(一)病因
破伤风为革兰阳性厌氧梭状芽胞杆菌，通过皮肤和黏膜伤口侵入人体，在缺氧的环境中方可生长繁殖，产生外毒素致病。
破伤风杆菌产生的外毒素有痉挛毒素和溶血毒素两种。痉挛毒素经血液循环和淋巴系统，附合在血清球蛋白上到达脊髓前角灰质或脑干的运动神经核，引起全身横纹肌的强直性收缩或阵发性痉挛。同时影响交感神经，导致大汗、血压不稳和心率增快等。而溶血毒素则能引起组织局部坏死和心肌损害。
(二)临床表现
1．潜伏期平均为6～10天，亦有短于24小时或长达数月或数年者。新生儿破伤风一般在断脐带后7天左右发病，故俗称“七日风”。一般潜伏期愈短，症状愈重，死亡率亦愈高。
2．前驱期患者常先有乏力、头晕、头痛、咬肌紧张酸胀、烦躁不安、打呵欠等前驱症状。
3．发作期最初是咬肌，以后顺序发生面肌、颈项肌、背腹肌、四肢肌群、膈肌和肋间肌的持续收缩和阵发性痉挛。患者开始咀嚼不便、张口困难，随后有牙关紧闭，苦笑面容，颈项强直，角弓反张；肢体可出现屈膝、弯肘、半握拳姿态。当膈肌、肋间肌收缩，则发生呼吸困难，甚至可致呼吸停止；若喉部肌肉痉挛，可引起窒息。任何轻微的刺激，如光线、声响、震动或触碰，均可诱发强烈的抽搐。每次发作持续数分钟，患者面色发绀，呼吸急促，口吐白沫，流涎，磨牙，头频频后仰，四肢抽搐不止，全身大汗，非常痛苦。病情较重时，抽搐发作频繁，持续时间长，间歇期则短。发病期间，患者神志始终清楚，病程一般为3、4周。自第2周后，随病程的延长症状逐渐减轻。
(三)并发症
主要并发症：①呼吸系统并发症：主要有呼吸困难，在此基础上可出现咳痰困难，呼吸道不畅，易继发肺不张和肺炎；因持续抽搐可致窒息；②水电解质紊乱和酸碱失衡：呼吸道不畅、换气不足而致呼吸性酸中毒。肌痉挛，缺氧和禁食后体内代谢不全，使酸性代谢产物淤积，造成代谢性酸中毒。由于进食困难和补充不足，常有低血钾，由此引起腹胀。且多汗也可加重电解质失衡；③循环系统并发症：缺氧、中毒，可发生心动过速，久可致心力衰竭，甚至发生休克或心脏停跳；④强烈四肢痉挛可致骨折；⑤括约肌痉挛致尿潴留与便秘。
(四)预防
1．正确处理伤口所有伤口都应清创。清除一切坏死及无活力的组织，清除异物，切开死腔，敞开伤口，充分引流。
2．自动免疫皮下注射破伤风类毒素3次，每次间隔3～6周，第1次0．5ml，后2次各为1ml，称基础注射。1年后再注射1ml，作为强化注射。以后每5年强化1次，每次1ml，可使人体有足够免疫力。如受伤，再注射0．5～1ml，免疫力首次注射后10日内产生，30日后就能有效预防破伤风发生。
3．被动免疫伤后尽早注射破伤风抗毒素(TAT)或破伤风免疫球蛋白(TIG)。适用于未注射过类毒素者。伤后24小时内，皮下或肌内注射TAT 1500U，血液中抗体达到有效预防浓度，一般仅维持10天左右，故对污染严重伤口必要时应重复注射。注射前应常规做过敏试验，阳性者需采用脱敏注射。脱敏注射法：将抗毒素1ml，用生理盐水稀释l0倍后分次注射，首次为1ml，以后依次为2ml、3ml、4ml，每次问隔30分钟，直至全量注射完毕。如患者出现面色苍白、皮肤瘙痒或有荨麻疹、打喷嚏、咳嗽、呼吸困难、发绀、反应严重者，可静脉滴注地塞米松20mg，并停止抗毒素注射。休克时，应立即皮下注射肾上腺素0．5～1mg。
TIG的效价比TAT强10倍以上，免疫效能可维持3～4周，且无血清反应，不必做过敏试验，通常用250～500U深部肌注。
