则听到李管家叫出的重赏，都突然变得勇猛起来。
眼看离武侯祠不过一里多远，背后的义军已不再追赶。李管家开始有点放心，
勒马到左小姐的轿子旁边，说：
“请小姐不要害怕，到武侯祠就好办了。”
李管家同护卫军官有一个共同的想法：万一另有大股贼兵追到，就退入武侯祠
中，凭着垣墙死守，等待城中救兵前来。
正走着，前边又遇到大群逃荒的饥民，惊骇的人群、担子和小车子拥塞道路。
左营的护卫军官一马当先，大声吆喝，同时挥动大刀开路。不提防被一个逃荒的妇
女一棍子打落马下。所有的灾民男女突然大变，大声喊杀，有的挥动棍棒，有的从
破衣服中拔出宝剑、腰刀，在官军中乱打乱砍。
李管家武艺精熟，十分勇敢。他没有辜负几个月前左良玉交给他的重任，拼死
也要把左小姐保住。他率领剩下的上百名左营护卫和一百多名猛营士兵左冲右突，
不使乱民夺去两乘轿子，继续向武侯祠且战且走。接替抬轿的人都是左府的忠心奴
仆，死不丢下轿子。倘有一个受伤，立即有另一人从旁接替。
乔装成难民的男女义军并不拼死抢夺轿子，也不拦住去路，战斗得十分灵活，
尽可能避免不必要的损伤。这样就使得李管家多了保护左小姐和奶妈且战且走的机
会。
李管家已经身带两处轻伤，仍在前边开路。猛营军官刘千总在后边抵御追兵。
浓雾已经大半消散，距武侯祠只有半里远了。前边出现了一队骑兵，虽只两百
之谱，却是军容甚整，打着“猛”字旗，一字儿排开，缓缓前来。李管家心中叫道：
“好了！好了！猛帅的救兵到了！”他还看见，在卧龙岗下大约二里处，有数百官
军，打着猛营旗帜，全是步兵，只有当官的骑着战马，呐喊着向西奔来，显然是第
二批救兵已到。
李管家同前来的骑兵相距不到百步，清楚地看见为首的将军年纪很轻，生得极
其俊秀，正沉着地从背上取下劲弓，搭上羽箭。其他骑兵也跟着张弓搭箭。李管家
兴奋地大叫：
“请将军射退追兵，保护小姐进城！”
忽然众箭齐发，李管家第一个中箭落马，左军和猛军纷纷中箭。李管家明白箭
中要害，自己快要死去，但仍不明白是怎么回事儿，睁开眼睛打量着到了他面前的
面貌俊秀的青年将领，问道：
“你是谁？”
青年将领用轻蔑的口气回答：“你想不到吧？我，李闯王手下女将红娘子便是！”
李管家浑身一颤，恳求说：“请将军勿伤害我家小姐！”随即死了。
抬轿的人们也中了箭，两乘轿子落在地上。
眨眼之间，骑兵驰到轿子附近，杀散了已经丧胆的官军。
青年将军勒马轿前，一看轿夫们或死或散，大声说道：“请左小姐和奶妈不要
惊慌。前边路上土寇很多，万不可行，我特来保护你们！”
陈妈妈已经出轿，站在小姐轿前，说：“你们杀了我，你们杀了我，不要伤害
小姐！”
马上的青年将领说：“请妈妈放心，我们是奉闯王和高夫人之命，前来以礼相
迎，既不伤害小姐，也不伤害妈妈。”
到这时左小姐才明白自己已经成了李闯王的俘虏。她将害怕的情绪丢开，变得
高傲而沉着。论年纪她只有十四五岁，但毕竟是将门之女，性格刚强，而且几年来
也经历了一些兵荒马乱，与深闺养成的小姐不同。她武艺不精，但也略知一点。这
次离开南阳，她身挂短剑，以为防身武器，随时准备以自尽保护一身清白。现在她
只有一个念头，就是决不辜负养父的教育，决不受辱，不得已时只有自尽。她竭力
保持镇静，带着高贵神态走出轿子，说：
“你们既然以礼相迎，为何杀死我的管家和众多家丁奴仆？”
青年将领答道：“这是万不得已，战场之上，只能如此，多请小姐见谅。轿夫
