2004年全国高校招生人数已达420万，比1998年增加了240万。在人数增长的同时，接纳这些学生的学校和培养学生的老师却并没有同比例增长。目前我国高校的师生比普遍偏高，有些高校甚至高于1∶18。
“一个导师最多要带几十个研究生，根本忙不过来。”北京市人大代表、北京师范大学管理学院博士生导师王建民教授，曾经就“扩招中的硕士研究生培养质量问题”做过专门的调研。王建民说，在对高校导师的调查问卷中发现，经济、法律、管理等热门专业，一位导师名下的在校研究生数超过20人的比较常见。另外，一些教师为了增加收入忙于在外“走穴”，开办或参与各种培训班、辅导班，一身兼多职。这种结果，只能使研究生的质量下降。
为什么会出现这种情况？“对在任教师对学生的培养，学校并没有明确责任，而高校职称评定条件中赫然写着：参加过科研工作或发表一定水平的论文、著作。两者的矛盾让一些青年教师对于日常的踏实工作和基础铺垫失去耐性，认为辅导学生代价大耗时长。急于出成果，就重科研而轻教学,而导师该不该对学生负责却没有量化标准。”王建民分析说。
“当前很多学校的导师负责制，实际上导师不负责。”熊丙奇认为，对于研究生培养质量来说，核心的保障措施不是形式上的各种规定，而是真正的导师负责制，即导师对学生的招生、培养方式、培养内容、培养质量真正负责。
