1996年夏天，陈冠希计划离开香港，回加拿大念书。这只不过是他生命中习以为常的某一次迁徙而已。临行前，他和朋友们一起翻看《商业周刊》、《时代》和《财富》杂志，开玩笑说：“我们将来要是一起开公司做事情该多好。”
这些朋友里，就有后来CLOT公司的创始人潘世亨(KelvinPoon)和钟俊健(TomChung)。不过，当时这话谁也没当真。这只不过是几个小孩子的盛夏光年而已，他们很快就要各奔东西，迎接自己的命运。甚至在7年之后，这几个年轻人当真卷起袖子想要干一番事业的时候，也没多少人看好。
潘世亨的父亲埋怨他说，你念了那么多书，怎么去卖T恤，去银行工作或者做律师不是更好。陈冠希的父亲意见更多。他说，你全心全意做艺人，一年能挣4000万，现在分心了，一年只能挣2000万。他还说，你应该用这些钱去买个房子，不要开店，因为一定会失败。钟俊健后来是CLOT在上海长乐路开设的ACU球鞋店的合伙人之一，在2008年撤资，最大的原因就是他的父亲不希望儿子老是出现在潮流杂志上，他希望儿子能够帮家里打理酒店生意。
陈冠希接下来的轨迹更像是个好莱坞故事了。1999年，他回到香港，接拍黎明导演的一支广告入行。当时他从加拿大飞回香港，潘世亨去接机，惊讶地发现竟然有手持专业相机的狗仔偷拍他。他明白，自己的同学成了个明星。
2002年，陈冠希拍完陈木胜监制的电影《愿望树》。今天看来，这部电影实在平庸，无论剧情还是票房都乏善可陈。不过，这部电影在陈冠希的个人商业生涯中扮演了非常重要的角色。在电影新闻发布会的后台，他的经纪人告诉他，已经把他的经纪合同卖给了林建岳的寰亚电影公司。
“我很不开心。我竟然在自己完全不知情的状况下被卖掉了。我开始觉得，做艺人真是太没有安全感了。我要离开香港，让他们找不到我。”
陈冠希从香港飞到日本东京。后来，潘世亨也从美国飞到东京。他们在这座亚洲街头文化的“潮之都”消磨了两三个月的时间。在东京，经朋友介绍，他们认识了有里原宿教父之称的潮牌GE创始人藤原浩。藤原浩对陈冠希说，你这么喜欢我们的衣服，为什么不自己开一家店。当时，香港非常流行日本的潮流服饰，但是并没有专门店售卖。一件在日本售价700港币的衣服，水货版本在香港要卖到1700块港币。陈冠希心动了。他开始考虑用自己在娱乐圈的人气来做生意—自己的生意。
回香港之前，陈冠希看了美国人格拉德威尔写的书《引爆点》。这是一本讲述流行事物商业魅力的书。陈冠希看完这本书，把它推荐给潘世亨。他觉得，在中国做自己的潮流生意的时机已经到了。
今天，中国地区的潮流生意已经以令人难以想象的速度经历了几次兴衰更迭。从Nike的SB板鞋到日本Bape这样的亚洲品牌的兴起，金属、涂鸦、军事、浮夸、低调，玩家们各取所需，乐此不疲。不过在上世纪末，这还是一桩没有人注意到的买卖。
2003年5月20日，陈冠希和潘世亨在铜锣湾百德新街一栋大厦的二楼开设了自己的潮流店铺Juice，售卖一些代理的潮流品牌服饰，包括Undefeated、VisVim、Nike、Subware、Recom等。
这天夜晚，我们挤进人流，像游泳的人投入水池。我们要去Juice参加CLOT为锐步的纪念款球鞋举办的派对。这里头有我们认得的人，比如陈奕迅的妻子、香港新一代街头潮流指标徐濠萦，比如房祖名的绯闻女友、歌手薛凯琪。不过即使是她们，也被这里热烘烘的时髦气氛给淹没了。
这种场面一点也不稀奇。很多人都还记得2006年底上海ACU球鞋店开幕的时候，有多少著名人物到场。陈冠希在这个圈子里有极强的人脉，其中大部分都是国际上名声显赫的设计师或者主理人，其中包括了：东京街头教父藤原浩，纽约街头艺术领导者Futura、涂鸦大师Stash，全球知名的街头服装设计师JeffStaple，美国球鞋文化典型代表Undefeated老板EddieCruz，日本里原牛王的代表NBHD的泷泽申介，还有就是之前合作告吹的日本潮界传奇Bape的NIGO。
“为什么大牌子愿意和我们合作?很简单，只要我穿的衣服，就好卖。”陈冠希说。他有那种属于长相好看的人特有的自信。从第一天起，他就非常懂得把自己的明星人气兑现为商业利益。
事实上，CLOT第一次和国际品牌的合作并不顺利。当时，陈冠希向Nike市场部高层表达了想要合作产品的意向，但是对方并无响应。在Juice开店一年以后，突然有一天，他接到了来自Nike的电话，表示时候到了，愿意开始合作。陈冠希在自己的某一首歌词里写过这样的话—“刚才接到10个电话，5个是Nike的老板打来的”、“CLOT归我，公司归我，一切归我”。即使今天回想起来，陈冠希还是很得意：“中间一年我没有再找过他们，因为这就是街头精神—做自己。”
故事已经开始了。2005年，CLOT设立了自己的公关部门(CLOTPR)，为跨国品牌举办产品推广派对和创意策划，客户不再局限于服装品牌，还包括Coach、轩尼诗这样的时尚品牌。同年，潘世亨在参加Nike和苹果公司的产品派对时见到了坎耶·维斯特，并请他来香港开演唱会。当时，坎耶穿着CLOT的衣服，和陈冠希一起接受记者采访，CLOT的国际知名度被打开了。2006年，陈冠希和林建岳合股，开设了兄弟演艺公司CMD，签约农夫乐队、DJTommy，经营现场演出、唱片发行和艺人经纪。
