①贵妃——袁妃已经晋封为贵妃。
院中有四棵古柏，其中一棵树身最粗，最高，相传在嘉靖年间曾经遭过雷击，
烧死了一边树枝，但到万历初年大部分的枯枝重新发芽，比别的枝叶反而更旺。宫
中的老太监们说，这一棵古柏有祖宗神灵呵护，从它的荣枯可以占验国运。近几年，
不知什么缘故，从树心开始枯死，使得大半树枝都枯死了。就在那最高处的枯枝上，
有一个乌鸦窝。如今那只乌鸦在窝中被哭声惊醒，跳上干枝，低头下望片刻，忽然
长叫两三声，飞往别处。
崇祯又哭一阵，由太监搀扶着哽咽站起，叫皇后和田。袁二妃进去，也跪在万
历的神主前行礼。等她们行礼之后，他对她们哽咽说：
“祖宗三百年江山，从来无此惨变。朕御极以来，敬天法祖，勤政爱民，未有
失德。没想到流贼如此猖獗难制，祸乱愈演愈烈，竟至洛阳失守，福王被戕。亲王
死于流贼，三百年来是第一次。朕如何对得起神宗皇爷！”说毕又大哭起来。
他为着向上天加重“省愆”，不仅“撤乐减膳”，连荤也不吃了。虽然他平日
非荤不饱，对完全素食很不习惯，但是他毅然下了决心，传谕御膳房，百日之内不
要再为他预备荤菜。三天以后，皇后怕损伤他的身体，率领田、袁二妃来乾清宫劝
他停止素食。他摇头拒绝劝解，含着泪叹口气说：
“朕年年剿贼，天天剿贼，竟得到这样结果！朕非暗弱之君，总在为国焦劳，
励精图治，可惜上天不佑，降罚朕躬。朕不茹荤，不饮酒，只求感格①上苍，挽回
天心耳。你们好不晓事，不明白朕的苦衷！”
①感格——感通。古人将格字如此用法，出于《尚书·说命》：“格于皇天”。
为着福王的世子朱由崧和福王妃都逃到豫北，还有其他逃出来的宗室急待救济，
而国库十分空虚，崇祯只得在宫中筹款。他自己拿出体己银子一万两，皇后拿出四
千两，田妃三千，袁妃二千，太子一万，慈庆宫懿安皇后一千，加上慈宁宫皇祖宣
懿惠康昭妃和皇考温定懿妃各五百，共凑了三万一千两银子，命司礼监太监王裕民
前往豫北慰问王妃、世子，赈济诸逃难宗室。又命老驸马冉兴让代表他往太庙祭奠
二祖列宗的神灵。
一则饮食失常，二则连夜失眠，崇祯的脸颊一天比一天消瘦憔悴，眼窝深陷，
双眼周围发暗。一天下朝之后，他无处可以解闷，便到慈宁宫去看宣懿惠康昭刘太
妃。她已经八十五岁，身体尚健，神志清楚。如今在老妃中以她的年纪最大，辈数
最尊。她自己不曾生过儿女，一生为人谨厚，爱抚诸王。天启和崇祯都是幼年失母，
住在慈宁宫受她抚养，叫她奶奶。天启和崇祯两朝都无太后，就由她掌太后玉玺。
今天崇祯的精神是那样不济，刚坐下说了几句闲话，眼睛就扛旋，连打两个哈欠，
又勉强支持片刻，靠在榻上，朦胧睡去。刘太妃不许惊动他，命宫女在他的身上搭
一条黄缎绣凤薄被。两个宫女在左右静立伺候，等着崇祯醒来。过了一阵，崇祯伸
个懒腰，揉揉干涩的眼睛，坐了起来，自己用手整一整帽子，向刘太妃凄然说：
“奶奶，神祖时候，海内少事，做皇上多么安心！到了孙子，多灾多难，苦苦
支梧①，没有法儿。这两夜省阅文书，不曾合眼。心中烦闷，往往吃不下饭。自以
为不过是三十岁的人，可是为国事消磨，体力未老先衰，竟然在太妃前昏然不能自
持，一至于此！”
①支梧——支撑。
刘太妃无话安慰，叹息一声，老泪在有皱纹的脸上纵横奔流。崇祯也伤心地哭
了很久。侍立左右的宫女们都低下头去，有的落泪，有的虽然恨这深宫的幽居生活，
在皇帝和太妃的面前也不得不装作要落泪的样儿。
十天以后，李自成进攻开封的飞报到了北京。崇祯大骂河南巡抚李仙风该杀，
下旨严加切责，命他火速回救开封，立功赎罪。又下旨将警备洛阳总兵王绍禹逮京
斩首。他很担心开封失陷，中原大局从此不可收拾，在乾清宫俯案哭泣，还不住捶
胸顿足，仰天悲呼：
“苍天！苍天！你不该既降生一个献贼，又降生一个闯贼！”
周后见崇祯长期素食，为国操劳，身体日损，眼看会支持不住。她自己几次去
乾清宫劝解，又吩咐田妃和袁妃前去劝解，也命王德化等几个较有头面的大太监多
次劝解，全然无效。周后无可奈何，才想到乾清宫的掌事宫女魏清慧伺候皇上最久，
可能会想个主意使皇上停止吃素，便派一个小宫女将她叫来。她跪在皇后的榻前叩
头以后，皇后叫她起来，望着她口气温和地说：
“皇上长久吃素，眼看他的御体消瘦，精神大不如前。你是乾清宫的管家婆，
