神经递质或激动药受体结合后，触发一系列瀑布式的生化过程，通过一级一级地放大，最终导致效应，这一过程称为受体-效应偶联(receptor-effect coupling)。现介绍有关传出神经系统的两种受体反应偶联如下：
(一)受体与离子通道的偶联
神经递质或激动药与受体间相互作用可使受体操纵性离子通道(receptor-operatedclannel)开放，从而产生效应。例如β受体激动使钙离子通道开放，Ca2+进入细胞而产生各种生理效应。
有些受体含有离子通道，如上述N胆碱受体，与配体结合就能直接使通道开放。故称这种受体为门控通道型受体。
