胡锦涛总书记在十七大报告中指出，必须在经济发展的基础上，更加注重社会建设，着力保障和改善民生，推进社会体制改革，扩大公共服务，完善社会管理，促进社会公平正义，努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居，推动建设和谐社会。保障和改善民生，是我们党对人民群众作出的庄严承诺，也是我们党的宗旨的要求。经济发展与改善民生并不矛盾，而是相辅相成、相互促进的，经济发展是改善民生的物质前提，改善民生是经济发展的最终目的，反过来，民生的改善创造了和谐的社会环境，又会对经济发展以有效推动。长阳县委、县政府深知这一发展要义，自以来，就始终坚持把实现好、维护好、发展好人民群众的根本利益作为一切工作的出发点和落脚点，在大力推进经济高速发展的同时，坚持富民优先、民生为重，在财力十分有限的情况下，想方设法加大投入，扎扎实实为人民群众办实事，创造性地启动实施了社会领域“五大工程一项计划”，让全县人民充分享受到了经济发展的成果。
一、取得的主要成就
(一)扶贫工作成效显著
贫困是制约民族地区经济、社会发展的最大瓶颈，要消除贫困，必须有新理念、新思维、新举措。长阳县委、县政府以“三个代表”重要思想和科学发展观为统领，扎实推进扶贫开发“一体两翼”工作，以扶贫到户为抓手，创新工作方式方法，有力的促进了贫困地区的新农村建设。减少绝对贫困人口3000人，全县绝对贫困人口降到5.27万人，使6000名低收入人口稳定解决温饱，全县低收入人口减少到6.08万人，分别占农业总人口的14.76%和17.03%。争取扶贫资金950万元，比上年增长14.32%，争取中央、省直6个单位落实社会帮扶资金200万元，全县贫困人口人均增收达到100元。
(二)基础设施明显改善
一是道路交通条件明显改善。新修和改造村级公路1125公里，完成通村公路硬化1000多公里。黄陵洞特大桥建成通车，宜长高速公路、沪渝高速公路白氏坪至流溪段全线通车，县城至高速公路接线路正在加紧建设，“庄麻”、“资黄”公路硬化全面竣工，县内国家二级路改造全面完成，乡乡通油路的目标基本实现。二是“电力瓶颈”有效缓解。全面完成了城区电网改造，完成了110kv板桥铺、35kv王家棚变电站建设和35kv火烧坪、榔坪输变电改造工程，启动了110kv津变增容和长津输电线路改造等工程建设，城乡输配电网络进一步健全。三是信息通讯网络进一步健全。乡镇互联网业务全部开通，电信、移动、联通三大网络实现了全境覆盖。四是实施退耕还林、天然林保护、农村能源、水土保持等生态环境建设工程，加大环境保护执法力度，有效保护了全县良好的生态环境，森林覆盖率达到73.6%。
(三)教育事业欣欣向荣
全县上下始终把“普九”工作当作农村教育工作的重中之重，通过理顺管理体制，落实各级政府的教育职责，着力解决“普九”工作中的薄弱环节，促进了全县“普九”成果的稳固提高。1999年6月，县“普九”工作通过省人民政府验收，、和又先后三次通过省政府组织的“普九”复查，顺利通过了国家验收。，7—12周岁正常适龄儿童20419人，己入学20419人，适龄儿童入学率100%，适龄女童入学率100%。小学无辍学现象。同时，以“普九”为契机，围绕“高中进城，初中进镇，联村办小学”的目标，依照“因地制宜、实事求是、统筹规划、稳步实施”的原则，大力调整学校布局，学校数量逐年减少，学校规模逐渐扩大，目前全县中小学校总数已由的369所调减到99所，基本实现了布局调整规划目标，极大地优化了教育资源配置。在调整布局的同时，为解决边远山区学生的入学困难，最大限度地满足人民群众对优质教育资源的需求，努力探索适合山区教育特点的办学新模式，积极创建农村寄宿保育制小学，共创建寄宿制高中4所、初中16所、小学69所;创建寄宿保育制小学55所，其中31所被宜昌市教育局授予“寄宿保育制示范学校”称号。
(四)人才培养不拘一格
