民国年间，在华北地区有一彪绿林人马。常年活动在长城内外，滦河两岸。
这彪人马的头领叫杜二彪，江湖人称彪二爷。当地百姓便管他的人马，叫做“彪”字军。
时逢乱世，民不聊生。当地的穷苦百姓，一旦有人走投无路，便会上山投奔“彪”字军。因此，杜二彪的人马越聚越多，“彪”字军名声也越来越大。渐渐的，杜二彪的肚子里，便装上了一桩心事。想寻访一位世外高人做军师，坐镇军中，给他出谋划策。
经四处打探，八方踅摸，终于得知，在口外的子虚山乌有观里，有一位道号“凭空”的道士。不仅精通“周易”、“奇门遁甲”，还对“孙子兵法”颇有研究。
杜二彪便带着重礼，兴冲冲的跑到子虚山登门拜访。不料，无有观里的这个牛鼻子老道还挺牛，居然躲在后殿，避而不见。让道童传出话说，他身居子虚山，是为潜心修行悟道，不再涉足世事。
杜二彪是有备而来，并不气馁。便效仿三国刘玄德三顾茅庐之典，三番五次上山，是软磨硬泡。心说，火到猪头烂。就不信你能比诸葛亮还牛。
精诚所至，金石为开。最终，“凭空”道士，还是被杜二彪请下山，到彪字军中当了军师。
杜二彪请来了军师，“彪”字军上下一片欢欣鼓舞。别看这些人大都是不识字的粗人，可他们最敬重识文断字，有本事的人。他们把“凭空”道士，比作三国里的孔明诸葛亮，水泊梁山的智多星吴用。心说，这下好了。有了神机妙算的军师，以后咱“彪”字军，就可按着军师的锦囊妙计行事，就等着打胜仗吧。
大秋已过，暑往寒来。“彪”字军打算派一支人马，去滦河东的王家大院“借”些粮草，以备过冬之用。
行动前，军师和火头军在厨房忙乎了半天。天黑出发时，军师给去王家大院的弟兄们，每人发了一个小布袋，布袋里装着一块又圆又大的烙饼。接过军师发的烙饼，弟兄们心里有一种说不出的神秘感。心说，烙饼里面，定是暗藏着军师的锦囊妙计。到时只需依计而行，便可大获全胜。
王家大院，是滦河两岸有名的大户人家。家有良田万顷，外有买卖铺子。有七八杆鸟枪洋炮护院，还和县里的民团有联防公约。是一块不太好啃的骨头肉。
“彪”字军此行，也做了充分的准备。来的都是拔尖的精兵强将，带的都是称手的快枪。本想先干掉护院，再作打算。谁知到了近前，用响箭一亮“彪”字军的旗号，王家大院便敞开大门，毕恭毕敬的把弟兄们给迎了进去。先是杀猪宰羊，酒肉伺候。后又套上马车，装满粮草，送上了山。
“彪”字军一枪没放，就满载而归。杜二彪在山上大摆酒宴，犒劳弟兄们。酒席宴上，有人想起临行前军师给的烙饼。心说。既然已经得胜而归，不如掰开烙饼，看看里面藏的到底是啥锦囊妙计。可等把烙饼掰开一看，里面啥也没有。弟兄们看着掰开的烙饼，人人发呆，个个发愣。最后都把目光投向杜二彪。杜二彪也不解其意，便问军师：“这烙饼……”
就见军师手捻胡须，微微一笑。说：“兵书有云：兵马未动，粮草先行。这烙饼，是我给弟兄们准备的干粮。”
大伙这才弄明白，原来军师给的烙饼，不过就是烙饼而已。
“彪”字军粮草充足，踏踏实实的度过了冬天。正月十五元宵节，杜二彪带着弟兄们，乔装进县城看会逛灯。意外得到一个好消息。说是县民团，从南方一个军火商手里，定购了二十条“三八大盖”步枪。过两天，在滦州码头交货。
杜二彪挑选了二十名弟兄，亲自出马，去往滦州截取这批“三八大盖”。
到了滦州码头，赶上民团团长带着几个团丁刚接了“货”，正在找人扛运这批枪支。杜二彪便让几个弟兄前去冒充脚力，分扛了二十条“三八大盖”。民团团长和几个团丁跟在后边，喝五吆六。等走到背静处，杜二彪用二十四响盒子枪一顶民团团长后腰，说出名号。民团团长立马尿了裤子，和团丁们一起打着哆嗦缴了械，跪地求饶。
杜二彪轻而易举的，把二十条“三八大盖”弄到了手。归来途中，路过洒河桥镇时，便带着弟兄们去饭庄打尖。简单的要了点饭菜，垫补垫补。可这时，就见山里的两个弟兄，每人背了十来个王八壶，气喘吁吁的进了饭庄。说：“可追上你们了，这一路跑的。”
杜二彪问：“你们这是……”