尚未找到，速请小姐骑上头口！”
左小姐说：“我是当今名将之女，千金之体，决不落入流贼之手！”说罢突然
拔出短剑，就要自刎。不意旁边一个乔扮灾民的女兵眼疾手快，一把将短剑夺去。
左小姐冷冷一笑，似乎胸有成竹。
青年将领明白了她的笑意，也在心中盘算。此时有人牵来了两匹骡子，鞍镫俱
全。青年将领向一个少年军校使个眼色，说：
“你抱左小姐骑在骡子上，倘有失误，闯王的军法不容！”又吩咐说：“你们
先回夫人营中，我还要等候张鼐和慧梅。”
左小姐不愿上骡子，可是那个少年军校不容分说，自己先跳上骡子，然后弯腰
用手抓住左小姐的两只肩膀，也不用别人帮忙，只轻轻一提，好像并不用力，就把
左小姐提上骡来，放在自己怀中，紧紧搂住。陈妈妈看见左小姐已被放到大青骡上，
自己也赶快上了另一匹骡子。
左小姐万没料到会这样上了骡子。她想着自己是一位千金小姐，竟然被一个少
年流贼当众搂在怀中，实在是对她极大的侮辱。她挣扎起来，使出全身力气想挣脱
搂抱着她的一只胳膊，投身地面碰死，但是搂着她的手是那么有力量，使她不管怎
么挣扎，都毫无效果。当骡子走了一段路之后，她忽然疑惑搂着她的士兵不是真的
男人，可是她又望望那只抓着缰绳的右手，确实像男人的手一样结实，中指和食指
长着老茧，特别粗壮。她断定“他”确实是个少年男贼，一种受侮辱的感觉又涌上
心头。
当混战进行的时候，猛如虎有五百人马正在城外附近巡逻，听见百姓说卧龙岗
上有喊杀声，急趋而来。但到了岗下，见武侯祠前边有不少骑兵，而西边的杀声已
经停止，他们害怕吃亏，赶快退回城中。
那立马卧龙岗武侯祠前的两位青年将领，一个是张鼐，一个是慧梅。他们各率
一百骑兵，女兵们都是男装打扮。看见城中来的官兵走到岗前退回，他们也不追赶，
赶快前去迎接红娘子。见了面后，知道左小姐已经接到，他们不多耽搁，只留下张
鼐带着他的骑兵站在卧龙岗上，以防万一有猛如虎的人马前来追赶，而红娘子和慧
梅一起率领女兵向北驰去。
在卧龙岗北边五六里处，是连绵不断的岗岭。在两条高岗之间，有一片深而宽
广的谷地。在这谷地的北边，也就是靠着北边高岗的南坡，背风向阳，有一个十分
残破的大村庄，村中房屋十之七八不是被烧毁，便是因为长久没人居住，已经倒塌。
村中居民稀少，满目荒凉景象。从前天黄昏以后，忽然来了一千多闯王的人马，尽
是骑兵，男女都有，悄悄地隐藏在此，不许老百姓走漏消息。因为在这远离官路的
丘陵地带，平常很少来过官军，也很少来过义军，所以见了这一支神不知鬼不觉的
人马突然来到，连当地老百姓都觉得出乎意外。如果说是进攻南阳，不必在这里驻
扎军队；如果说是要截断从南阳到邓州和新野的大道，也不必来到此地。在这一带，
卧龙岗和岗西边的辛店才是截断大道的重要地方，而这儿离卧龙岗有六七里，离辛
店有二十里开外！
义军来到以后，立刻在村里村外搭起许多军帐和马棚，同时拿出一些杂粮和银
钱，周济村中百姓。因为这道谷地的东南面还有一个高岗，所以无论是从南阳城头
望过来，或是从卧龙岗上望过来，都望不见这儿的军营。
左小姐被挟持在大青骡上，不知道这些人要把她送到何处。一路上，她想着不
管她被送什么地方，一定会受侮辱，而她宁可死在刀刃下，也决不能受辱。堂堂平
贼将军的女儿，怎么能失节于贼呢？在半路上，她几次注视着从黄土中露出来的石