服侍皇上多年，皇上的秉性脾气你很清楚。你想想，有什么好法儿劝皇上停止吃素？”
魏清慧说：“奴婢也在皇爷面前劝过多次，无奈皇爷执意不再茹荤，实在难劝。
奴婢为此事日夜发愁，没有法儿可想。唉！”
皇后说：“我知道你是个细心机灵的姑娘，所以从你十五岁起就派你到乾清宫
管家，平日对你另眼看待。乾清宫的都人很多，本宫只把你放在心上，这你自己也
是知道的。如今你若能想办法使皇上重新茹荤，也算不辜负我的恩待，事后我也要
重重赏你。”
魏宫人含着眼泪说：“娘娘厚恩，奴婢永世难忘。各种办法奴婢都想过，苦无
妙计。有一个办法怕未必能成，所以奴婢不敢说出。”
“快快说出吧。倘若能成，就是你为皇家立了一功。”
魏宫人低头不语。
坤宁宫的管家婆吴婉容在一旁说：“魏姐，既然你想了一个办法，为什么不敢
说出？快说吧，说错啦娘娘不会怪罪你。”
魏清慧犹豫一下，向皇后说：“万一张扬出去，皇爷知道是奴婢出的主意，将
会吃罪不起。”
皇后说：“这屋中只有我们三个人，断无人张扬出去。”
魏宫人悄悄说出来她的计策，使周后的心中豁然一亮，轻轻点头，随即命吴婉
容去叫掌事太监刘安前来商量。
第二天中午，周后命御膳房早早地做好两样崇祯往日最喜欢吃的荤菜，送进坤
宁宫，换到坤宁宫专用的银器中，到午膳时重新蒸热，派吴婉容送到崇祯面前的御
膳桌上，跪下说：
“启奏皇爷，皇后娘娘为皇爷亲手做了两样小菜，命奴婢捧呈御前，恳皇爷看
娘娘一番至诚，随便尝尝。”
从银碗盖中冒出来荤菜的香味，刺激得崇祯往肚子里咽下去一股口水。但是他
仍然不肯动荤，挥手命魏宫人端走，魏清慧在吴婉容的旁边跪下，恳求说：
“请皇爷莫辜负皇后娘娘的一片心意！”
正在这时，一个太监来到崇祯身边，躬身呈上一封文书，说道：
“启奏皇爷，这是瀛国太夫人上的本，要不要此刻就看？”
崇祯一听说是他的外祖母上的奏本，不知何事，立刻就看。这奏本中说她昨夜
梦见孝纯太后①归省，告她说皇帝十分消瘦，不禁悲泣，并且说：“替我告诉皇帝，
赶快开荤，莫要过于自苦。”奏本中劝崇祯停止吃素以慰先太后的心。崇祯看毕，
以为他的亡母真托梦给他的外祖母，心中十分感动，涌满两眶热泪，叹了口气。一
个尚膳太监趁机会揭开银碗盖，果然是两样精致的荤菜。崇祯掂起两头镶金的象牙
筷，迟疑一下，望一望那一碗用乳白的鱼翅、鲜红色的火腿精肉丝、五六只雪白的
鸽蛋，加上若干片翠绿的莴苣（这是丰台农民在地窖中培育的特别时鲜）烧出的美
味，上边撒一点点极嫩的韭黄。这碗美味，是周后的往年发明，并赐它一个佳名叫
“海陆同春”。它的色、香、味都曾为崇祯赞赏。崇祯正要伸出筷子夹菜，忽然停
顿一下，含着泪对左右的太监和宫女说：
①孝纯太后——崇祯的生母。
“朕为着圣母①和皇后，勉为动荤！”
①圣母——指崇祯的母亲。
跪在地上的魏清慧和吴婉容都叩头轻呼“万岁！”然后起立。其他在左右伺候
的太监和宫女也都喜上眉梢，轻呼“万岁！”
膳后，崇祯在养德斋稍作休息，又在乾清宫正殿徘徊一阵，然后决定明日召见
若干朝臣，专处理洛阳的事。但他无心省阅文书，怀着又恨又气的心情，自言自语
地小声说道：
“奇怪呀奇怪！人们不是说李自成早就给消灭了么？”
次日，即二月二十四日，上午辰时刚过，几位内阁辅臣，礼部尚书和左右侍郎，
兵部尚书，礼、兵两科的几位给事中，河南道御史和湖广道御史等，还有年高辈尊、
白发垂胸、仪表堂堂的老驸马冉兴让，奉召进宫。他们先在皇极门内的金水桥外会
齐，穿过宏政门、中左门，到了右后门。门内就是皇帝经常召对臣工的地方，俗称
平台。昨夜传谕说今日在此召对，但这里冷冷清清，只有一位太监在此等候。他对
众官员说，因御体偶感不适，改在乾清宫中召见。于是这一群朝臣继续往前走，绕
过建极殿的背后，进入乾清门。门外有两个高大的鎏金狮子，左右各一，在太阳下
金光闪烁。平日，如果朝臣们有机会奉召来乾清宫，如心情不太紧张，总是忍不住
向这两个狮子偷瞟几眼，欣赏它们的神态优美，前朝的能工巧匠竟然将雄壮、威武、
秀丽与活泼统一于一身。但今天他们都没有闲情欣赏狮子，在太监的带领下继续前
进。因为国家遭到惨重事变，皇上的心情极坏，所以大臣们的心中十分惴惴不安，
怕受严责，而不负责任的科、道官们也半真半假地带出忧戚的神情，同时在心中准
