表象，这是感性认识的最高形式。它是个体过去已经感知过但现时并不直接感知的那些事物的感性映象，它是个体过去对事物的反映在头脑中留下的痕迹，在以后的活动中的恢复、重现和不断完善。它具有一些新的特点：(1)它不再受客体知觉的直接制约，而是在客体不在的时候，也能在脑内“想起”这个客体，它是真正离开客体的“内部化”的心理活动;(2)表象是由于对脑内保留的关于外界刺激痕迹的分析综合，而不是像感知觉那样只是对当时的直接刺激的分析综合;(3)由于儿童言语的产生，更加强了这种“内部化”的表象活动的概括性和间接性，即词的概括作用;(4)表象不但能使个体回忆起过去，而且也能使个体预见未来(例如寻找消失了的东西)，加强了主体的能动性。
由于表象的这些新的特点，特别是由于语言的参加，就为从感性认识向萌芽状态的抽象思维过渡提供了可能性。
总之，在儿童生后的第一年中，由于动作的发展，由于感觉、知觉和表象的发展，由于语言的产生和经验的积累，具有一定概括性和间接性的思维活动就开始产生了。虽然它实质上，只能说是思维的萌芽，但它有着无限的发展前途。在儿童今后的生活活动(游戏、学习、劳动)中，儿童的思维就从这种萌芽状态开始，一步一步地发展成为典型的、高级的人类的思维。
