年俗记忆
年年花市灯如昼
解放前:最怕吃到“无情鸡”
解放前是一个物质匮乏的年代，但小时候过年的心情是异常兴奋的，可以吃到平时吃不到的好东西，可以穿每年才有一件的新衣服。那时没有现代这么多糖果、糕点，每家都要做煎堆、糖环、蒸年糕、爆谷等各式各样的甜食，有些一年才能吃到一次，小孩子过年都异常开心。
除了吃好的，年夜还有很多可玩，我记得上世纪三四十年代南方大厦、大新公司春节会放无声电影。那时候，家里的电器只有电灯泡，能看到电影简直让我们喜出望外。还有很特别的就是，解放前一些街头卖艺的人会在初一顶着狮子头，在鞭炮声中，到西关小巷里去要利市，蹿上蹿下，分外热闹。
自进入腊月以后，常有文人墨客在市肆檐下书写春联，可挣不少银子。我记得家家户户都用红纸朱笺作春联，但解放前内廷及宗室王公等按例用白纸，镶以红边蓝边，平民百姓不得擅用。
虽然孩子过年很兴奋，但是大人们却是胆战心惊。广州民间有个老习惯，正月初二开年，商店的老板把各店员伙伴都召集一起吃顿丰盛的饭，其中鸡是必有的一道菜，饭后老板挑选伙计，宣布各店员的去留问题。店主在席上往往对被解雇者说出:“为减轻今年经济负担，请尊驾另寻高就”之类的话，被解雇者在开市前须收拾被席而去，俗称“炒鱿鱼”，故广州人将开年席上所吃的鸡名为“无情鸡”。
广州人还讲究“债不过年”，初一到别人家讨债很不吉利，所以债主们都争取在年三十的时候把债讨回来。没钱还的人，就只好在万众同欢行花街的时候混迹在人群中，躲避债主。因此，解放前的花市中，会看到人流中有神色紧张、躲躲闪闪的人，他们其实是在躲年关。
解放初:翻身作主吃年糕
1949年，不少老百姓知道国民党寿终正寝，大家靠借钱借米捱日子的脚步也轻快起来、心情也愉悦起来。刚解放的几年里，很多人喜欢做年糕吃，有黄米、红米、白米的，解放了，吃年糕，感觉自己身板高了，符合翻身做主人的心情。
刚解放的时候，百废待兴，人们还是比较穷，但是“解放”给人们带来的精神安慰使得人们暂时忘掉物质上的困难。那些年的春节，家家户户忙着收拾屋子，切菜用的砧板、扫房用的鸡毛掸子、写春联用的红纸等物品大家咬紧牙缝也要换新的。
而令广州人开心的是，随着社会主义改造的完成，1951年，广州市工会明文废除“无情鸡”，这一恶俗正式从广州人的年俗中消失。从此，资方不得随便解雇工人，工人们的春节过得特别轻松。
我还记得那些年，各工厂、单位都要办文艺晚会，各个郊区、街道、文化馆也开始将以前闲游的街头艺人组织成群众文艺演出队，演出很受欢迎。还有各单位组织的春节游园大会，人们还可以抽奖，都是兴高采烈的。
此外还有一年，大约是1953年的大年初一发生了日偏食，除了新疆和西藏，全国大部分地区的人们一大清早起来拜年，都发现与往常有点不一样，这个日偏食持续了两个多小时，让那年春节被许多人记住。
普通百姓的生活比解放前都有了一些改善。过年时，每人会多分给半斤油、半斤肉，还有一些豆子等，勤快的主妇们凭借巧手可以做出一顿较为丰富可口的年饭。特别是“年画”在这时候一度在广州兴起，新政府为了鼓励民间艺人的创作，由各大新华书店印制了许多精美的“年画”以取代旧有的封建“门神”，大多数家庭都会买。