备着一有机会就要向他们所不喜欢的杨嗣昌攻击，博取“敢言”的好名声。
进入乾清门就是御道，两边护以雕刻精致、线条厚重而柔和的白玉栏杆和栏板。
群臣从御道的两侧向北走，直到崇阶，也就是南向的丹陛。中间是一块巨大的石板，
雕刻着双龙护日，祥云满布，下有潮水。结构严密、完整，形象生动。群臣低着头
从两旁的石阶上去，到了乾清宫正殿前边的平台，即所谓丹墀。丹墀上有鎏金的铜
龙、铜龟、铜鹤，都有五尺多高，成双配对，夹着御道，东西对峙；另外还有宝鼎
香炉，等等陈设。群臣一进乾清门就包围在一种十分肃穆与庄严的气氛中，愈向前
走愈增加崇敬与畏惧心清，一到乾清宫正殿前边，简直连大气儿也不敢出了。
太监没有带他们走进正殿，却带他们从正殿檐外向东走去，到了东角门。有几
个人胆子较大，抬头看见墙上贴着一张已经褪了色的黄纸帖子，上写：“贞侍夫人
传圣谕：东角门内不准喧哗。”因为深宫事秘，与外延几乎隔绝，看了这张帖子的
人们都不知道这被称做贞侍夫人的是谁。但是大家心中明白，必是皇上平日心情烦
乱，又要省阅文书，所以不许太监、宫女在这角门内大声说话。角门旁边有一座小
建筑，垂着黄色锦帘，门额上悬一小匾，上写昭仁殿。太监连揭两道锦帘，大家躬
身进去。向东，又连揭两道锦帘，群臣进到最里边的一间，才到了皇帝召见他们的
地方。崇祯面容憔悴，坐在铺有黄缎褥子的御榻上。榻上放一张紫檀木小几，上边
摆几封文书，还有一只带盖的茶碗放在莲叶形银茶盘上。左边悬一小匾，是崇祯御
笔书写的“克己复礼”四字。等群臣叩头毕，崇祯叫他们起来，然后叹口气，神情
忧伤地说：
“朕御极十有四年，国家多事，又遇连年饥荒，人皆相食，深可悯恻。近日，
唉，竟然祸乱愈烈，流贼李自成攻陷洛阳，福王被害。”他的眼圈儿红了，伤心地
摇摇头，接着说：“孟子说：‘亲亲而仁民，仁民而爱物。’连亲叔也不能保全，
皆朕不德所致，真当愧死！”忽然他的鼻子一酸，抽咽起来，泪如奔泉。
驸马冉兴让和首辅范复粹赶快跪下，劝他不要悲伤，说这是气数所致。崇祯止
了哭，揩揩眼睛和脸上泪痕，接着硬咽说：
“这……说不得都是气数。就是气数，亦须人事补救。这几年，何曾补救得几
分啊！”
另外几位大臣听皇上的口气中含有责备之意，赶快跪下，俯伏在地，不敢做声。
崇祯今日无意将责任推到他们身上，挥手使他们起来。他从几上拣起兵科给事中张
缙彦的疏和河南巡按御史高名衡的疏，翻了一翻，叫张缙彦到他的面前跪下，问道：
“尔前疏提到河南的事，现在当面奏来。”
张缙彦叩头说：“洛阳失陷，福世子下落传说不一。臣思当此时候，亲藩所在，
关系甚重。臣见抚、按塘报，俱未言之详细确凿。臣是河南人①，闻福世子现在孟
县。”
①河南人——张缙彦是河南孟县人。
“你怎么知道的？”
“孟县人郭必敬自臣家乡来，臣详细问他，是以知道。他在孟县亲见世子身穿
孝服，故知福王殿下遇害是真。”
崇祯长叹一声，落下热泪。
张缙彦又说：“福王为神宗皇帝所钟爱，享国四十余年。今遇国变，王身死社
稷。凡葬祭慰问，俱宜从厚。”
崇祯点头：“这说得是。”
范复粹跪奏：“福王有两个内臣，忠义可嘉。”
崇祯说：“还有地方道、府、县官及乡宦、士民，凡是城破尽节的，皆当查明，
一体褒嘉。”
范复粹暗觉惭愧，叩头而退，心中责备自己：“唉，我怎么只想到两个内臣！”
次辅陈演在一旁躬身说：“福王身殉社稷，当立特庙。”
崇祯没有做声。
科臣①李焻出班跪奏：“凡是用兵，只有打胜仗才有军威。督师杨嗣昌出兵至
今，一年有余，惟起初报了玛瑙山一次小捷，近来寂寂无闻，威势渐挫。须另选一
位大将帮他，方好成功。”
①科臣——六科给事中的简称。李焻是兵科给事中。
崇祯听出这话中实有归罪杨嗣昌以夺其兵权的意思，说道：“督师去河南数千
里，如何照管得到？虽鞭之长，不及马腹。你们说话，亦要设身处地，若只凭爱憎
之见，便不是了。”
李焻说：“正因其照管不来，故请再遣大将。”
崇祯不想对李焻发怒，敷衍一句：“也遣了朱大典①，这便是大将。”李焻起
身后，崇祯向群臣扫了一眼，问道：“李自成是从何处来到了河南？”
①朱大典——金华人。崇祯十四年六月受命总督江北、河南、湖广军务。在此
次召对时，他的官职是总督漕运兼巡抚庐、凤、淮、扬四府，镇凤阳。
