神经垂体激素是指在下丘脑视上核、室旁核产生而储存于神经垂体的升压素（vasopressin，VP或antiduretic hormone，ADH）与催产素（oxytocin，OXT），在适宜的刺激作用下，这两种激素由神经垂体释放进入血液。
实验证明，升压素与催产素是在视上核和室旁核神经元的核蛋白体上先形成激素的前身物质（激素原）， 再裂解成神经垂体激素的，并与同时合成的神经垂体激素运载蛋白（neurophysin）形成复合物，包装于囊泡中， 呈小颗粒状。 在轴突内囊泡以每天2-3mm的速度运送至神经垂体。在适宜刺激的作用下，视上核或室旁核发生兴奋， 神经冲动将沿着下丘脑-垂体束传导至神经垂体中的神经末梢， 使其发生去极化，导致Ca2+内流进入末消内，促使末梢的分泌囊泡经出胞作用而将神经垂体激素与其运载蛋白一并释放进入血液。
（一） 升压素（抗利尿激素）Vasopressin (ADH)
1.升压素对正常血压调节无重要作用，但在失血情况下起一定作用。
2.升压素的抗利尿作用明显，可与肾小管膜上特异受体结合， 激活腺苷酸环化酶，形成cAMP，使管腔膜蛋白磷酸化，改变膜的结构，使之对水的通透性增加，促进水的重吸收。
（二）催产素 Oxytocin
1.对乳腺的作用：哺乳期乳腺不断分泌乳汁，贮存于腺泡中， 当腺泡周围具有收缩性的肌上皮细胞收缩时，腺泡压力增高，使乳汁从腺泡经输乳管由乳头射出。 射乳是一典型的神经内分泌反射：乳头含有丰富的感觉神经末梢，吸吮乳头的感觉信息经传入神经传至下丘脑，使分泌催产素的神经元发生兴奋，神经冲动经下丘脑-垂体束传送到神经垂体，使贮存的催产素释放入血，并作用于乳腺中的肌上皮细胞使之产生收缩， 引起乳汁排出。在射乳反射过程中，血中抗利尿激素浓度毫无变化。在射乳反射的基础上，很容易建立条件反射使母亲见到婴儿或听到其哭声均可引起条件反射性射乳。 催产素除引起乳汁排出外，还有维持哺乳期乳腺不致萎缩的作用。
在射乳反射中，催乳素与催产素的分泌一同增加，而GnRH的释放减少。催乳素分泌增多促进乳汁分泌，对下一次射乳有利。GnRH释放减少引起腺垂体促性腺激素分泌减低，可导致哺乳期月经暂停。GnRH释放减少可能由于吸吮乳头刺激引起下丘脑多巴胺神经元兴奋，释放多巴胺，多巴胺可抑制GnRH的释放；也可能与下丘脑的β-内啡肽有关，它既可促进催乳素分泌，又可抑制GnRH的释放。
