高考前夕厄运降临，
妈妈和儿子有个坚强约定
魏玉兰出生在江苏镇江丁岗镇。1984年3月，经人介绍跟同镇小伙子冷秋生走进婚姻的殿堂。第二年，儿子冷魏祺出生了。魏玉兰和丈夫勤扒苦做，日子虽然清苦，可是夫妻恩爱，儿子健康，一家人倒也其乐融融。
2004年春天来临的时候，镇江市树广玉兰结出了一串串新蕾，丁岗镇葛村的冷家却经历了人间的大悲——时年45岁的冷秋生突患重病，离开人世。魏玉兰顿时感到天塌了。可儿子正值高考冲刺阶段，丈夫的病也让这个家庭欠了5万元的巨债。如果她倒下，这个家就彻底完了。
然而，祸不单行。本来成绩还不错的儿子考试成绩也开始亮起了红灯。一天中午，魏玉兰在路上遇到儿子的班主任，班主任老师生气地说：“快要高考了，你儿子最近总请假，即使家里有事也不能拖累孩子考大学啊!”魏玉兰心里“咯噔”一下：我根本没让他请假啊!
1个多小时后，她终于在镇上一家网吧里找到了一脸灰尘的儿子：“你中了哪门子邪？真让妈妈失望！”
回家的路上，冷魏祺见妈妈脸色发青，便一直低着头，一言不发。魏玉兰气不打一处来。“我让你不读书!”魏玉兰一巴掌朝儿子抽去，“我是让你来学习的，不是让你不学好的。”
长这么大，母亲还是第一次生这么大的气。冷魏祺傻眼了，呆站在那里，不敢跑，也不敢辩解。谁知这么一来，魏玉兰反而不打了。
突然，魏玉兰捡起地上一根有刺的槐树枝，递到冷魏祺面前，说：“你抓住它，紧紧地抓住它!”冷魏祺怯怯地哭道：“妈，这树枝上全是刺啊!”魏玉兰吼道：“它身上的确是刺，不敢抓是吧？妈妈抓给你看。”说完，魏玉兰一把握住树枝，一点一点地撸下去，刺掉了，但手掌顿时血流如注……冷魏祺惊愕不已。
撸完之后，魏玉兰把树枝递给他说：“儿啊，你现在可以拿住它了吧!这槐树刺啊，就像生活中的磨难和挫折，趁妈妈现在还活着，把上面的刺都给你撸干净了，你这样拿着才顺手啊，你怎么连这个道理都不懂……”
说完，魏玉兰走了，扔下冷魏祺一个人站在那里。脸上还在火辣辣地疼，那是母亲打的，可母亲的话，却比槐树刺还要尖锐!
从此，冷魏祺发愤学习了。2004年7月25日，考上南京林业大学。欣慰不已的魏玉兰看着醒目的录取通知书，点头说：“孩子啊，妈不求你升官发财，只求你多学点本事，将来做一个堂堂正正的人。”
培养一个大学生，负担的沉重可想而知。很多好心人都劝魏玉兰再找一个男人来替她分担，她都摇头拒绝了。最后连婆婆都看不下去，含泪要求她带着孙子改嫁，可魏玉兰还是摇头不语。她不是不累，不是不想找人来分担，只是，她担心让儿子受委屈，看别人的白眼。
擦干眼泪，魏玉兰做出一个大胆决定：她找亲朋好友筹集了两万元钱，在丁岗镇葛村开了一家小商店，经营日常生活用品。进货、出货、算账、收账都是她一个人。当全村人都进入梦乡的时候，魏玉兰还在灯下拨着算盘，天不亮，她又要赶往几十里外的镇上进货。为了省钱，她舍不得雇车，总是自己骑自行车往返，车后挂两个大筐，筐里堆满当天要进的货。为了生活，更为了儿子的明天，她像个男人一样拼命……
2008年5月，冷魏祺被学校保送为研究生。
魏玉兰望着门前的玉兰花出神，冷魏祺突然发现母亲脸上写满了憔悴和沧桑，想到母亲几年来独自一人撑起这个家的情景，顷刻间泪水夺眶而下。妈妈就如同一株挺立的玉兰树，从灾难中托出他的灿烂人生。那么，他如何报答母亲的三春晖呢？
厄运连连，
孝心相伴顽强自救
回到学校后，冷魏祺开始拼命地找兼职。他见南京体育馆广场上有许多人踢足球，就批发矿泉水去卖，每天能赚20多元。只是他没想到，母亲此刻正经历着一场灾难。
原来，冷魏祺回南京后，魏玉兰一直觉得食欲不振，经常恶心干呕，她以为是太劳累所致，没放在心上。可是一天中午，腹痛难忍的她昏倒在了超市，邻居赶紧把她送往医院。她竟然得了胃癌!医生说，必须马上做手术。
