到底是先考托福还是先考GRE是一个由来已久的问题，不管是新托福还是老托福，不管是新GRE还是老GRE，到底先考哪个是人们在一直探究的问题，尤其是当新托福出现之后，考试的侧重点从以前的阅读，变化到现在的听力+主动表达。与以前的老托福考试相比，现在的新托福考试更加注重口语和写作的测试。但是很显然GRE考试是绝对不会考听力和口语的，这里就会出现一个问题，当我们以前准备老托福的时候，GRE和老托福相同，都是侧重客观题，因此当我们准备老托福考试的时候，自然也是在为GRE在做准备。但是现在不一样了，新托福考试的主观题的比重已经达到了50%，在准备新托福考试的同时貌似对于准备GRE考试没什么用处了。因此，新时代里，到底是该先准备GRE还是先准备托福考试，就更成了考生关心的问题。
这个问题要从多个方面来考虑。
首先从申请的重要性来考虑，单就申请的重要性上来说，GRE考试或者GMAT考试是远高于托福考试的。一个很简单的例子，如果你是导师，现在有一个外国人要申请你的研究生，你会不会就因为此人中国话说得好，你就决定收此人为你的研究生么?要说中国话说得好的，中国一抓一大把，我们是不是还是因为此人研究生考试考得分高，你才收他啊?!但是为什么我们会看到那么多托福考高分，而且还有奖学金的例子呢?就是因为在看这些内容的时候，我们都有意无意忽略掉了那些录取的关键性因素，比如说GRE成绩，比如说此人有国家专利，比如说此人有奥林匹克竞赛的奖牌，抑或是此人有很强的，比如说克林顿的推荐信，这里不推荐用小布什的推荐信，请推测为什么(多标准的新托福考题!)。
因此从申请的重要性上来说，毫无疑问GRE考试以及GMAT考试才是我们关注的重点。
但是，我们是不是就能简单的得出，先准备GRE考试，后准备iBT新托福考试这个结论呢。如果是这样，那么问题就太简单了。
其实我们如果从学习的规律来看，马上就会得出一个相反的结论。学习本身就像是在爬楼梯，我们应该做的，而且也是我们仅能做的，就是一步一个脚印的提升自己的能力。在考试对于语言层面的要求上来考虑，毫无疑问托福考试远低于GRE以及GMAT考试考试，因此从这个角度来说，一个理性的方法就是先准备托福考试来提升自己的能力，然后再准备GRE考试，来进行最后的总攻。
其实我们说到新托福考试和GRE考试准备的时候，我们可以从多角度来进行划分。今天首先从学生的英语水平的角度来划分。
就两个考试对于英语水平的要求而言，新托福考试对于语言的要求很显然是要远低于GRE考试对于语言的要求的。因为新托福考试是一个语言考试，而GRE考试是一个语文考试。他们之间的差别是什么呢?举个例子，比如说“吾日三省吾身”，如果是在托福考试里面，他则会问：每天我到底要反省几次自己的过错?可是如果是在GRE考试里面，这个问题就会变为：“吾日三省吾身”体现了作者怎样的自我修养?这就是语文考试与语言考试的差别。
按照人的英语水平的差别，我们就会发现，其实很多人在准备英语的时候，是要有一个过程的。我们可以把学习比做楼梯，但是绝对不能比作电梯，如果非要比作电梯，那么也一定是下降的电梯。之所以比做楼梯，是因为我们会发现学习的过程从来不是转瞬之间就能完成的，所谓的7天搞定托福考试，13天搞定GRE单词永远只是一个宣传的噱头。对于所有人来说，准备托福考试和准备GRE考试都是要花上2个月，甚至8个月的时间的。因此从准备这两个考试而言，在不同人的身上是要体现出不同的策略的。
