“月谜”的话题，诚如冰镜玉璧般的月亮，曼妙动人而叙说不尽。有道是：“一轮皓如昼，得意是中秋。”当着那个月朗风清之夜，亲友团坐把酒烹茗之际，且无妨来一个邀月话谜，以谜助兴。相信多姿多彩的“月谜”定然会使你眼中的月亮，比往常更增添了几分妩媚与可爱。 月 亮 中 的 兔 子 与 民 俗兔子上月宫：在人们心目中，兔子是十分亲切、和善的小动物。在古老的传说中，最早登上月宫的，除了嫦娥、吴刚之外，还有兔子。这是古代人民美好的想象。嫦娥登上了月宫，据《淮南子》等古书的记载，是因为她偷吃了她丈夫羿从西五母那里要来的不死药，就飞进月宫，变成了捣药的蟾蜍。吴刚登上月宫，据《酉阳杂俎》的记载，是因为西何人吴刚修仙犯了错误，才罚他去代月中的桂树。这桂树随砍随长，永远也砍不断。至于这兔子的上月宫，最早见于屈原的《天问》“厥利维何，而顾、菟在腹?”。意思是说，顾、菟在月亮的肚子里，对月亮有什么好处呢?那兔子又是如何登上月宫的呢?顾就是蟾蜍，菟就是白兔。晋代傅玄的《拟天问》也说：“月中何有，白兔捣药。”据闻一多先生考证，这“白兔捣药”是由“蟾蜍捣药”变来的。这月中的顾、菟既由一物变为二物，关于他们如何到月亮中去，民间也就有传说：吴刚学仙离家三年，炎帝之孙伯陵与其妻阿女缘妇私通，生下三个孩子，吴刚谪月后，其妻内心负疚，于是就叫最小的二个孩子飞奔月亮，陪伴他们名义上的父亲。《山海经-海内经》记载：“炎帝之孙伯陵。伯陵通吴权之妻阿女缘妇。缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。”月中的顾、兔，就是延、殳变成的。好玩的“兔儿爷”：由于兔子上了月宫，因此古时人们过中秋，祭月时必用“兔儿爷”。每当中秋节的黄昏，一轮明月高挂天边，每家每户就都在庭院中设一香案，上面摆了月饼(又称团圆饼)、水果等供品。此外，还有“月光马儿”和“兔儿爷”。女人一一向月而拜。祭毕，一家人围桌而坐，饮团圆酒，吃团圆饼。这就是祭月的古俗。在祭月的供品中，“月光马儿”和“兔儿爷”是什么东西呢?这是古城北京的产物。据《帝京景物略》载：“八月十五日祭月，其祭果饼必需;分瓜必牙错瓣刻之，如莲华纸肆市月光纸，缋满月像，趺坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月轮挂殿，有兔持杵而人立，捣药臼中。约小者三寸，大者丈，致工者金碧缤粉。”这里所说的“月光纸”，就是纸神马，即“月光马儿”。《燕京岁时记》说：“京师谓神像为神马儿，不敢斥言神也”。这月光马儿，上部绘太阴星君，下部绘月宫桂殿及捣药的兔儿爷，彩画贴金，辉煌耀目。关于兔儿爷，《燕京岁时记》也有记载：“每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。”旧时北京东四牌楼一带，常有兔儿爷摊子，专售中秋祭月用的兔儿爷。此外，南纸店，香烛也有出售的。
这兔儿爷，经过民间艺人的大胆创造，已经人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后来有人仿照戏曲人物，把兔儿爷雕造成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象等猛兽，有的骑着孔雀，仙鹤等飞禽。特别是兔儿爷骑虎，虽属怪事，但却是民间艺人的大胆创造。还有一种肘关节和下颔能活动的兔儿爷，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。它虽为祭月的供品，但实在是孩子们的绝妙玩具。射木兔和食兔肝：俗语说：“千里不同风，百里不同俗。”风俗因地而异，因民族而异，我国疆域广阔，民族众多，因此，同样是兔子，却有完全迥异的习俗。在我国一千年前的辽族，前身是契丹族，源于东胡，是辽河上游的一个游牧民族。因为契丹人以游牧为生，对兔子一类小动物既不以为奇，也不作为神物崇拜，只是一种狩猎对象而已。从这点出发，他们也产生了和兔子有关的娱乐和饮食习俗。这些习俗不仅别有风趣也具有浓郁的北方特点。