又一位兵科给事中章正宸见机会已到，躬身奏道：“听说贼是从四川来的。”
兵部尚书陈新甲立在一旁，赶快纠正说：“贼从陕西来，非从四川来，非从四
川来。”
崇祯不再理会，想着张献忠在开县境内战败官军的事已有塘报，此时可能已到
川东一带，便望着陈新甲问道：
“张献忠现在何地？”
陈新甲跪下说：“自从官军猛如虎一军在开县黄陵城受挫之后，尚无新的塘报。”
崇祯怒形于色，又问道：“献贼在达州、开县之间，万一逃出，岂不夔、巫震
动？夔州可有重兵防守？”
“万元吉可能现在夔州。”
“可能！杨嗣昌远在重庆，万元吉奉督师命追剿献贼。开县败后，他到底到了
何地？如何部署追堵？如何扼献贼东逃入楚之路？你都知道么？”
陈新甲战栗说：“万元吉尚无续报到部，臣实不知。”
崇祯严厉地望着陈新甲说：“卿部职司调遣，赏罚要严，须为朕执法，不得模
棱。此后如姑息误事，皆卿部之罪！”
陈新甲叩头说：“臣身为本兵，奉职无状，致使洛阳失陷，亲藩遇害，四川剿
局，亦有小挫，实在罪该万死。今后自当恪遵圣谕，执法要严，赏罚要明，使行间
将帅不敢视国法如儿戏。川楚剿局，尚未大坏；亡羊补牢，未为迟也。伏乞陛下宽
心等待，不要过劳宸忧。”
崇祯命他起去，又翻了翻几上放的几封奏疏，很不满意地摇摇头，说：“闯贼
从洛阳往汝州南去（他不明白攻汝州的是李自成派出的一支故意迷惑官军的偏师），
李仙风却领兵往黄河北来，明是规避，害怕与贼作战。就拿高名衡说，先报福王尚
在，后报遇害，两报矛盾，也太忙乱了！”随即向阁臣们问道：“福世子谕扎内言
闯贼‘杀王戮官’，在河南府境内更有何王被害？”
几位阁臣都说没有听说。崇祯不放心，又问一次。他们仍说不知。张缙彦走出
班来，跪下奏道：
“正月初三日①贼破永宁，内有万安王被杀。他是伊王②一支的郡王。”见皇
上不再追问，他接着说：“洛阳失陷，凡王府宫眷，内外官绅士民，焚劫甚惨。此
时贼虽出城，生者无所养，死者无所葬，伤者无所调治。皇上已发河南赈济银三万
两，合无③先调用三五千两，专济洛阳，收拾余烬，以救燃眉？”
①正月初三日——李自成破永宁是崇祯十三年十二月二十七日。张缙彦所说的
是传闻之误。大概正月初三是杀万安王的日子。
②伊王——朱元璋的第二十五子封为伊王。
③合无——可否。
崇祯说：“河南到处饥荒，别处亦都是要紧。朕再措发，即着钦遣官带去。”
召见已毕，诸臣重新叩头，鱼贯退出，到东角门立了片刻，见皇上不再叫回，
才放下心，走出宫去。
从这次召对以后，朝中就开始纷纷议论，攻击陈新甲和杨嗣昌。有些人说，李
自成是张献忠手下的一股，既然张献忠逃入四川，足见李自成是从四川到河南的。
又有人说，李自成曾经被官军围在川东某地。突围而出，奔入河南（关于这川东某
地，展转附会，经过了几个月的添枝加叶，形成了一个被围困于“鱼复诸山”的完
整故事。）人们说，陈新甲为着掩盖杨嗣昌的罪责，所以说李自成是从陕西到河南
的，不是来自四川。陈新甲听到那些攻击他的话，一笑置之。他是本兵，军事情况
知道的较多。他曾得到报告：去年秋天，陕西兴安一带的汉南各县曾有李自成的小
股人马出没打粮，后来又有一股人马从武关附近奔入河南，从来没有李自成到川东
的事。崇祯的心中也清楚李自成不曾到过川东，所以以后朝臣们纷纷攻击杨嗣昌时，
没有一个人敢对他提出李自成自川入豫的话。
在崇祯召见群臣的第二天，老驸马冉兴让就奉钦命率领一群官员和太监王裕民
前往豫北去了。
崇祯仍是寝食不安，焦急地等待着各地消息，最使他放心不下的是关于开封的
守城胜败、张献忠和罗汝才的行踪、杨嗣昌的下一步“剿贼”部署，还有辽东的危
急局势，山东等地的军事和灾荒……
愈是中原大局糜烂，崇祯愈担心张献忠由川入楚的消息。大约十天以前，他得
到杨嗣昌自四川云阳来的飞奏，知道张献忠同罗汝才在开县黄陵城打败堵截的官军，
将从夔州境内出川。杨嗣昌在奏疏中说他自己正在从云阳乘船东下，监军万元吉从
旱路轻骑驰赴夔州，以谋遏阻“献贼”出川之路。崇祯十分害怕湖广局势也会像河
南一样，不断地在心中问道：
“张献忠现在哪里？献贼可曾出川？”
如今，张献忠和罗汝才已经胜利出川，来到兴山县境，香溪旁边休息。
