地籍调查的单元是一宗地。所谓宗地是指被权属界址所封闭的独立权属地段，是地籍调查的基本单位。宗地的划分主要是以方便权属管理为原则，因此原则上一宗地由一个土地使用单位使用。如果同一个土地使用两块或两块以上不接连的土地，则应该划分为两个或两个以上的宗地；如果一个相对独立的自然地块同时由两个或两个以上的土地使用者共同使用，其间又难以划清使用界限，在这种情况下这个地块也视为以宗地，为了区分，把这种宗地称为混合宗。
地籍调查的主要内容包括权属调查和地籍测量两个方面。其中权属调查又分为宗地权属状况调查、界址点认定调查、土地利用类型调查等三项工作；地籍测量又分为地籍平面控制测量、地籍碎部测量、基本地籍图绘制、面积量算等四项工作。