头，心想只要能从骡子上栽下去，头触石头，一定可以立刻死去。有一次，趁那只
紧紧搂着她的左手稍微松劲，她向路旁猛一扑，就要往石头上栽去，却没有想到这
“贼”少年是那样迅速，猛一下于又把她搂到鞍子上，而且更紧地把她搂在怀中，
使她挣扎不得。她想用牙齿咬那只手，可是那只手搂在她的腰上，使她无法咬到。
她非常生气，却没有任何办法。但是想，不管到哪里，反正总有寻死的机会。
大青骡驮着她走上了岗头，她向下一看，看见了谷中的村庄和帐篷。使她奇怪
的是，那帐篷十分整齐；有一些人在空地上练武，有少数人在谷中打柴，整个营地
十分清静。各个路口，包括较远的路口，都有人戒备，军容整肃。她十岁以前曾跟
着养父的大军走过许多地方，也看过许多人的军营，现在她觉得这军营虽然不大，
可是那整齐劲儿竟然超过了她见过的官军的军营，简直可以和她养父的军营相比。
忽然她疑心闯王就住在这个地方，许多关于闯王的传说忽然从她脑海里出现。她听
说闯王到处杀人，到处劫掠，可是从眼前这军营来看，却不像是乌合之众。她又听
说闯王名字应着谶记，要同当今皇上争江山，看看这军营一副正经的样子，莫非他
真不同于寻常的“流贼”么？当然，即使他不同于一般的“流贼”，也毕竟还是
“贼”，她身为大明朝平贼将军的养女，自己的亲身父亲也是副总兵官，决不能在
李自成面前失节，也不能失去她的身份。可能李自成会杀她，以泄私愤，如果这样，
她将豪不畏缩，任“流贼”杀死好了。倘若李自成是个好色之徒，她也会骂“贼”
而死，决不受辱。如果李自成既不杀她，也不奸淫她，她就要求速速放她回南阳去；
如不放她，她就死在李自成面前，而且要骂他犯上作乱，祸国殃民。……
左小姐就这么一路胡思乱想，心中理不出一个头绪。大青骡已经走下高岗，走
进谷地，走到兵营的前边。那里有十几个人似乎正在等候着，她一眼看出她们都是
戎装打扮的姑娘，心中感到奇怪：这里怎么会有这么多的姑娘？她知道皇上的宫女
众多，有三宫六院，难道李自成现在也有这么多的侍妾？还是他准备做皇上，已经
挑选了许多宫女？这些疑问刚刚在脑中一闪，一个为首的高挑个儿的戎装姑娘已经
面带微笑迎了上来，说道：
“小姐受惊，请下骡子。我是奉夫人之命，特意带着姐妹们在此恭迎。”
左小姐没有答话，心中正在惶惑，身后的“少年”已把她抱离鞍子，轻轻放在
地上，然后自己也跳下来，便要拉她与高挑个儿的姑娘相见。当“少年”的手快要
拉着她胳膊的时候，她把胳膊一甩，怒骂道：
“贼小子，休得动手动脚，对我无礼！”
骑青骡的“少年”冷不防受到她的抢白，不觉转向高挑个儿的姑娘，不好意思
地说：
“英姐，她说我是个‘小子’。”
高挑个儿的姑娘笑了，拉着“少年”的手说：“你在两军阵上，不比小子弱。
哟，左手背怎么了？”
“少年”用嘴角向左小姐一扭说：“她用指甲挖的！”
“看，挖破了，还在流血，快去上药！”
左小姐觉得茫然，随即发现那“少年”的耳朵有窟眼，与前来迎接的那些姑娘
一个样。再听她说话声音也是姑娘的声音，看她的眼神也是姑娘的眼神。尽管个子
比较大，可是走起路来仍是姑娘的身段。于是她心中恍然，对这个骑青骡的“少年”
不再讨厌，甚至可以说有了些好感。
陈妈妈已经从另一匹骡上下来，注视着这些情况，心中也在盘算，这时便向高
挑个儿的姑娘问道：“你是何人？”
高挑个儿的姑娘回答：“我是闯王夫人身边的女兵慧英，特奉夫人之命在此恭