兴山，这是张献忠和罗汝才熟悉的地方。如今春天来了，香溪两岸，景色分外
美丽。虽然每日赶路很紧，将士们十分辛苦，骡马都跑瘦了，但是士气却十分高涨，
精神焕发。不过半年以前，罗汝才和张献忠受到杨嗣昌的大军压迫，不得已从这里
相继进入川东。当时，各家农民军众心不齐，各有各的打算。献忠只同汝才的关系
较好，而同其他各家根本没法合作，所以一方面他处在明军的四面压迫之下，一方
面又在起义的各家中感到孤立。杨嗣昌把他视为死敌，正在用全力对付他，并且在
川东摆好口袋，逼迫他非去不可，单等他进去后就束紧袋口，将他消灭。自从他在
巫山、大昌之间同曹操会师，到如今仅仅半年时间，局面大变，杨嗣昌的全部军事
方略被摧毁了，督师辅臣的声威完蛋了，几百万两银子的军事开销付之东流，十几
万人马征调作战，落了个鸡飞蛋打，而他却胜利出川，重入湖广，从此如龙跃大海，
再也不怕被官军四面包围。
人马停在昭君村和附近的村庄打尖，并不攻兴山县城，为的是不要耽误时间，
也不要损伤一个将士。当将士们都在休息时候，张献忠拍一拍徐以显的肩膀，两人
离开老营，也不要亲兵跟随，站在离老营不远的香溪岸上说话。水清见底，在他们
的脚下奔流，冲着溪中大石，溅出银色浪花，又翻过大石倾泻而下，发出小瀑布那
样澎湃之声。溪前溪后，高山重叠，林木茂盛，处处苍翠。不断有鸟声从竹树中间
传来，只觉宛转悦耳，却看不见在何树枝上。他们的对面是一处小小的临水悬崖，
布满层层苔藓，老的深暗，新的鲜绿，苔藓剥落处又露出赭色石面。悬崖上边被年
久的藤萝盘绕，好似一堆乱发，而在藤萝丛中伸出一根什么灌木斜枝，上边有若干
片尚未转成绿色的嫩红叶芽，生意盎然。另外，在悬崖左边有一丛金黄耀眼的迎春
花倒垂下来，倒映在流动的清水里边。几条细长的鱼儿在花影动荡的苍崖根游来游
去。徐以显猜到献忠要同他商量何事，但不由自己点破，先望望面前风景，笑着说：
“这搭儿山青水秀，难怪出了王昭君这样的美人儿！”
献忠骂道：“又是一个老臊胡！你莫学曹操，不打仗的时候，什么大事不想，
只想着俊俏的娘儿们！”他随即哈哈一笑，风吹长须，照入流水。“伙计，咱们到
底打败了杨嗣昌这龟儿子，回到湖广。你说，下一步怎么办？”
徐以显猜到献忠的打算，但不说出，侧着头问：“你说呢？”
献忠在军师的脸上打量一眼，正要说话，看见两名弟兄走来，站在近处的溪边
饮马。一匹白马，一匹红马，前蹄踏进溪中，俯首饮着清水。因很快就要继续赶路，
马未卸鞍，只是松了肚带，铜马镫搭在鞍上。献忠挥挥手，使他们将战马牵向别处
去饮，然后对军师低声说：
“咱们既然要整杨嗣昌，一不做，二不休，索性狠整一下。去戳他王八蛋的老
窝子行不行？”
徐以显迅速回答：“对，一定要打破襄阳！”
献忠点头，问：“你也想到去破襄阳？”
以显想了一下说：“襄阳防守很严，只可智取，不可力攻。趁眼下襄阳人还不
知道咱们已经出川，也许可以成功，不妨试试。”
献忠兴奋地说：“对，对。趁着咱们出川的消息襄阳不知道，襄阳也还不知道
杨嗣昌在黄陵城打了败仗的消息，咱们突然破了襄阳城，不愁他杨嗣昌不捏着鼻子
哭！”
徐以显冷笑说：“要是杨嗣昌失掉襄阳，倒不是光哭一通可以拉倒，崇祯会叫
他的脑袋搬家哩。”
献忠将大腿一拍，说：“老徐，你算是看准啦！对，咱俩就决定走这步棋，将
杨嗣昌逼进鄷都城！伙计，怎么咱俩都想到一个点子上？”
“我是你的军师，不是饭桶。”
他们互相望着，快活地哈哈大笑。献忠随即问道：
“老徐，咱们今天到兴山城外，听到老百姓谣传河南方面的一些消息，说自成
在去年十一月间到了河南，到处号召饥民，如今已经有二十多万人马，又传说他在
一个月前破了永宁，杀了万安王，近来又破了洛阳。你觉得这些消息可靠么？”
徐以显叹口气，心有遗憾地回答说：“你同自成都不是平凡人物，只要得到机
会，都能成大气候。谣言说自成在河南如何如何，我看是八九不离十。只是，谣传
他如今有二十多万人马，我想不会。顶多十万上下。他先到南阳府地面，如今又到
了洛阳西南，都在豫西，年荒劫大，饿死人的年景。你想想，专靠打破山寨，惩治
富家大户，又要赈济饥民，又要养兵，如何能养活二十多万人马？”
献忠点点头，说：“对啦，恐怕是连影子有二十多万人马！”
