二、找出材料主题
立意准确需要紧扣材料主题，而且要符合客观实际，符合官方看法和主流价值观，而材料中的主题一般都是符合这一点的。这两点殊途同归，那么，立意的第一步就是找出材料的主题。
(一)主挖“申论材料”
挖材料找出主题，包括两种情况：
第一，申论材料中每则材料关涉的都是同一个问题，此问题就是材料主题。这是一种最为简单的申论材料形式。基本方法是分析每条材料所阐述的问题。
第二，不同的材料针对的是不同的问题。考生需要找到各则材料的共同点，再根据共同点确定材料主题。
(二)辅挖“作答要求”
申论考试会围绕特定主题设置问题进行考查。因此除了申论材料外，作答要求的题目设置也会谈及材料主题，这是我们找材料主题的另外一条辅助渠道。
通过阅读作答要求，我们也能够判断出申论材料的主题，从而明确文章立意方向。但是，作答要求很难体现出材料的核心观点。因此，作答要求只是辅助考生进一步确定和明确文章主题的小技巧，考生不能仅仅依据作答要求来明确文章主题。
在申论考试中，最后一道文章论述题的题目，有时会直接对文章的写作主题作出要求。
