六月的一天午后,骄阳似火,热浪袭人。大少爷朱有文偷偷从店里溜回家中,一边嚷着“热死了”,一边让妻子沈云娴给他弄点饮料。
沈云娴连忙让丫环小翠去冰窖取些冰块,亲手给朱有文做了盏他最喜欢喝的冰镇酸梅汤。谁知朱有文才喝了两口,一个小厮就匆匆跑来,说老爷朱广福有要紧的事正在到处找他。朱有文气呼呼地说:“什么大不了的事啊?这么热的天,也不让我休息一下!”
小厮说:“还不是杭州那批货的事,二少爷好像发现了什么线索,对老爷说发货那天,大少爷你曾经到过货仓。老爷要你马上去店堂对质。”
朱有文脸色一变,咬牙切齿地骂道:“这小子是不想活了,竟敢这么说我!”放下酸梅汤就走。
二少爷朱有武精明能干,很有生意头脑,但他只是朱广福的私生子,在家中地位低下,处处受到朱有文的挤兑和压制。朱有文怕他将来争夺家产,一心想早日除掉这颗眼中钉。
半个月前,朱有武接手了一位杭州客商的一单大生意,谁知发往杭州的货物,被朱有文暗做手脚,以假珍珠换下真的上品珍珠,货物被退回来不说,因为违约,承担巨额赔偿,朱家损失惨重。朱有武百口莫辩,被朱广福痛打一顿,差点被赶出家门,要他必须把这件事彻查清楚,有个交代,否则就滚出朱家。而朱有文却把私吞下来的珍珠转手一卖,中饱私囊。
朱有文担心朱广福查明真相,一路上磨磨蹭蹭,寻思着对策。刚到店门口,家中的老妈子气喘吁吁地赶来,说家里出大事了,少奶奶沈云娴的贴身丫环小翠,不知怎么着,死在了后院的凉亭边。朱有文吓了一跳,他刚才在家里喝酸梅汤时,小翠还好好地站在一旁伺候着,怎么就突然死了呢?他眼珠一转,嘴角露出一丝阴毒的笑意,让小厮去禀报朱广福,说家中出了人命案。他自己拔腿就往家里赶。
小翠的尸体还在后院凉亭边,没人敢动,身边有个被打碎的瓷碗。朱有文一眼就认出,这个碗,就是刚才给他盛过冰镇酸梅汤的那个。朱家老管家已经向警察所报了案,警察所长杜增勇带了十多名警士和仵作赶来,封锁现场。经过验尸,得出的结论把大家吓了一跳,小翠是被毒死的。杜增勇命人牵来一条狗,让狗舔食地上的瓷碗碎片,不一会儿,那条狗狂叫乱跳,倒地毙命。得出的推断是:沈云娴让小翠把朱有文喝剩下的大半盏冰镇酸梅汤拿去倒了,小翠嘴馋,把酸梅汤全喝了,结果中毒身亡。
朱有文叫了起来:“怎么可能?如果这酸梅汤有毒,我不也喝了吗,怎么我就没事?”杜增勇说:“奇就奇在这里,同样一盏冰镇酸梅汤,为什么你喝没事,而小翠喝了就中毒?由此可见,这毒是后来放入汤中的,目的就是要毒死小翠。照情形来看,这个投毒的人,应该是她身边的熟人,知道她嘴馋,喜欢偷吃主人吃剩的东西。不知道小翠在你们府上得罪了什么人?这盏酸梅汤朱大少爷喝过以后,有没有别的人动过?”
沈云娴想了一下,说:“没有人。至于小翠把汤碗拿走后,是不是在路上遇到过什么人,我就不知道了。”
朱有文突然俯到杜增勇耳边嘀咕了几句,杜增勇“哦”了一声,对手下人喝道:“来人啊,去把二少爷朱有武叫来!”
“什么事啊?杜所长。”朱广福得知消息后,带着朱有武也赶了回来。杜增勇笑笑说:“朱老爷来了,也没什么大不了的事,只是想问二少爷几句话。”像朱家这样的大户人家,和警察所的关系一向不错,杜增勇自然要顾着朱广福的面子。朱有武见到小翠的尸体,悲痛地大叫一声:“小翠……”哭着就要扑过去,被身边的管家拦住。