以显接着说：“近几年，自成一直很倒霉，受的挫折不少，差一点儿完事啦。
如今忽然交了庚字运，到了河南，如鱼得水，一下子有了十来万人马，看起来他要
做一篇大文章啦。”
献忠骂道：“这大半年，咱们将杨嗣昌引入四川，把几省的官军拖住不放，有
的给咱们打败了，有的给拖垮了，余下的给拖得精疲力尽。自成这小子躲在郧阳深
山里，等待时机，突然跳出来拣个便宜。这能够算他有本领么？”
“大帅当断不断，放虎归山。倘若采纳以显的主张，何至有今日后悔！”
“老子那时不忍心下毒手，以义气为重嘛。”
“我的‘六字真言’中没有‘义气’二字。”
“他已经羽毛丰满，咱们怎么办？”
“我们如破襄阳，也可以与他势均力敌。以后大势，今日尚难预料，我们扩充
人马要紧。”
张献忠同徐以显回到老营，将破襄阳的打算悄悄同曹操和吉珪商量。曹操自然
赞成。献忠谈到李自成破了洛阳的传闻，忍不住破口大骂，还说：
“曹操，咱们拼命打了一年半的仗，便宜了李自成。我不信他有天大本领！”
曹操说：“不过自成真要破了洛阳，对咱们也有好处。”
张献忠用鼻孔哼了一声，说：“咱们在四川同杨嗣昌死打活拼，他却到河南拣
便宜，这就是古话说的‘鹬蚌相持，渔人得利’，对咱们有鸡巴好处！”
曹操笑着摇头说：“不然，敬轩。咱们在湖广、四川打得杨嗣昌焦头烂额，他
又在河南点把火，叫崇祯八下捂不住，败局从此定了。你想，自成在河南放的这一
把大火，难道对咱们没有好处？”
献忠说：“好啦，老哥，你想当和事佬，也好，眼下还是对付崇祯和杨嗣昌要
紧。往后的事，骑毛驴儿念唱本，走着瞧。说不定，你日后会知道他的厉害哩。”
汝才哈哈一笑，没再说话。他近几天已经觉察出来，献忠因为打了胜仗，说话
时越发盛气凌人了。献忠见他不再谈李自成，便转向吉珪说道：
“子玉，你是主意包，多谋善断，请你同曹帅再商量一下往襄阳这步棋吧。”
吉珪赶快说：“大帅过奖，实不敢当。奔袭襄阳，抄杨嗣昌的老窝子，真是妙
策，非敬帅没人能想得出来，亦无人敢如此想。”
献忠心中得意，又问：“你看，李自成能成功么？”
“请敬帅不要只看一时，误以为李自成破洛阳后声势大振，就是成功之象。其
实不然。秦亡之后，项羽分到诸侯，凌驾群雄，叱咤风云，天下诸侯王莫敢不惟项
羽之马首是瞻。刘邦偏处汉中，终灭项羽。王莽篡汉，赤眉、铜马共奉更始为帝，
入据长安，俨然已有天下，终被光武剪除。故先得势者未必成功，徒为后来真命天
子清道耳。李自成目前得势，远不能与项王、更始相比，有何惧哉！可喜敬帅得我
们曹帅尽力辅佐，何患不得天下？请敬帅放心。”
献忠斜着眼睛问：“你说的是真话？”
“对敬帅岂敢有假。”
献忠哈哈大笑，亲切地拍拍吉珪的肩膀，同徐以显走了。到没人处，他对徐以
显说：
“看来老吉果然不是草包。”
“我不是说过么？此人不像曹帅，不可不防。曹帅有时颇有诡计，亦甚狡猾，
但有时粗疏，容易露底。吉珪确实城府深沉，真心思点滴不肯外露。”
他们匆匆地吃了东西，便率领人马继续赶路。
从他们出发的昭君村到当阳，四百多里，山路崎岖，还要翻过一些大山，却只
用两天时间就赶到了。杨嗣昌在张献忠离开沪州以后，就已经考虑到张献忠和罗汝
才会出川奔入湖广，传檄下县，预为防备，当阳县也在十天前就接到了紧急檄文。
守当阳城的是都司杨治和降将白贵。杨治倒不算什么，那个白贵原是曹操率领的房
均九营的一营之主，深知献忠和汝才用兵情形，所以守城严密，使献忠和汝才无隙
可乘。他们决定不攻当阳，在关陵休息一夜，然后分兵两支：罗汝才率领官营人马
沿沮水小路往西北去，重经远安，向房县方面进兵，牵制最近驻兵房县以西的郧阳
巡抚袁继咸，使之不能够驰援襄阳，而张献忠率领西营将士从当阳西北渡过漳河，
绕过荆门州，交上从荆门往襄阳的大道，由于地势比较平坦，以一日夜三百里的速
度前进。
这时候，杨嗣昌正在长江的船上，从夔州瞿塘峡放船东下。江流湍急，船如箭
发。如今他必须以最快的速度赶到沙市，方能知道张献忠和罗汝才的行踪，决定继
续追剿方略。他孤独地坐在大舱中，久久地望着窗外江水，不许人进来惊动。后来
他轻轻地叹口气，自言自语地说道：
“皇上，臣力竭矣！”
去年五月，他将各股农民军逼到川东一带，大军四面围堵，惠登相和王光恩等