迎小姐。”
陈妈妈问道：“何人在此驻扎？是不是闯王在此？”
慧英答道：“闯王并不在此，只有夫人率领亲军在此，等候与小姐见面。”
“为何将我家小姐拦劫到这里？”
“为了搭救你们小姐。”
“什么？我们好端端地要到湖广去，被你们劫来此地，还说是搭救！”
慧英笑道：“妈妈不知，你们原是被困在南阳，马上攻破城池，玉石俱焚，小
姐也难免不在兵荒马乱中受到伤害。所以闯王与夫人商量，一定要把小姐救出来。
如何救法，由咱们宋军师想了一条妙计。你们小姐出城的事，我们事前都知道。我
们是按照宋军师的妙计把你们请出城来的。”
左小姐和陈妈妈听了这话，才恍然明白。陈妈妈说：“事到如今，我们也没有
别的想法。你们要知道，我家小姐是将门之女，千金之体，不得对她无礼。”
慧英说：“请妈妈一百个放心，我们一定以礼相待。”
左小姐忍不住又问：“既然你们怕我在南阳城中不能平安无恙，为什么你们不
在破城之后，派人到我的住宅保护？何苦一定要把我赚出城来，还杀死我的管家和
亲兵亲将？”
慧英说：“小姐不知，将来攻进南阳城的不仅是我们老营人马。”
“什么老营人马？”
慧英不觉笑了，说道：“老营就是我们闯营的人马。攻南阳，另外还有曹营的
人马。我们闯营的人马可以保护小姐，万一来不及，曹营的人马先到了小姐住宅，
岂不糟了？所以闯王同军师计议，还是在攻城之前，把小姐救出为妙。”
左小姐又问：“你们把我送到这里，有什么打算？”
慧英说：“听夫人说过，只请小姐随同我家夫人暂住一时，并不久留。”
左小姐半信半疑。陈妈妈听了慧英的话，感到有些安心。她觉得，在目前的处
境下，只要能够使小姐一不受辱，二不被杀，已经是天大的侥幸，至于以后如何离
开这里，回到湖广，那只能再作计议了。同时她又觉得慧英态度大方，举止端庄，
对左小姐和她都很有礼貌，如果是这个姑娘照料，想必不至于让那些“男贼”接近
小姐。想到这里，她试探着问道：
“你果然是闯王身边的女兵头目？”
慧英又笑了，似乎猜到了陈妈妈的心思，说道：“妈妈如何还不相信？说实话
吧，我确实是夫人身边的女兵，以后左小姐同妈妈有什么事情要办，或遇到什么小
小的困难，只管告诉我。这老营中上上下下，我都很熟，大家也不把我当外人看待。
因为我在夫人面前管事较多，人们都说我是夫人的女兵头目，其实夫人并没有这样
封我。不管怎么说，你们以后有什么困难，都找我好了。”
这时慧剑已匆匆地上完药走了回来，陈妈妈又指着她问道：“她是何人？她倒
很有力气，真像个小子一样，不过眼睛比小子秀得多，嘴唇也不像小子。”
慧剑哧哧地笑着，有点不好意思。慧英回答说：“她原是我们夫人身边的一个
女兵，现在健妇营中当一个头目。她哥哥是老营中一个重要首领。女兵在我们这里
又叫健妇。你看，你身后这些穿‘猛’字号衣的姑娘，全是我们这位姐妹手下的女
兵。”
陈妈妈说：“哦，我心中一直发疑，果然全是女的！”
慧英又说：“夫人正在大帐中等候，请左小姐和妈妈进去相见。”
左小姐因大腿被木鞍子磨破，如今刚走几步便觉疼痛，猛然一瘸。慧剑赶快搀
扶着她。她并不拒绝，倒把身子倚靠在慧剑的手臂上。慧剑和慧英想起刚才她下骡
后甩手的情景，不觉交换了一个微笑的眼神。
李自成用计将左明珠劫到军中以后，过了三天，他同罗汝才从叶县来到南阳城
外，下书劝猛如虎献城投降。
却说猛如虎这个人，并非贪生怕死之辈。在三年前，他因事牵连获罪，被朝廷
