佛陀时代，有一位长者子，年纪很小时便失去了双亲，一切都必须自食其力，所以生活非常地穷困与孤苦。一天，他听人说，如果能至诚供养三宝，死后便能往生忉利天，过着非常快乐的日子，不再有人世间的苦难。
长者子心中不禁涌上一股喜悦，于是积极地打听，究竟要准备多少财物才能供养佛陀及僧众?一打听下，需要三十两金，长者子心中很难过，因为自己不晓得要如何去筹措这一大笔钱?但他并未因此气馁，一想到自己此生的遭遇，便下定决心，即使再苦也要凑足 三十两金子来供养。
于是他来到一户非常富有的长者家，长者好奇的问他：「你有何要求呢?」贫穷的长者子说：「您可否让我为您工作三年，但我希望能得到三十两金子的酬劳，如果您愿意，任何工作我都愿意做。」富有的长者见到他如此坚定，便答应了他的请求。
由于他的品行正直，且任何大小杂事都能圆满完成，因此帮长者赚进了非常丰厚的财物，不到三年，便获得了三十两金的酬报。主人于是问他：「你已如愿以偿的得到三十两金，将来有何打算呢?」长者子便将自己的心愿告诉主人，主人一听，立刻欢喜地说：「我也很希望能供养佛陀及僧众，让我们一起邀请他们，接受我们的供养。」长者子听完便前往佛陀的住所邀请，佛陀也慈悲地答应了他的请求。
到了供养的这一天，正巧碰到城中节庆，许多人也准备了食物供僧。当僧众们来到长者子的住处时，虽然有满桌丰盛的斋点，但因已吃过，所以只用了少许的食物。等到众僧离开，长者子不禁难过的哭出来，心想三年来的辛苦，就是希望能斋僧，如今僧众只吃了一些些，看来自己是无福投生天道了，于是他决定去佛陀的住处，将自己的委屈告诉佛陀。
佛陀听完后，便安慰他说：「你已发心成就此愿，即使僧众都不食用，你的愿望也一样可以实现，更何况僧众们仍然食用了一些，所以你不必烦恼。」长者子一听，心中的烦恼及悲伤立刻消除，露出了微笑，满心欢喜的回家去了。
就在此时，有五百位商人正好来到此地做生意，希望能找些食物充饥，但由于当时闹饥馑，粮食并不充足，所以无法有多余的粮食供应这五百位商人。这时有居民建议他们，可以到长者子家，因为长者子设宴要供养僧众，所以食物必定充足。于是，五百位商人立刻前往并说明来意，长者子心想，这些供僧的食物还剩许多，不如就与这五百位商人结缘。五百位商人为了表示谢意，都各自拿出一颗宝珠及一铜盔要赠送给长者子，长者子却心有所顾忌不敢接受，便去请示佛陀。佛陀告诉他：「这是你发心的福报，可以收下，不必烦恼，将来也能有生天的果报。」
而这位富有的长者，因为只有一个女儿，见到长者子品行端直，慈心布施，便将女儿嫁给他，并掌管家业，于是长者子成为舍卫城中最富有的人了。
