小朋友进厨房，在多数家长眼中是危险、麻烦的事。但是，据说在日本儿童最热门的游戏场所是“厨房”；书店热销的书籍是“儿童料理食谱”；百货公司家电部门当红的是“儿童专用厨具”；电视台正在叫座的节目是NHK的“儿童烹饪”。
儿童最时髦的休闲活动
日本为什么兴起“一岁厨师”“在厨房里长大的孩子”热潮呢？这个风气来自各界的推波助澜，包括幼教界、媒体、社会学家、烹饪学校及儿童产品厂商，都在大力鼓吹做家务事对小朋友和家庭的好处。
9年前，日本NHK电视台首开先河，开辟“一个人也行”儿童烹饪节目，创下7%的收视率。其他电视台相继跟进，推出类似节目，就连餐具公司、东京电力公司、东京瓦斯公司也开办起儿童烹饪学校。之后，NHK再度推出“天才是样样都会的人”，这一节目由一只青蛙木偶和一位大姐姐，引导一个长相十分可爱的小女孩示范做点心，一度成为日本儿童的最爱。
“儿童烹饪”和“厨房育儿”，俨然成为日本家庭最时髦的休闲活动。家长到学校等待孩子放学时聊的话题几乎都是我家孩子这个星期在厨房发生的新鲜事。
周末到了，妈妈不妨学学日本人的做法，让我们的孩子也“攻占”厨房。
不是为了钱才做家务事
日本有一所烹饪学校将40名幼儿分成5个班，每班由一名大人带领做菜，家长在一旁看着自己的孩子学做饭烧菜。做好了，一盘盘端上桌，大家试吃。
有的家长说：“好吃。”有的家长扮鬼脸说“太咸了。”不管是褒，还是贬，大家总是笑成一团后散会。烹任学校指出，进烹饪学校学做菜是其次，重要的是这些孩子回家后，会做父母帮手的人数和次数增加，他们不会讨厌做家务事。
日本有个叫做“赤崛料理”的料理学校家族，从明治时代到今天，百年来家族五代都经营料理学校。该学校的现任校长赤崛千惠美，除了在料理学校教学之外，还在电视台主持节目，同时也出版了不少烹饪方面的书。她认为，成长中的儿童，对各种事物都充满旺盛的好奇心，他们在读书之余，为什么不能以“家务事”为娱乐？
做家务事绝非只是义务，而且还是对自己的一种期望。赤崛千惠美的二女儿在小学4年级的时候，已经会主动打扫房间，而且把床架和镜子擦得干干净净。
有一次她拿了一点钱要奖赏女儿，没想到女儿竟然生气地哭着说：“我不是为了钱才做家务事。”赤崛千惠美对这句突如其来的话感到震惊。此后，每次赤崛千惠美做完家务事，女儿都对她说：“妈妈，谢谢。”这是赤崛千惠美在孩子还很小的时候，便带着他们进厨房做料理的成功实例。
厨房里的安全问题
有一个日本母亲甚至说，让孩子洗碗，其实允许他玩水，这是小朋友接近家务事的游戏之一。有时，孩子故意拖拖拉拉，因为水实在太好玩了。他把衣袖都玩湿、玩脏了。有人问她为什么没有责骂，她说：“玩够了，母子俩一起去泡澡，这不就是最棒的亲子游戏吗？”
当然，她并非漫无章法任由孩子在厨房里玩耍，她阅读有关厨房育儿的书籍，也到幼儿园开办的“烹饪实习”课里见习。在烹饪前，将食物的营养、厨具的使用方法向孩子做一番说明，尤其是菜刀和火的危险性。不过，她主张：在整个烹饪过程中，只要在安全范围内，从头到尾完全由孩子作主。
会做家务更自信
不分男性或女性，“做家务事”是每个人最低限度的生活能力，也是增进家庭生活的情趣、建立儿童人际关系的基础。日本人认为，家务事能处理得好的男人，人际关系绝对不会太差。
在劳动力昂贵的欧美及日本，即使中上层家庭也不轻易雇佣人帮忙处理家务。如果夫妻都是上班族，假日几乎就是劳动日。对他们来说，劳动，并不意味着辛苦令人难耐。相反，洗车、除草、晒衣服，共做家务成为增加亲情的快乐时光。家务，绝非婆婆妈妈的事，也绝非琐碎、难登大雅之堂的事。
能做家务事、做好家务事，是一门需要从小培养、学习的生活艺术。运用到身体和五官的家务劳动是一种比游泳更均衡的运动，经常做可以得到令人惊喜的成果。小孩用双手敲敲、打打、揉揉、拉拉，也等于是在经历疼痛、辛酸、得意、快乐等各种不同而丰富的情绪，这种经历能够使他们对自己所拥有的能力更加自信。
