【概述】咳嗽是呼吸系统疾病最常见的一个症状，多种疾病如感冒，肺炎等都可引起咳嗽。咳嗽是一种防御性反射运动，通过这一个爆发性的呼气动作，达到清除气管及支气管内的过多分泌物和异性物质。
呼吸道急、慢性感染所致的小儿咳嗽在临床中最为多见。这是因为小儿呼吸道血管丰富，而气管，支气管粘膜较娇嫩，从而较易发生炎症变性。咳嗽一年四季都可发生，但以冬春季最为多见。
祖国医学认为肺为娇脏，职司呼吸，居脏腑之上，外感邪气，首当犯肺。邪束肌表，肺气不宣，清肃失职，肺气上逆，发为咳嗽。且古人认为有声无疾称之谓咳，有痰无声称之谓嗽，一般通称为咳嗽。
【临床表现】因咳嗽本身是一种症状，根据中医辨证，分为外感咳嗽和内伤咳嗽两类。
1.外感咳嗽 属风寒者，主症咳嗽，咳痰清稀，鼻塞涕清，头身疼痛，恶寒不发热或有微热，无汗、口不渴，苔薄白、脉浮紧。属风热者，主症咳嗽，痰色黄稠，咳痰不畅，发热恶风、汗出，鼻流浊涕，咽喉干痛或痒，口渴欲饮太便干燥，小便黄赤，舌质红，苔薄黄，脉浮数。
2.内伤咳嗽 久咳不愈，痰多或干咳无疾，或少痰、或痰稠难以咳出，面色苍白，四肢欠温，气短汗出，胸闷纳呆，形体消瘦，神疲乏力，苔白腻，脉细或细数。
