蛋白尿是临床诊断糖尿病肾病的重要线索，但是糖尿病患者出现临床蛋白尿时已属晚期表现。目前主张通过以下方法早期诊断糖尿病肾病：
(1)测定微量白蛋白尿(UAE)：六个月内两次UAE>20～200微克/分钟，排除其它因素和心衰、尿路感染、梗阻等即可诊断为糠尿病肾病。
(2)激发试验：在一定运动负荷下，正常人不出现蛋白尿，而早期糖尿病患者却可出现蛋白尿。
(3)尿-N-乙酸-B-氨基葡萄糖式转移酶(NAG)，T-H糖蛋白、尿B2-微球蛋白检测均为早期诊断糖尿病肾病的指标。
(4)以99Tin-DPTA测定肾小球滤过率。
(5)B超、X线摄片检查：肾脏是否较年龄相同的正常人增大。
糖尿病患者定期进行上述各项检查，可早期发现糖尿病肾病。