魏玉兰再次被打击得眼冒金星。这么多年来，含辛茹苦，只盼望着儿子大学毕业的那一天，能带着儿子到丈夫的墓前，告诉他，儿子终于成才了。可没想到，这生活之“刺”，她没给儿子撸干净，却又增了新“刺”。魏玉兰不顾医生的反对，一路跌跌撞撞回了家。
望着遗像上静静微笑的丈夫，魏玉兰泪如雨下。此刻，她多么希望儿子能将“苦难”分担。好几次，她拿出手机，想把这巨大的不幸告诉儿子，但她终于一字未吐，儿子就要读研究生了，不能因为自己的病情让儿子放弃啊。
魏玉兰把诊断书藏到了刚收下的谷子堆里。为了不让儿子看出异样，她还到镇上花20元钱买了项链、眉笔、口红和彩色发卡，儿子周末回家的时候，她就将自己打扮得漂漂亮亮的。见从来不喜欢打扮的妈妈一反常态如此漂亮，冷魏祺有点惊讶，他搂着妈妈的肩膀亲热地说：“老妈，你真是越来越漂亮了，啥时候给我再找个爸吧。”魏玉兰苦笑不已。
6月底的一天，魏玉兰晕倒在超市，被邻居送到医院。两天后，经胃镜检查，医生要求魏玉兰尽快手术，否则，只能存活3年。醒来的魏玉兰听了直摆手，她知道做手术要很多钱，可家里只剩下8千元钱，那是儿子读研究生的学费啊。她挣扎着对妹妹说：“哪还有钱做手术呀!祺儿成绩这么好，可不能让他失学啊!”
亲戚不顾魏玉兰的反对，打电话将她的病情告诉了冷魏祺。匆匆赶回的冷魏祺哭着扑倒在母亲床前：“妈妈，你不做手术，我就不读研究生!”魏玉兰爱怜地抚摸着他的脸说：“甭说傻话了，做手术风险也大啊，万一我有个三长两短怎么办？”冷魏祺的眼泪喷涌而出：“你不是说磨难就是生活的‘刺’吗，你撸不动了，儿子现在长大了帮你撸啊……”
因为临近毕业，不得不返回学校的冷魏祺担心母亲的病情，准备向班主任提出放弃保送读研究生的机会，他想一毕业就出去打工挣钱给母亲治病。可他不答应读研，妈妈就不吃药。就这样，两人对峙着互不相让。
冷魏祺的大学辅导员知道这个情况后，找到他说：“保送研究生的机会给你留着，你是我最好的学生，一定要读，我已经报上去了。你读研一样可以打工救母啊!”最终，冷魏祺同意了读研究生。从这一天起，魏玉兰才开始配合医生的治疗。
7月5日，魏玉兰做了手术，接着就开始化疗。但现实的问题又来了，第一个疗程后，带来的2万多元积蓄很快花光了。无法面对昂贵的化疗费用，无奈之下，她不得不提前出院。因为得不到药物的有效控制，再加上情绪低落，魏玉兰的病情越来越严重，几次晕倒在家中。
冷魏祺思来想去，他跑到附近各大医院，查找和母亲类似病例的资料，一旦查到，不管多远，都要亲自去看看别人的治疗效果和治疗方法。晚上回到家，他将母亲安顿睡下后，又开始在灯下翻阅从图书馆借来的关于胃癌及并发症的书籍，希望能从中得到一些帮助。听说炖母鸭汤对胃癌有好处，他学会炖母鸭汤，并在汤里加上苡米、山药和当归等中药……
9月很快就到了，魏玉兰催促儿子去读研，冷魏祺的态度却出人意料：“妈，我不读了，我要陪你看好病！”多少人求之不得的保送研究生的机会，儿子居然要放弃！魏玉兰劈头盖脸冲儿子发火：“你犯什么傻，难道天天看妈妈这个病秧子，就能有出息吗？我这么难把你供养大，难道你就这样回报我吗？”母亲的话，突然让冷魏祺明白一个道理：精神信念的力量是多么重要啊!自己一路走来，始终是妈妈的精神支柱，千万不能让她失望啊！
2008年9月，冷魏祺要去南京林业大学读材料专业的研究生了。临行前，魏玉兰给儿子收拾行李时，却在床头无意中掉落的笔记本里，看到了这样的一段话：“妈妈的身体，我实在放心不下，虽然来探望的人络绎不绝，带来的土鸡蛋成桶成箱，可这些都换不回我那健康美丽的母亲！如果在她和读研之间只能选择一个，那么我愿意选妈妈，因为研究生以后可以再考，但妈妈只有一个。可我又不想让妈妈失望呀……”看到这儿，魏玉兰潸然泪下，原来，她在儿子心中是如此重要，她必须要活着!