以“一村一名大学生培养工程”为载体，着力培育农村实用人才队伍。将能够带动一片、示范一方的致富能手和“土专家”“田秀才”,作为农村实用人才培训的重点，出台《关于加强农村实用人才培养的实施意见》，建立健全乡土实用人才培养、选拔、管理机制，采取与三峡大学联办、县内设点的方式，在宜昌市率先启动了“一村一名大学生”培养工程。同时，以“民族民间文化保护工程”为载体，加大民族民间文化人才队伍建设力度，并建立了文化人才奖扶制度，每两年评选表彰一次“优秀民族民间文化传承人”，设立“高龄民间艺人生活补贴基金”，对年满70周岁、从艺40年以上的优秀民间老艺人发放了定额津贴。大力培育民族民间文化人才，采取“结对传授”和“分片传授”的形式，通过选送优秀民族民间文化人才到高等艺术院校深造，定期将县外创作者“请进来”，组织开展“民间艺人师徒大赛”等活动，培养了一批年轻的土家民族文艺传承人。
截止底，全县人才总量达到13083人，占总人口的3.15%。其中党政管理人才1416人，少数民族984人，占69.49%;女性268人，占18.93%;本科以上学历有455人，占32.13%;35岁以下有303人，占21.40%。国有事业单位管理人才579人，其中少数民族420人，占72.53%;女性134人,占23.14%;专业技术人才4596人，其中少数民族3493人，占76.00%;女性1920人，占41.78%;本科以上学历1264人，占27.50%;35岁以下有1696人，占36.90%;具有高级职务279人，占6.07%;中级职务2731人，占59.42%;初级以下职务1586人,占34.51%，享受国务院特殊津贴3名。另有集体事业单位管理人才和专业技术人才126人，企业经营管理人才1121人，农村实用人才1194名，民族民间文化人才2926名，有专兼职社会工作人才1125名。
(五)社会事业全面发展
在社会发展领域，重点实施了“五大工程一项计划”，促进了社会各项事业的全面发展。一是实施新型农村合作医疗工程。参加农村合作医疗人数达到30.98万人，基金征缴率达到100%;截至底，共有94.3万人次受益，补助基金2814万元，有效地解决了农民看病难的问题，被国家卫生部等八部委表彰为“全国新型农村合作医疗先进试点县”。二是实施助学启智工程。自在全国率先提出并实施助学启智工程以来，三年共筹措资金1100多万元，资助贫困学生6.9万人次，确保了特困生不因贫困而失学。三是实施民族民间文化抢救与保护工程。在全国县一级率先颁布了民族民间文化保护条例，建立了民族民间传统文化数据库和生态保护区，出台了优秀民间艺人奖扶政策，优秀民族民间文化得到了有效保护与传承，撒叶儿荷被纳入中国首批非物质文化遗产保护名录。四是实施计划生育“民福”工程。全县每年有2万多人享受计划生育基本免费服务，有1800多人享受农村部分计划生育奖励扶持政策，有650个计生困难家庭被纳入农村特困救助对象，民福工程被国家计生委命名为中西部地区的“好典型”、“好样板”。五是实施城乡贫困救助工程。对城市低保户、农村重灾户等特殊困难群体进行大力救助和帮扶，基本解决了城乡弱势群体生产生活难的问题。自城乡贫困救助工程实施以来，10811名农村特困对象得到了救助，5624名城镇居民享受了低保，18690人享受了贫困群众大病医疗救助，80%的五保对象得到集中供养，近名残疾人得到康复服务。六是实施“科技富民计划”。培育了一批农村科技服务组织，培养了一大批农业科技带头人队伍，应用和转化了一批重大科技成果，打造了一批区域优势品牌，增强了县域经济的自我发展能力，科技与经济的藕合度不断增强。几年来共争取国家、省、市科技项目36个，引进新品种46个，开展各类技术培训9.6万人次，培养科技文化中心户793户，科技对工业的贡献率达到42.8%，提高了11个百分点，科技对农业的贡献率达到46.9%，提高了2个百分点。[②]
(六)发展环境更加优化