股纷纷投降，罗汝才也已经决定投降。他想，只剩下张献忠一股，已经被包围在夔、
巫之间的丛山中，不难歼灭。无奈首先是四川巡抚邵捷春不遵照他的作战方略部署
兵力，其次是陕西将领贺人龙和李国奇两镇将士在开县鼓噪，奔回陕西境内，使堵
御西路的兵力空虚。张献忠对罗汝才又劝说又挟制，使罗汝才不再投降，合兵一处，
突入四川内地。他亲自赶往重庆，打算将张、罗驱赶到川西北的偏远地方，包围歼
灭。无奈将不用命，士无斗志，尚方剑不起作用，一切堵剿谋划全都落空。半年之
间，张献忠和罗汝才从川东到川北，回攻成都，又顺沱江南下，到川西沪州，再从
川西回师北上，绕过成都，东趋通江，迅速南下，行踪诡秘，消息杳然，过了端日，
突然在开县黄陵城出现，消灭了总兵猛如虎率领的堵截部队，从夔州、大昌境内出
川。他奉命督师至今，费了上百万银子的军饷，一年半的心血，竟然毁于一旦！他
望着江水，继续想了很久，苦于不知道张献忠将奔往何处，也苦于想不出什么善策，
觉得心中有许多话要向朝廷申诉，可是常言道“一出国门，便成万里”，如今只好
听别人的攻讦！他的心情颓丧，十分沉重，不自觉地小声叫道：
“皇上！皇上！……”
半年以来，许多往事，不断地浮上心头。去年九月，他从三峡入川的情景，历
历如在眼前……
去年九月上旬，杨嗣昌从夷陵乘船西上，于九月十一日到了巫山城外，船泊江
边，没有上岸，只停了一晚就继续西上。
在川东投降的各营农民军中，杨嗣昌最重视的是王光恩这一营，在大船上特予
接见，给以银币，好言抚慰。王光恩叩头涕泣，发誓效忠朝廷，永无二心。他的手
下原有六千人，近来死、伤和逃散的约有一半。杨嗣昌命他挑选一部分精兵随军追
剿，其余的由他率往郧阳、均州驻扎，整顿训练，归郧阳巡抚调遣。他问道：
“你可知道李自成现在何处？”
王光恩恭敬地回答说：“自从舍弟光兴在竹山境内的大山中同李贼见面之后，
只知李贼后来继续向西北逃去，却不知他逃往何处。他的人马很少，十分饥疲，八
成潜伏在陕西和湖广交界地方。”
杨嗣昌觉得放心不下，沉吟说：“倘能招他出降，就可以为朝廷除一隐患。”
王光恩说：“末将深知李贼秉性脾气与曹贼大不相同，也与八贼不同。他不管
如何挫败，如何艰难困苦，从不灰心丧气，更莫说打算投降。想招他出降，实不容
易。”
“既然他冥顽不化，死不肯降，那就稍缓时日，俟剿灭献贼之后，再分兵将他
围歼不迟。你在郧、均一带驻扎，万勿大意；务要多派细作，侦伺他的下落，提防
他突然窜出，攻破城池。”
“谨遵大人钧谕，末将绝不敢疏忽大意。”
接见了王光恩以后，杨嗣昌就在大船上批阅文书。他知道张献忠和罗汝才已经
于初六日破了大昌之后，继续向西。他还不明白张、罗的作战意图，但是更证实了
他原来对幕僚们说过的一句话：“倘献、曹二贼合股，则剿局必多周折。”当天夜
里，他同幕僚们商议之后，连着发出了两道十万火急檄文：一道给驻扎在竹山境内
的左良玉，命他今夜驰赴秭归，使张献忠不得从夔东重入湖广；一道给邵捷春，命
他坚守梁山，使张献忠不能够奔袭重庆。他虽然不能不想到夔州十分吃紧，但因为
万元吉驻在夔州城内，使他比较放心。另外，他在军事上仍有获胜信心，命一位幕
僚拟了一个布告稿子，说明督师辅臣亲率大军入川，痛剿残“寇”；凡愿投降的一
概免死，妥予安插，惟张献忠一人不赦。他还叫另一位幕僚拟就了一个捉拿张献忠
的檄文稿子，要使老百姓容易吟诵、记忆和流传。这位幕僚依照当时习惯，用《西
江月》词牌很快地拟好檄文稿子，呈到他的面前。他捻须轻声念道：
不作安分降将，
效尤奋臂螳螂。
往来楚蜀肆猖狂，
弄兵残民无状。
云屯雨骤师集，
蛇豕奔突奚藏？
勉尔军民捉来降，
爵赏酬功上上。
布告和檄文的稿子都连夜交给后边一只大船上的刻字匠人，命他们连夜刻出来，
大量印刷。
第二天黎明，巫峡中黑森森的。只听得三声炮响，最前边的一只大船上鼓角齐
鸣。稍过片刻，船队起锚，开始向夔州进发。巫山县文武官吏、士绅和王光恩等新
降将领，跪在岸上送行。但杨嗣昌没有走出船舱，只是命一位中军参将站在船头上
传谕地方官绅免送，严守城池要紧。每一只大船都有许多灯笼火把，照耀江中，照
出大小旗帜飘扬，像一条一里多长的巨龙，在激流中艰难地蜿蜒西上，十分壮观。
为着早到夔州，今天每只船都增加了纤夫。在悬崖峭壁的半腰间，稀疏的灯笼在暗