削去军职，赋闲在家，郁郁无聊。杨嗣昌知道他有大将之才，去年特向崇祯皇帝保
荐，将他起用，带兵进川作战。嗣昌因为左良玉、贺人龙、李国奇等大将骄横跋扈，
不易驾驭，其他统兵作战的总兵和副将虽然不少，但一则资望不高，二则均非大将
之才，所以对猛如虎特别倚重，任他为“剿贼总统”。他感激杨嗣昌的知遇之恩，
发誓不惜以一死报答。今年正月十三日，他率领少数部队，在四川开县的黄陵城堵
截张、罗联军。他的儿子猛先捷、部将刘士杰和郭开等战死，全军覆没，他自己被
亲将拼死救出。张献忠乘胜出川，破了襄阳。杨嗣昌自尽以后，猛如虎顿失靠山，
归丁启睿节制，很不得意。一个月前，因为唐王告急，朝廷将他从湖广调来南阳，
作为南阳的镇守总兵。
李自成为着南阳防守比较坚固，不想多损伤攻城将士，明知猛如虎不会投降，
还是采取先礼后兵的办法，射书劝降。因此将南阳围困三天，才开始攻城。
李自成命张鼐和黑虎星用六尊大炮轰击南门，打毁了半个城楼和许多城垛，还
将月城的高处打开了一个缺口。猛如虎用大炮还击，有时在夜间派出小股将士缒下
城来，袭扰义军。打了两天，互有死伤。忽然盛传督师丁启睿率领大军从随州来救
南阳，已到唐河以北，太监刘元斌的禁旅跟着前来。李自成想将丁启睿包围吃掉，
突然下令将主力撤离南阳，往唐河境去捕捉大鱼。丁启睿一味避战，迅速往枣阳方
向退去。李自成扑了个空，回师再围南阳，这时已经到十一月初了。
李自成用大炮向城中和城上轰击，打死打伤了许多军民，打毁了许多房屋。经
过三大炮轰，守城军民人心涣散。义军因城外西北角地势较高，又连夜在高处筑成
了三座炮台，安放了大炮，其中有两尊炮是从项城战役中夺获的西洋大炮。到十一
月初四日五更，南阳城四面都有炮声，引起了城中几处起火，并且有响弹①射入城
内。这种响弹尽管杀伤力不强，但当时南阳军民还没有经受过这样的炮战，它的巨
大的响声给他们造成不能想象的恐怖。当太阳从东方露头的时候，城外西北角的大
炮开始猛轰，那两尊西洋大炮特别发挥了强大威力，将城墙打得不断倾圮。知县姚
运熙正俯伏在北城上督率丁壮死守，看见西北角城墙即将攻破，想下城逃跑，刚一
抬头，被流弹打倒地上，挣扎了一会儿，很快死去。城上军民一见知县阵亡，更加
丧胆，纷纷逃命。义军预备在土丘背后的两千步兵，突然冲出，呐喊着从城墙的倾
圮处攻进城中。一部分义军杀死城上逃跑不及的军民，一部分占领北门，放骑兵和
步兵进城。一时间，诸门都被义军占领了。
①响弹——这种炮弹是空的，有洞，利用从洞口进去空气，发出巨响，恐吓敌
人。
义军进入城中以后，猛如虎和刘光佐的人马已经崩溃，有的被杀死在城头上，
有的被杀死在街巷中。刘光佐不知下落，有人说他死于乱军之中，有人说他趁着混
乱逃出城了。猛如虎从西城下来，身边只有二百多人，一面巷战，一面向唐王府逃
跑，想凭借宫城再抵抗一阵。未到唐王府，他的身边只剩几个人了。他的战马突然
中箭，将他跌落地上。他已经受了几处伤，满身带血，既不投降，也无意自尽，仍
然步行往唐王府走去。离宫城门尚有一箭之地，忽然从街道两头来了闯王的义军。
他知道无路可逃，便向北跪下，叩了一个头，用嘶哑的声音喘着气说：“皇上，臣
的力量已经尽啦！……”他刚刚站立起来，一群义兵到了他的身边。他正要用无力
的右手举起刀来抵抗，却被人一枪刺中心窝，登时倒下，呻吟一声，在血泊中死了。
