上个世纪20至40年代，是京剧的第二个鼎盛期，这一时期京剧繁荣的标志是诸多流派的产生，最著名的是梅（梅兰芳1894-1961）、尚（尚小云1900-1975），程（程砚秋1904-1958）、荀（荀慧生1900-1968）四大派别。不同京剧流派都拥有一大批著名演员，他们活跃在上海、北京等大城市的舞台上，京剧艺术舞台盛极一时。
梅兰芳是国际上最负盛名的京剧表演艺术家之一，他8岁学戏，11岁就登台演出。在五十多年的舞台生涯中，梅兰芳对旦角的唱腔、念白、舞蹈、音乐、服装、化妆等各个方面都有创造发展，形成了独特的艺术风格。1919年，梅兰芳率剧团赴日本演出，京剧艺术首次向海外传播；1930年，梅兰芳又率团到美国访问演出，取得很大成功；1934年，他应邀去欧洲访问，受到欧洲戏 剧界的重视。此后，世界各地把京剧看成中国的演剧学派。
中国改革开放以来，京剧又有新的发展。特别是作为传统艺术精华而得到中国政府的大力扶持。如今，北京的长安大戏院长年上演京剧剧目，每年举行的国 际京剧票友大赛吸引了世界各地的京剧爱好者，京剧还是中国与外国文化交流中 的保留项目。
