2008年12月14日，当布什在巴格达召开记者会大谈伊拉克撤军时间表的时候，突然有两只鞋子掷向他的头部。这一瞬间，世界记住了一个人的名字扎伊迪。
他被几个蜂拥而来的保安扑倒在地，并当即被拖出会场。在制服他的过程中，他的手臂和肋骨被当场折断。但他依然大声呐喊：“这是临别之吻，布什一派谎言!”
他被几辆警车押送至一家看守所，一进所里，，就被几名狱卒用一块黑布蒙住脸面。拳头，脚，皮带，雨点般落在这位年轻记者的身上。
扎伊迪感到前所未有的愤怒，他大声疾呼：“布什用一条绳子把我们的国家束缚，我就是想用手解开这条绳子，这有什么错!”
他开始经历没完没了的酷刑，牢里的一些犯人很不理解他，就问：“你能用鞋子把美军砸出伊拉克?你知不知道，看守说你是恐怖分子。”
审讯官强迫扎伊迪在一份已经写好的悔过书上签字。审讯官说：“你这个惹是生非的家伙，你必须让我们的政府向布什总统有所交代，如果你不同意，我就敲碎你的牙齿。”
扎伊迪并没有在酷刑下屈服，相反，他高昂着头颅，至死不从。审讯官就让几位狱警按住他的手，强迫他在事先拟好的悔过书上摁下了手印。
2009年1月15日是扎伊迪的30岁生日，看守所在强大的舆论压力下，在他生日那一天答应他的哥哥尤戴前去探望。看守所为他准备了一身崭新的衣服，以此遮掩满身的伤痕，还为他备了一桌精美的食物，让前来采访他的记者拍照。生日及会面的整个过程，都有看守人员全程陪护。
尽管如此，扎伊迪还是听到了外面的声音。他的哥哥尤戴为他带来了振奋人心的消息。巴格达市民乃至整个阿拉伯世界都在发起一场营救他的游行活动，伊拉克最大报纸《巴比伦报》，撰文称他是一位被困在囚笼里的英雄。
甚至有很多家庭，表示要把自己的千金嫁给扎伊迪。更有几位商界大款，要送他豪宅和靓车让他出狱后享用。扎伊迪听到这些，低着头对哥哥说：“我受之有愧，我不能亲手解开布什捆绑在我们国家身上的绳子。”扎伊迪的话，让站在他身边的哥哥，包括前来采访他的记者泪流满面。
外面的声音并没有改变扎伊迪在监牢里糟糕的处境，哥哥一走，他就被重新扔进水牢。审讯官说：“奉上级命令，你还必须交代出这次事件的主谋。你的背后到底是哪些势力支持你?”
审讯官的话，让扎伊迪哭笑不得。他反复解释，掷鞋和任何人都没有关系，这完全是他个人为反对美国对自己祖国的长期占领，出于义愤所做出的有力一击。
狱警根本不听他的解释，开始24小时不间断地折磨他。他们不让扎伊迪睡觉，晚上用强光照射。白天用噪音和电击。他们逼迫他说出幕后主谋是谁。昏倒了，就泼一桶冷水继续审讯。审讯官想抢在法院宣判前，审出真正的幕后真凶是谁。
扎伊迪开始被迫接受药物注射。他问医生：“我没有病，你给我注射的是什么液体?”医生笑着说：“是一种让你清醒的药物，打过之后，你心里的感受会非常棒。”然而，药物注射之后，扎伊迪全身无力，头部剧烈疼痛，每天都昏昏沉沉。’
幸好，几天之后，扎伊迪就接到了法院的判决。2009年3月，他被巴格达市地方法院判处3年有期徒刑。随之对他的审讯终止，他被转到伊拉克一家监狱，境况逐渐得到好转。
2009年9月15日，身心备受摧残的扎伊迪，在国际舆论和阿拉伯世界的强力呼唤下，减刑走出了监狱。他就像是一位王子，被欢呼的人群簇拥着走在回家的路上。
就连美国发行量最大的报纸《华盛顿邮报》，也在显著位置刊登有关扎伊迪的文章《困在囚笼里的英雄凯旋归来》，详细介绍了他在狱中所饱受的磨难。
