“不摆卡片不读书”，语言学家张寿康的这句话，把小小卡片提到了学习的重要地位。卡片虽小，作用却大。有人形象地称之为“小雷达”，实在是道出了卡片在学习研究中的重要性。一个人的记忆是有限的，为把自己学习过的知识长久保留下来，就需要对这些资料进行收集、整理、分类并制成资料卡片，以待用于日后的学习或研究中——这是每一个自学者都应该养成的良好习惯。
七类学习卡助力自学
学习卡片有各种不同的名称，供自学者使用的大致有这样几类：
目录卡 就是把一本书的书名或书中的某一章节或一篇文章的标题抄记下来的卡片形式。这类卡片，大多因为书、文章是自己的，只记下一个目录，详细内容可随翻随查。
提要卡 大到一本书，小到一篇文章或文章的某一小节，在读后认为很有价值，便把主要内容以提纲挈领的形式记录在卡片上，这叫提要卡。
材料卡 对书中或一篇文章中提到的一些数字、数据、公式、团体成员名称、历史事件或其它事件发生的年代、日期、地点等资料觉得有用，都可摘抄在卡片上，做成材料卡。
文摘卡 把书籍、报刊中的与自己学习钻研有关的思想观点、原始材料等可摘其重点制成文摘卡。
索引卡 把一本书或一篇文章中的有关内容以极其简单的条例形式在卡片上列出来，作为一种线索保存，叫索引卡。
专题卡 指为记载某一个问题用的卡片，叫专题卡。
心得卡 我们在读书学习时的心得体会、观点质疑、问题探讨等，都可以做成心得卡。这些心得很可贵，往往会一纵即逝，应当迅即将它记下来，日后定会有新的启示。不过，记录的这些想法，要与原始资料严格区分，加以注明，不可混为一谈。
上面七类不同的卡片形式，很难说哪一种最好，各有千秋。在具体学习过程中，主要根据资料的性质和个人的需要来确定，在大多数情况下是互用或做成综合性的卡片。依笔者所见，在自学初期，文摘卡和材料卡用得比较多，而当自学到一定程度时，心得卡和提要卡就会渐渐地使用起来了。当自学到相当程度时，索引卡、目录卡却是迅速掌握所研究材料的最有效的工具。特别是对于写作论文者，更是如此。