城中的零星抵抗已经停止，但杀戮仍在继续……
大约过了一个多时辰，李自成才同罗汝才从独山南边的大营出发。罗汝才带着
军师吉珪和一群亲兵亲将，直接由北门进城，而李自成却绕道由东门进城。陪同他
的有刘宗敏、宋献策、牛金星、李岩以及吴汝义、李双喜、李强。李强已升为护卫
中军，比去年当亲兵头目时，地位高得多了。现在，李自成等一行人由李强率领二
百名亲兵前后保驾，威风凛凛地前往东门。一路上，李自成不觉想起以前，每当攻
破一个城池，他常常随着先头部队，挥着宝剑，冲进城门。而自从攻破洛阳以来，
他再也不需要自己冒矢石，犯白刃，亲临危地。进洛阳，是他生平第一次采用入城
仪式，在百姓的夹道欢迎中，威武雄壮地整队入城。那时他骑在乌龙驹上，首次想
到将来建国，国号可用“大顺”二字。如今南阳因是经过血战才攻克的，杀戮甚众，
所以不能像进洛阳时那样大事铺排。但是，入城的时间和从哪个门入城，却不能马
虎。早在攻破南阳之前，宋献策已经用占卜的办法，择定要在巳时三刻进入东门。
只有按照这个时间从东门进城，才能够趋吉避凶，大吉大利。
当他们来到东门时，曹操带着吉珪、谷英已在那里迎候。田见秀正在处置城中
诸事，不能分身，便由谷英前来代他迎接。曹操先进北门，然后从城内来到东门迎
候闯王的主意是吉珪出的。自从张献忠兵败来投，经曹操建议将他放走之后，在闯
营将领中时常传出闲话，说大元帅上了曹操的当，为此吉珪经常劝说曹操，要他尽
量做得卑躬屈节，使闯王相信他曹操决无意与他分庭抗礼，也无意离开闯营。曹操
听从吉珪的建议，做得十分自然。今天他又把自己的身份降得和部将差不多，同吉
珪、谷英等一起先来东门迎候。
李自成来到东门，看见曹操和吉珪以及曹营的几个重要将领都在城门口立马恭
迎，心中十分高兴。
东门内尚有火光，有些房子还在燃烧。城门楼已被大炮轰塌，砖石碎瓦落了一
地。街上到处都有死尸，还有许多重伤未死的人，正在发出呻吟。鲜血流在地上，
凝结成冰。还有的死尸靠在墙上，墙上也沾满血迹。这景象使随在闯王后面的李岩
怵目惊心。尽管他在一年前就起义了，但像这样杀戮，他还是第一次看到。他当然
很清楚：自古以来，都是用屠城的办法来惩治那抗拒不降者，但以前他只是听说，
只是从书本上见过，如今则是亲自目睹。他感到十分难过，但是他望望身边的人，
发现大家脸上都充满胜利的喜悦，没有一个人同他一样。
吉珪也看到了这一切，却掩盖着内心的真实思想，在马上向李自成说道：
“今日大元帅从东门进城，也就是古人所说的‘紫气东来’①，实在是南阳万
民之福！”
①紫气东来——古人迷信，说紫色的云气是祥瑞之气。据传说老子西行，守函
谷关的小吏尹喜于事前在城关四望，看见有紫气东来，说道：“应该有圣人从这里
经过！”果然老子来到。
李自成听了这话，起初感到很高兴，对吉珪连连点头，随即意识到这话里含有
嘲讽之意，不觉暗恨，但是他隐忍不发，只是淡然一笑。
他们马踏血迹，向唐王府宫门走去。当李自成看见猛如虎的尸体时，询问了杀
死猛如虎的情况，心中称赞猛是一个勇敢的人，随即吩咐找一口棺材将猛装殓，寄
在宫城附近的关帝庙中，免得被野狗吃了尸体。宫城四门已由谷英派兵把守，不准
闲人入内，只待运出财物，就要放火烧毁。李自成在端礼门下马，走进宫城，各处
看看。王府中也有许多尸体，男尸体多是被杀的，横七竖八地躺在地上；女尸体多