影中飘摇前行，纤夫的号子声此起彼伏。杨嗣昌从船窗中探出头来，向下看，水流
汹涌，点点灯火在波浪中闪动，几丈外便是一片昏黑；望上看，黑森森高峰插天，
在最高的峰尖上虽然已经有轻淡的曙色和霞光，但是看来非常遥远，并不属于这深
而窄的、随时都有沉舟危险的峡中世界。船一转头，连那染有曙色的峰尖也看不见
了。他一路上已经经过不少暗礁险滩，从此到夔州还要经过瞿塘，绕过滟滪堆，一
处失误，便将在艰险的征途上死于王事。他正在胡思乱想，忽然听见从高处悬崖上
落下来几声猿猴的啼叫，声音清苦。他的心中一动，叹息一声，不觉吟道：
巴东三峡巫峡长，
猿鸣三声泪沾裳！
由于心情沉重、悲凉，杨嗣昌无心再看江景，将头缩回舱中。他昨夜同幕僚商
议军事，睡眠很少，想趁这时再倚枕假寐片刻。但刚刚闭上眼睛，种种军事难题一
古脑儿涌上心头，同时从舱外传进来猿声、水声、橹声、船夫的号子声，使他的心
神更乱。他迅速起床，唤仆人进来替他梳头，同时在心中叹道：
“朝中诸公，有几个知道我的为国苦心！”
仅仅经过半年，杨嗣昌由希望到失望，到失去信心。这时他还不知道洛阳失守，
不知道河南的局势已经大变，他所关心的只是张献忠和罗汝才的行踪，所以急于赶
到沙市，重新部署军事。他在当时满朝大臣中不愧是一个精明能干的人，去年从夷
陵入川以后，尽管鄂北郧、襄一带已无义军活动，但是他不能忘怀襄阳是军事上根
本重地，而且是亲藩封地。他命襄阳知府王述曾负责守护襄阳城，但是他常常感到
放心不下，几次亲自写信给王述曾，嘱咐他切不可疏忽大意。
现在因张献忠已经出川，他又想到襄阳，更加放心不下，但没有对任何幕僚提
及。在半夜就寝时候，从夔州上船的监军万元吉和另外几位亲信幕僚都已离开，只
有儿子杨山松尚未退出。他趁左右无人，叹口气小声问道：
“你看王述曾这个人如何？”
山松恭敬地回答说：“大人最有知人之明，用王述曾做襄阳知府自然比前任为
好。他年轻有为，敢于任事，又为大人亲手提拔，颇思感恩图报。只是听说自从大
人离开襄阳后，他有时行为不检，不似原先勤谨。还听说他有时借亲自查狱为名，
将献贼的两个美妾从狱中提出问话。倘若日子久了，难免不出纰漏。”
杨嗣昌说：“目前战局变化无常，襄阳守臣须得老成持重方好；倘稍轻浮，纵
然平日尚有干才，也易偾事。所以襄阳这个地方，我有点放心不下。”
山松说：“大人何不火速给王知府下一手教，嘱其格外小心谨慎，加意城守①，
严防奸细？”
①城守——义同守城。此词最初见于《汉书》，遂为后代士大夫所习用，显示
吐词古雅。
杨嗣昌摇摇头，轻声说：“此时给王知府的书信中不写明川中战局变化，他不
会十分重视。对他说明，亦有不便。目前正是谣言纷起时候，万不可使襄阳知道真
相，引起人心惊慌，给住在襄樊的降人与流民①以可乘之机。且朝廷上很多人出于
门户之见，不顾国家安危利害，惟以攻讦为能事。倘若我们自己不慎，将新近川中
战局的变化传了出去，被京师言官知道，哗然相攻，而皇上又素来急躁，容易震怒，……”
杨嗣昌不再说下去，无限感慨地叹口长气。
①流民——当时河南灾荒比湖北惨重，所以很多灾民逃到襄樊一带。
山松问：“如不趁此时速给王知府下手教，嘱其小心城守事宜，万一献贼窜出
四川如何？”
嗣昌沉默一阵，说：“目前献、曹二贼也是疲于奔命，人马更少，只剩下三四
千人，纵然能逃出四川，未必敢奔袭襄阳；纵然奔袭襄阳，只要襄阳城门盘查得严，
奸细混不进去，也会万无一失。王知府虽然有些轻浮，然张兵备①素称老练。看来
我的担心未免是过虑了。”
①张兵备——襄阳兵备道张克俭。
杨山松见父亲的心情稍安，也很困倦，便轻脚轻手地退了出去。
有一些可怕的预感压着杨嗣昌的心头。过了很久，他苦于睡不着觉，索性起身
出舱，站立船头。皓月当空。江风凄冷。两岸黑黝黝高山突兀。船边激浪拍岸，澎
湃作响。他望望两岸山影，又望望滔滔江水，感到前途莫测，但又无计可想。他的
老仆人杨忠和儿子山松站立在背后，想劝他回舱中休息，却不敢做声。过了很久，
他们听见他轻轻地叹口气，吐出来四个字：
“天乎！天乎！”
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