与江南三月三出郊踏青，举行歌会不同，北方则以它自己的特点，举行骑射活动。每年这天，辽族人民要举行一种射木兔的游戏，也是比赛箭术的一次例会。比赛者将一木雕的兔子放在选定的地方，参加者分为两组。骑马较射，以射中木兔为胜。有趣的是败组必需给胜组跪进酒浆，表示祝贺和尊敬;而胜者不需下马，仍然骑在马上，接过酒盅，一饮而光。(见《燕京杂记》)由于兔子前脚小而短，后脚大而长，奔跑迅捷，出没无常。因此，只有高明的射手才能射中。这种象征性的射兔活动，也许是在游戏中寄托人们对今年狩猎丰收的某种祝愿。每年重阳节，辽族人民还有食兔肝的饮食习俗。该日，辽统治者先率领臣属部族，举行射虎活动，规定射中少者要罚重九宴，这大概也是对骑射的鼓励和考查。射毕，选择高地，立起帐幕，给蕃汉臣僚饮菊花酒;同时，把兔肝切成片，拦以鹿舌酱食之。兔肉鲜嫩，并富有营养。兔肝更是美味可口。辽族人民当然不会忘记这一美肴的。中 秋 祭 月 赏 月 的 习 俗农历八月十五日是我国传统的中秋节，也是我国仅次于春节的第二大传统节日。八月十五恰在秋季的中间，故谓之中秋节。我国古历法把处在秋季中间的八月，称谓“仲秋”，所以中秋节又叫“仲秋节”。
中秋之夜，月色皎洁，古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五为“团圆节”。古往今来，人们常用“月圆、月缺” 来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。唐代诗人李白的“举头望明月，低头思故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。中秋节是个古老的节日，祭月赏月是节日的重要习俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，到了后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。中秋赏月的风俗在唐代极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，宋代、明代、清代宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模。我国各地至今遗存着许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”的古迹。北京的“月坛”就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。每当中秋月亮升起，于露天设案，将月饼、石榴、枣子等瓜果供于桌案上，拜月后，全家人围桌而坐，边吃边谈，共赏明月。现在，祭月拜月活动已被规模盛大、多彩多姿的群众赏月游乐活动所替代。虽然祭月的习俗开始年代无法确定，就现有的文字资料来看，汉代枚乘的《七发》中说，“客曰：将以八月之望，与诸侯并往观潮于广陵之曲江”，这或许是今天中秋后观钱塘潮风俗的由来。大约到了魏晋之时，开始有了中秋赏月之举，但未成习。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。欧阳詹在《长安玩月诗》序中说：“八月于秋，季始孟终，十五于夜，又月之中。稽之大道，则寒暑匀，取之月数，则蟾魄圆。”待到宋时，才正式定为中秋节：“中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓”(《东京梦华录》)月饼被列为节日佳品，苏东坡就有“小饼如嚼月，中有酥和饴”的佳句。南宋中秋节活动，则更为丰富多彩：民间以月饼相馈，取团圆之义。是夕，人家有赏月之举，或携湖海，沿游彻晓。苏堤之上，联袂踏歌，无异白日。并在江上施放万盏“小点红”(小羊皮灯)，灿如繁星，十分可观。明清以来，“赏中秋”的风俗，更加盛行。许多地方还形成烧斗香、走月亮、放天灯、树中秋、点塔灯、舞火龙、曳石等特殊习俗。至今，每逢中秋佳节，民间仍盛行赏月、吃月饼和团圆饭以及舞龙、点塔灯等习俗。