是在屋中和后花园中，显然是在破城时惊惧上吊，或投入池中淹死。唐王躲藏在后
花园假山背后的石洞中，已经被义军找到，绑在钦安殿的红漆柱上，等闯王审问发
落。自成用十分蔑视的眼光看了看，对跟在背后的谷英说：“不用审问，斩了算啦。”
谷英马上命人将唐王拉到麒麟阁门前斩讫。恰巧那里有一条狗在巷战时中流矢而死，
唐王的尸体同狗尸都躺在麒麟阁的石阶下边。李自成又对谷英吩咐了几句话，特别
嘱咐如何看管和清查王府的库藏要紧，然后出宫。亲兵们已经将马匹从宫城外牵到
东华门外等候。
上马以后，他回顾王宫，又看看后花园中高耸的石头假山。这王宫和假山虽然
不如洛阳的福王宫那样富丽堂皇和壮观，但也不愧是亲王府第。李自成对牛、宋等
说：
“到处封王，修造王府，不知耗尽了多少民脂民膏！”
牛金星说：“历代唐王，荒淫者多，百姓恨之入骨。这座假山，百姓称之曰王
府山。传说上两代唐王，闲暇无事，登上假山，看到城中谁家娶媳嫁女，就派人拦
阻花轿，把新娘抢进宫中，过两天才放出宫去。所以南阳各县都是白天拜堂成亲，
只有南阳城内和四郊，是在黄昏以后拜堂成亲，为的是怕被唐王在假山上看见。”
李自成问道：“果真如此么？”
牛金星笑了笑，说：“历代唐王荒淫是实，至于这个传说，也无非是说明他的
民愤很大。其实古人拜堂成亲多在晚上，后来有些地方才改为白天，而南阳城则尚
存古风耳。”
曹操忽向谷英问道：“子杰，我嘱咐你的事，忘记了么？”
谷英笑道：“大将军命我办的事，我怎敢忘记。我进得宫来，很多宫女已经逃
出宫去，有的死在街上，有的藏在民间。我找到了一些，挑选十来个比较俊俏的，
已经交给孙绳祖，让他派兵护送出城，先在城北等候，随后会送到大将军营中。”
曹操点点头，说：“可惜没有看到王妃，王妃可能长得很俊。”
谷英说：“王妃年纪已大，虽然也有年轻的，但已逃出，不知死在什么地方，
也有自尽了的。”
李自成问道：“子杰，你见到孙本孝了么？”
谷英说：“孙本孝前几日已经被杀了。”
“怎么被杀了？”
“自从我们劫走左小姐，猛如虎就觉得奇怪：为什么我们算得那么准？他就派
人四出查访。后来有人告密，说是去年冬天，我们驻在石桥一带，孙本孝曾经来见
大元帅。又有人告密说，当左小姐动身的前一天，曾将孙本孝请去算卦，当晚西城
头有人在守城时把灯笼举了三次。猛如虎先查出那个举灯笼的人，抓到以后，酷刑
拷打，供出了孙本孝，这样就将孙本孝抓到了，前几天已在十字街口斩首示众。”
李自成听了连声叹息道：“可惜！可惜！”
他们又到知府衙门看了看。李自成向谷英嘱咐了几句话，随即从北门出城，回
独山南边老营。
几天以后，田见秀已将南阳城内诸事处理完毕，拆毁了城墙。李自成一面扬言
要从武关入陕西，一面分兵四出，攻破邓州、内乡、镇平、唐河、泌阳等州县，征
集粮食和骡马，准备了大量火药。过了腊八，十二月初九是一个黄道吉日，闯、曹
大军离开南阳一带，分成数路，浩浩荡荡向开封进军。沿路百姓，都来向大军送粮。
有的地方，义军未到，百姓早将城门打开，绑了知县，前来迎降。人人都说，此去
开封，必然破城无疑，因为从来还没有这么大的部队去围攻过这座古城。人人都在
等着听开封被攻破的消息，等着看李自成在攻破开封以后，还有什么大的举动。
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