科学发展观是马克思主义关于发展的世界观和方法论的运用和发展：
第一，科学发展观强调经济社会全面发展，在“什么是发展”的问题上集中体现了唯物辩证法的发展观。唯物辩证法认为发展是量变与质变的统一，仅有单纯量的增长而没有质的变化不能构成发展。科学发展观揭示了发展是一个在经济增长和经济增长方式转变基础上的社会变迁的过程，揭示出发展是以产业结构的升级换代为基础的社会进步过程。
第二，科学发展观强调全面协调可持续发展，在“怎样发展”的问题上集中体现了辩证唯物主义和历史唯物主义观点。唯物史观认为，社会的发展不仅是生产力与生产关系矛盾运动所构成的经济变化，而且包括了政治上层建筑和思想上层建筑的变化发展。辩证法强调坚持全面论与重点论的统一，坚持统筹兼顾的思想方法，坚持通过解决主要矛盾为从根本上解决非主要矛盾创造条件，同时重视通过解决和缓解非主要矛盾来推进解决主要矛盾。科学发展观强调全面发展，强调全面推进经济建设、政治建设、文化建设和社会建设，是对生产力和生产关系、经济基础与上层建筑矛盾运动是推动社会运动发展的根本动力这一原理的运用和发展;突出强调要解决好社会事业滞后等突出问题，是坚持全面论与重点论相统一这一原理的运用和发展。
第三，科学发展观强调“以人为本”，在“靠谁发展”和“为谁发展”的问题上集中体现了历史唯物主义观点。坚持以人为本，就是要牢固确立人民群众在社会主义现代化建设中的主体地位，就是要把依靠人作为发展的根本前提，把提高人作为发展的根本途径，把尊重人作为发展的根本准则，把为了人作为发展的根本目的。科学发展观以人为本的理念，是唯物史观关于人民群众历史主体地位、人民群众是历史创造者的思想在发展问题上的必然体现。同时这又是唯物史观关于人的全面发展的思想的集中体现。唯物史观重视人的全面发展，认为人的发展是衡量社会进步的重要尺度，实现人的前面发展是人类社会发展的崇高理想。