两个弟兄略缓了口气，相互补充着说：“你们走后不到一袋烟的工夫，军师便说坏了，说你们忘带了一样重要的东西。便让我们背了这些王八壶，追赶你们。可这些个壶，叮叮当当的，挺不好背。我们俩紧追慢赶的，到现在才追上你们。也不知误没误事。”
杜二彪说：“没误事，你们来的正是时候。”说着话，他便让他俩把王八壶分发给弟兄们，带着一脸神秘问到：“弟兄们可知这壶中装的是啥？”
大家一起摇摇头，心说，壶里装的总不会是军师的锦囊妙计吧。杜二彪说：“我想军师是料定我们此行定会旗开得胜，马到成功，才让人背了这些王八壶追赶我们。我敢说，壶中肯定是军师特意为我们送来的庆功酒。来，为我们这趟‘买卖’做得漂亮，干！”
说着话，杜二彪先打开王八壶，“咕咚”喝了一大口。随后，弟兄们也都打开王八壶，每人跟着“咕咚”了一大口。可“咕咚”完，大伙就大眼瞪小眼的愣住了。一口下去，啥味没有。原来王八壶里装的全是凉水。
杜二彪闹了个大红脸，连饭菜也没吃出滋味。回山后，他问军师，费劲巴力的，让人送那么多壶凉水干啥。军师说，三国时，诸葛亮失街亭，就因马谡扎兵山上没有水源，被魏兵困于山上，惨遭失败。
见军师摇头晃脑的引经据典，杜二彪老是绷不住想笑。心说，这都哪跟哪呀。去滦州来回的路上，大河小河到处都有。还缺得了水？也至于派人背着一大堆王八壶，叮叮当当的去追？
转眼之间，军师到军中已快两年了。可没见他出过一计一策。竟张罗些个粮呀水呀的芝麻绿豆的小事。渐渐的，便有人说三道四起来。说啥军师呀，干的都是火头军和打巴杈小喽啰们的事。还动不动就兵法、三国的来一通，不会是个卖狗皮膏药的吧。听着弟兄们在背后嘀嘀咕咕，杜二彪的心里也有点凉了。可请神容易送神难，总不能上嘴唇下嘴唇一碰，就把人家给打发了吧。再说，人家还兴许是深藏不露，没到动真章的关键时刻呢。
民国二十二年，日本鬼子进关。听说国民军在喜峰口跟鬼子交战，耍着大刀片砍鬼子，就跟杀西瓜似的。“彪”字军群情振奋，由洒河桥过滦河，直奔喜峰口，也要跟小鬼子试吧试吧。谁知，小鬼子吃过国民军大刀片的亏后，便有点草木皆兵。见“彪”字军一露头，立马就机关枪迫击炮的盖了过来。“彪”字军奋力冲杀了好一阵，可根本打不到鬼子跟前。再看看手中的家伙，也实在不是鬼子的对手，便想一走了之。不料，却被鬼子断了来时之路。“彪”字军只好由铁门关翻山，想取道潘家口，过滦河回山。
小鬼子见“彪”字军撤退，便在后面紧紧咬住，穷追不舍。
“彪”字军且战且退，不知不觉已退到滦河岸边。前有大河，后有鬼子，情况相当危机。还好，滦河的冰还没化，给了“彪”字军一线生机。
可就在杜二彪要带领弟兄们走冰过河，尽快脱离险境时，却被军师一下拦住了。军师说：“俗话说，七九河开，八九雁来。今天已是七九第八天，看似河面有冰，恐怕早已禁不住人了。这冰哪还能走。”
杜二彪一听军师这话在理，便带着弟兄们顺滦河而下，想再迂回到洒河桥过滦河。不料，鬼子早已另派一队人马，守在了桥头。经过一阵激烈拼杀，“彪”字军丢掉了二十多个弟兄的性命，和十条“三八大盖”，才得以冲过大桥，回到山里老营。
第二天，杜二彪乔装去潘家口请郎中，给“挂花”的弟兄治伤。见人们仍在滦河冰上来回行走，一问方知，原来还有一个说法是：七九河开和不开，八九雁来雁不来。听了这话，差点没把杜二彪给心痛死。心说，可惜我那二十多个兄弟和十条“三八大盖”了。
回山后，杜二彪呈上一干粮袋金条，把军师给辞了。军师没要金条，临下山时却留下了几句话。说：“人不辞路，虎不辞山。你我缘份未尽，日后还会有相逢之日。”
寒暑易节，四季更替。转眼又到二月初，正是春回大地，万物复苏季节。不料，日本鬼子进山，摸了“彪”字军的老营。
“彪”字军在山里和鬼子周旋了三天三夜，最后还是被逼到了滦河边。见河上的冰还没化，“彪”字军想都没想，便往冰上跑去。前面的跑到冰上还没等走几步远，就听“咔嚓”一声，冰面突然断裂，人就跟下饺子似的，“噼里啪啦”的掉进河里。后面的赶紧返身往回跑，可却被追上来的鬼子一阵机枪扫射，人就倒了一大片。经过这么一折腾，“彪”字军死伤大半。杜二彪带领弟兄们，拼死冲杀，杀出一条血路。沿滦河北上，往口外转移。
