正常胸廓是左右两侧的肩部、肩胛骨、锁骨、肋骨大致对称，成年人胸廓的前后径小于左右径。
异常胸廓常见的有四种：
(1)佝偻病胸：胸廓的前后径略大于左右径，胸廓上下径较短，形似鸡胸。前胸下部膈肌附着处，因肋骨质软，长期受膈肌牵拉可向内凹陷，而下部肋缘则外翻，形成一水平状深沟，称肋膈沟。有时肋骨与肋软骨交接处增厚隆起呈圆珠状，在胸骨两侧排列成串珠状，称为佝偻病串珠。
(2)扁平胸：胸廓扁平，前后径小于左右径的一半。
(3)局部异常隆起和凹陷：隆起可见于大量胸腔积液、气胸、胸腔肿瘤的病人;凹陷可见于肺不张、广泛胸膜黏连。
