那是在苏联卫国战争时期的最艰苦的岁月。
尽管乌斯季尼娅·阿尔捷米耶夫娜还一如既往地操持家务，忙着照料牲口、下地种田，但抑制不住内心与日俱增的不安。凭直觉她感到前线的情况有些不妙，因为苏联红军和乡亲们近来不断地撤退。
人们越来越多地尊称她的儿子为朱可夫统帅，从中她知道儿子当了大官。像所有的母亲在等待不听话的儿子那样，乌斯季尼娅准备在儿子回家时向他兴师问罪，问问为什么仗打得如此糟糕。
撤退又开始了。“这是怎么回事？”不情愿撤退的乌斯季尼娅，忍不住地对护送他的年轻军官说，“乡亲们供你们吃，供你们穿，勒紧皮带过日子，可你们总是坐失良机，把事情都搞糟了……现在又在后退！”
缘分是琢磨不定的。正在执行任务的朱可夫将军，没有时间回家去看望和照顾自己的母亲，但在撤退的拥挤人流中竟意外地看到了母亲。朱可夫将军喜出望外，赶紧停了下来：
“妈妈，我太高兴了……终于把您接出来了！”
乌斯季尼娅却显得很沉静、很严峻。她走到儿子跟前，打量了他一番，似乎不相信自己的眼睛。几个月不见面，她的朱可夫已经模样大改，面色土黄，满脸的疲惫与憔悴。
哪有母亲不疼孩子的，乌斯季尼娅此时此刻情不自禁地小声讲了一句：“你瘦了……”
“是瘦了，妈妈。”朱可夫用一只大手不由自主地摸摸下巴。
“你为什么要让部队跑散？你看看他们，就像些公羊，在不知所措地跑来跑去……可乡亲们还相信你们，求上帝保佑红军，保住莫斯科和我们的国家。”
乌斯季尼娅的目光威严起来，使得威风凛凛的将军儿子不由得直往后退。
“妈妈，好妈妈。怎么能这样说呢？发生的事就让它发生了吧……打仗经常有退却的时候，这只是暂时的……”
“不，我的孩子，你们不能只在平时趾高气扬地说绝不让敌人入侵国门，现在敌人真的来了，你们就该狠狠地揍他们!瞧瞧你的队伍，你该把他们整顿好，向前推进。可现在……你们却垂头丧气地撤退，你们走了，人民哪儿还会有主心骨呢？”
“好了，母亲，别再说了!”朱可夫将军打断母亲的话，“我自己心里也不好受。可我向您保证，绝不会让德军攻进莫斯科！”
“这就对了，孩子，你早就应该这样。”
乌斯季尼娅把儿子叫到一旁：“那你得给我发誓，绝不让敌人进入莫斯科！”
“我发誓！”
“不是这样，口头的不管用。”说着，她用手比划了一下，“你得跪在地上。”
朱可夫将军二话不说，跪在母亲面前：“我发誓，绝不让祖国蒙受耻辱！”
“孩子，你要是违背了誓言……我生下你，把你抚养大，不管你当上多大的官，有多大的名气，作为一个母亲，完全有权惩罚你！”
在母亲的心中，不管孩子长多大，不管孩子的官职有多高，孩子永远都是孩子。而在孩子的心中，母亲永远都是上帝。