创造奇迹，
亲情良药迎来玉兰花开
魏玉兰从一位老中医那里拿到一份处方后，一边在诊所里打针，一边吃中药。做饭做菜时，全放中药水。吃的东西一多，躺在床上的魏玉兰根本消化不了。为了保证中药的摄入量，她咬着牙关强迫自己往下咽。在没打针的时候，她便给腹部按摩。从胸部往小腹一遍遍地按摩，每天都要按摩四五千次，累得满身大汗；肚胀的时候，她便用右手按顺时针方向，围着肚脐眼一圈圈地按摩，一按就是上千次，这种按摩能加强肠胃的蠕动。
冷魏祺虽然不在母亲身边，但他每晚都要给母亲发数条激励性的短信：“妈妈，坚持就是胜利，没什么能难倒我们。儿子不孝，不能在身边照顾你，但儿子现在奋斗是为了将来更好地照顾你，你要给我这个机会啊!”“妈妈，我读完研究生，也相信你一天天走向康复，让我们一起努力，一起加油吧!”
天不负人。转眼间一年过去了，魏玉兰在儿子的鼓励和中药的调理下，身体渐渐好转，好的时候还能参加镇里编排的舞蹈比赛。冷魏祺心里感到非常欣慰。
2010年5月，冷魏祺研究生快毕业了。听到这个消息，魏玉兰含着眼泪，对着丈夫的遗像轻轻地说：秋生，儿子终于成才了。冷魏祺回来告诉她一个消息：学校有个公派留学生考试，如果成绩优秀，可以获得全额奖学金。魏玉兰希望他能报名，成为博士生。一向有出息的冷魏祺嗫嚅着说：“妈妈，如果我考上了，你怎么办？”多少人求之不得的机会啊，儿子居然又要放弃!魏玉兰批评道：“你犯什么傻，难道天天看妈妈这个病秧子，妈妈就心安？妈妈现在最大的愿望，就是看到你前进，你怎么能退缩呢？”
看到冷魏祺仍然举棋不定，魏玉兰提出要和儿子摘一些玉兰花回来熬茶，养养胃。魏玉兰带着儿子来到玉兰树旁，说：“儿子，小时候你最喜欢爬树，你最高能爬多高？”“三四米吧。”冷魏祺答道。魏玉兰不以为然地说：“我不信你能爬那么高，你去爬给我看看。”
为了证明实力，冷魏祺奋力向树上爬去，爬了一阵后，他问母亲：“有三米了吗？”魏玉兰故意不吭声，直到冷魏祺又爬了几米，魏玉兰才大声地说道：“到顶了，你小心下来吧。”
下来时，冷魏祺洋洋得意地采了3朵大大的玉兰花。魏玉兰告诉他：“你原来的目标就定在两三米，可你爬到顶也不吃力，你去留学，我们会有困难，可你怎么知道就不能克服呢？你一定要相信自己，相信妈妈！相信命运就掌握在你的手里。你就放心地考试吧……”听到这，冷魏祺鼻子一酸，妈妈哪里是摘玉兰花泡茶养胃，分明是激励他啊!
在妈妈的鼓励下，冷魏祺决定参加公派留学生的考试。因为前期耽误了一些时间，冷魏祺必须更加努力学习，就连吃饭的时间都不舍得放下资料，每每熬夜学习到凌晨。太困了，他一想到坚强的母亲，就用冷水抹一把脸，继续学。让他更加高兴的是，在快乐的心态下，母亲的病情不仅没有恶化，反而越来越好。6月10日，魏玉兰和一帮同学将冷魏祺送进了考场。
在随后的一个月里，许多人都在关注着冷魏祺，特别是母亲。而冷魏祺怕母亲担心出毛病，影响身体的复原，特意请远在南京的姨妈来家陪伴妈妈。
2010年7月10日，冷魏祺收到了美国密西西比州立大学的录取通知书，学校承诺每年提供1万美元的全额奖学金。魏玉兰喜极而泣……
2010年7月26日，冷魏祺启程赴大洋彼岸攻读博士学位。赴美前夕，冷魏祺陪母亲到医院做了一次全面检查，检查结果显示魏玉兰的各项指标正常，这也意味着她的病已经好了，魏玉兰激动得跳了起来，随即紧紧搂住了儿子，幸福的泪水模糊了母子俩的双眼。这一幕像极了玉兰树经历寒冬后，认认真真地开满一树圣洁的花朵，而玉兰花回报的则是生生不息的醇香……
