麻醉是应用药物或其他方法，使病在手术时痛觉暂时消失，为手术创造良好条件的技术。理想的麻醉要求安全、无痛、精神安定和适当的肌肉松弛。麻醉对手术是必不可少的，但是麻醉药物却对机体的生理功能有不同程度的干扰，有时还会发生意外，甚至危及生命。因此要认真做好麻醉前准备、麻醉中配合和麻醉后护理，从而提高麻醉和手术过程中病人生命的安全性。
(一)麻醉的分类(★★★)麻醉的种类很多，按照麻醉作用范围可分为局部麻醉和全身麻醉两大类。椎管内麻醉属于局部麻醉范畴，但习惯上自成一类
(二)麻醉前准备(★★★★)麻醉前准备：是保障病人的安全和麻醉、手术顺利进行的重要措施之一，应做好以下几项工作：
1．麻醉方法的选择 麻醉医师及手术医师根据病情、手术部位，并结合麻醉者的经验及物质条件选择麻醉方法。一般原则是浅表小手术常用局部浸润及区域阻滞麻醉；上肢较大手术选用臂丛神经阻滞；颈部手术多用颈丛神经阻滞或局麻加强化；胸壁、腹部、下肢大手术宜用硬膜外麻醉；脐以下手术也可用腰麻；会阴、肛门手术可选用骶麻或鞍麻；颅内手术用全麻；胸内手术多用气管内麻或复合麻醉；心脏直视手术采用人工低温和体外循环复合麻醉；儿童手术常用全麻或基础麻醉加局麻。高血压等病人不宜用蛛网膜下腔麻醉。护士应了解一般原则，以便做好麻醉前配合，并对病人进行有关健康指导。
2．评估病人对麻醉的耐受力 麻醉前，麻醉医师和护士应访视病人，了解病人的健康史及身体状况，特别是重要脏器的功能。
3．心理护理 病人对手术和麻醉一般都有顾虑，有时甚至产生紧张、畏惧的情绪反应。护理人员应正确评估病人的心理状态，并针对其实际心理状态进行解释、说服和安慰，态度应和蔼可亲，以取得病人的信任。并将麻醉和手术中需要注意的问题和可能遇到的不适作适当交代，使病人了解麻醉方法及麻醉后的反应，以取得合作，并消除对麻醉的恐惧与不安心理。
4．饮食控制 麻醉前常规禁食12h，禁饮水4～6h，防止麻醉时发生呕吐误吸或窒息的危险。
