上海美术馆是一所公益性社会文化事业机构。她座落于繁华的南京西路，背靠人民广场与上海博物馆、上海大剧院、上海城市规划展示馆、人民公园毗邻，是一座功能健全、设施先进、在国内外具有一定影响的近现代美术博物馆。
前身为中国美术家协会上海分会于1956年8月10日开馆的上海美术展览馆，1983年重新翻建，1986年10月9日改用现名上海美术馆。收藏有虚谷、任伯年、吴昌硕、张大千、林风眠、刘海粟、关良、王个簃、朱屺瞻、谢稚柳、张乐平、沈柔坚、贺友直等近现代著名画家的作品及具有地方特色的油画、版画、连环画、年画等作品。建馆以来，举办过“法国十九世纪农村风景画展”、“法国二百五十年绘画展”、“意大利文艺复兴时期艺术展”、“齐白石画展”、“黄宾虹画展”、“潘天寿画展”，及多届全国美展上海展区作品展等重要美展。出版有《虚谷任伯年吴昌硕画集》及内部不定期刊物《世纪美术》、《上海美术馆》。历任正副馆长有：陈秋草、鲁沙白、张云骋、沈善良、朱仁冬、方增先、夏顺奎、丁羲元、陈克里、李向阳、陈龙、张坚、王新华。馆址设在南京西路456号。2000年在南京西路325号原上海图书馆旧址改建辟为上海美术馆新址。
上海美术馆拥有展厅12个，展览面积6000余平方米，配备了现代化的设施，为举办各类艺术展览提供了良 好条件;而设备先进的演讲厅、会议室、图书馆、美术资料数据库及美术工作坊等，则为学术研讨和普及教育等活动提供了保证。此外，艺术书店、纪念品商店、画廊、咖啡屋等也为观众营造了充满艺术气息的休闲氛围。
上海美术馆现有藏品8000余件，依托收藏，积极开展了以中国近现代美术史为重点的理论研究和美术馆学的研究，并为收藏保管、陈列展览、教育推广、中外交流等业务工作的开展创造了条件。特别二年一届的"上海双年展"是中国最为重要的展览、学术活动之一，已成为具有一定国际影响的品牌项目。
自建馆以来，上海美术馆的藏品从不足2000件增加至超过7000余件。在经常性展出其东南亚艺术藏品的同时，还策划了多种以国家为关注点的展览，分别在马来西亚、印度尼西亚和泰国举办“从古至今”、“灵魂的联系：土地与人民”以及“信仰与存在”等展览。也曾于200 4年9月至2005年6月在马尼拉的阿亚拉博物馆展出了菲律宾艺术藏品。该馆推出了许多在上海国内外影响深远的展览，包括“东南亚美术主题”、“上海的百年美术”、“我们时代的艺术”、“总统特选新秀作品展”、“英雄十年：1955年至1965年的上海艺术”、“二十世纪七十年代东南亚当代艺术作品展(上海双年专题展览)”，最新的展览是在中国美术馆展出的“上海美术馆藏品展”。它希望在本国和地区性文化背景下推动人们对艺术的了解和欣赏，并籍此促进上海文化环境的活跃和发展。实现上述目的不仅依靠美术馆的展览项目，另有其多语教育项目和公共项目，这些项目涉及具体介绍各种艺术趋势并进行艺术实践、开展公开演讲等，从而最大限度地满足了当地社会以及到上海旅游的地区性和国际游客的需要。
