谷神不死，是謂玄牝。 畢沅曰：陸德明曰：“谷，河上本作浴，云：‘浴，養也。’”案後漢陳相邊韶建老子碑銘引亦作“浴神
谷神不死，是謂玄牝。
畢沅曰：陸德明曰：“谷，河上本作浴，云：‘浴，養也。’”案後漢陳相邊韶建老子碑銘引亦作“浴神”，是與河上本同。
俞樾曰：“浴”字實無養義。河上本“浴”字當讀為穀。詩小弁篇、蓼莪篇、四月篇並云：“民莫不穀。”毛傳並云：“穀，養也。”“穀”亦通作“谷”。爾雅釋天：“東風謂之谷風。”詩正義引孫炎曰：“谷之言穀，穀，生也，生亦養也。”王弼所據本作“谷”者，“穀”之假字。河上古本作“浴”者，“谷”之異文。
洪頤烜曰：案釋文引河上公本作“浴”。易稱“君子以懲忿窒欲”，孟喜本作“浴”。“谷”“浴”皆“欲”之借字。孟子盡心下：“養心莫善於寡欲。”是以欲神不死。列仙傳：容成公者，能善補導之事，取精於玄牝，其要谷神不死，守生養氣者也。亦同此義。
徐鼒曰：據河上注訓“谷”為養，則當為“穀”。詩毛傳、鄭箋，廣雅釋詁，俱云：“穀，養也。”蓋“穀”與“谷”通，音同之假借也。書堯典“宅西曰昧谷”，周禮縫人注作“度西曰柳穀”，即伏生書大傳所云“秋祀柳穀”也。而史記又作“柳谷”。莊子“臧與穀二人牧羊”，崔譔本作“臧與谷二人牧羊”，其證也。又按釋文云：“谷，河上本作浴，云：‘浴者，養也。’”與今本異。洪适隸釋載老子銘云：“或有浴神不死。”則是古本自作“浴”也。蓋“谷”為“穀”之假借，“浴”又為“谷”之假借也。
謙之案：作“谷神”是也。今宋本及道藏河上本皆作“谷”，不作“浴”。列子天瑞篇引黃帝書：“谷神不死，是謂玄牝。”庾肩吾詩：“談玄止谷神。”庾信詩：“虛無養谷神。”後漢高義方清誡曰：“智慮赫赫盡，谷神綿綿存。”范應元曰：“谷神二字，傅奕云：‘幽而通也。’”皆以“谷神”二字連讀。惟老子書中，實以“谷”與“神”對。三十九章“神得一以靈，谷得一以盈”，即其證。司馬光曰：“中虛故曰谷，不測故曰神，天地有窮而道無窮，故曰不死。”嚴復曰：“以其虛，故曰谷；以其因應無窮，故稱神；以其不屈愈 出，故曰不死。三者皆道之德也。”是知“谷”“神”二字連讀者誤。
玄牝門，天地根。
嚴可均曰：河上、王弼“門”上有“之”字，“天地”上有“是謂”字。謙之案：遂州、敦煌、御注三本與此石同。
綿綿若存，用之不勤。
謙之案：“綿綿”，諸本作“綿綿”。成玄英曰：“綿綿，微細不斷貌也。”“綿”為俗字。玉篇：“綿，新絮也，纏也，綿綿不絕。今作綿。”五經文字云：“作‘綿’者訛。”又“綿綿”下，景福本有“兮”字，室町本有“乎”字。“勤”字，武內敦本作“懃”。
洪頤烜曰：案“勤”通作“廑”字。文選長楊賦李善注引古今字詁：“‘廑’，今‘勤’字也。”漢書文帝紀晉灼曰：“廑，古勤字。”說文：“廑，少劣之?。”言其氣息綿綿若存，其用之則不弱少也。
于省吾曰：按舊多讀“勤”如字，洪頤烜讀“用之不勤”之“勤”為“廑”，訓為弱少。用之弱少，不辭甚矣。“勤”應讀作“覲”，金文“勤”“覲”並作“堇”。宗周鐘“王肇遹省文、武堇彊土”，齊陳曼檥“肇堇經德”，帥佳鼎“念王母堇□”，“堇”並應讀作“勤”。頌鼎“反入堇章”，女□□“女□堇于王”，□卣“先以夷于堇”，“堇”並應讀作“覲”。詩韓奕：“韓侯入覲。”左僖二十八年傳：“出入三覲。”覲，見也。用之不覲，言用之不見也。上言“綿綿若存”，言其綿綿微妙，似存而非存，正與用之不見之義相因，猶三十五章言“視之不足見”也。
【音韻】此章江氏韻讀：死、牝韻（脂部，牝音匕）。門、根、存、勤韻（文部）。姚文田同。鄧廷楨未及死、牝與門字。
謙之案：王念孫古韻譜引大戴禮易本命篇“高者為生”四句，亦“ 死”“牝”為韻。
薛蕙曰：老子書大抵用韻，故其遺辭多變文以協韻，非取義於一字之間也。如此章曰“是謂玄牝”，則讀“牝”為“否”，以協上句。曰“玄牝之門”，則特衍其辭，與下句相協。或者乃隨語生解後，指一處為玄牝之門，殊失之矣。
顧炎武曰：按“山谷”之“谷”，廣韻雖有“余蜀”“古祿”二切，其實“欲”乃正音。易井九二“井谷射鮒”，陸德明音義一音浴。書堯典：“宅嵎夷曰暘谷。”一音欲。左傳僖三十二年注：“此道在二殽之間南谷中，一音欲。”史記樊噲傳“破豨胡騎橫谷”，正義曰：“谷音欲。”貨殖傳“畜至用谷量馬牛”，索隱曰：“谷音欲。”漢苦縣老子銘：“谷神不死。”作“浴神”是也。轉去聲則音裕，今人讀谷為穀，而加“山”作峪，乃音裕，非矣（唐韻正入聲三燭）。又曰：“牝”，古音扶履反。老子：“谷神不死，是謂玄牝。”旁證：文子守弱篇：“為天下牝，故能神不死。”自然篇：“天下有始，莫知其理，惟聖人能知所以，非雌非雄，非牡非牝，生而不死。”（卷八，十六軫）
江永曰：“牝”，毗履切。老子：“谷神不死，是謂玄牝。”按“ 牝”從匕得聲，而今音為毗忍切，此後世方音之轉，猶“敏”為眉隕切，“準”為之尹切，“隼”為息允切，“□”為居隱切也。顧氏謂“牝”字後人以其通俗不雅而改音，非是（古韻標準，上聲第二部）。
嚴可均曰：“牝”，廣韻旨、軫兼收“牝”字。按大戴易本命“死”“牝”協音，老子“谷神不死，是謂玄牝”，皆未轉入軫（說文聲類上篇脂類）。
魏建功曰：死、牝、門、根、存、勤六句相協。經典釋文：“牝，頻忍反，舊音扶死反，簡文扶緊反。”是舊音與“死”相協，而後改音與“門”“根”諸字協。其初當全相協可知（古音系研究二九四）。
右景龍碑本二十二字，合“道沖而用之”下至此為一章。敦煌本二十三字，河上、王弼、范應元本二十五字，傅奕本二十六字。河上本題“成象第六”，王弼本題“六章”，范應元本題“谷神不死章第六”。
