确定导师是论文写作的第一个重要阶段。导师一旦确定下来，就无法更改。导师不仅全程指导考生的研究工作，还要审查修改考生的论文，给出评语，未经导师同意，考生不能参加论文答辩。
主考院校为考生提供导师的联系方式后，与导师的联系主要靠考生自己完成。高校教师通常很忙，既要带本校学生，又要辅导自考生，还有繁重的教学和科研任务，不能完全按考生意愿确定见面时间、地点，这点考生一定要谅解。
通常情况下，与导师的多数沟通可通过电子邮件完成，尤其是外地的考生。绝大多数老师都有每天浏览电子邮件的习惯，考生可充分利用这一方式。
6种情况必须与导师联系
确定研究的具体题目。选题单上的题目通常是比较大的研究课题，而考生能做的，可能只是其中较小的部分。考生如感觉选题单上的题目太大，要改题目时，一定跟导师联系，没有导师的同意，不能轻易更改题目。
研究问卷的制定。通常需要做什么样的研究，导师事先可能会有一定的想法，有时如果没有现成的问卷，需要重新编制，或在原问卷基础上增加一些项目，这些都要与导师协商、沟通，以保证研究工具是适当的、科学的。
研究数据收集过程。有些课题对收集数据有严格的要求，需要进行相关的训练，或者有统一标准，这时需要导师的帮助。考生一定按照导师的要求进行调查。
数据处理。对于数据的分析，大部分情况下，需要考生自己用SPSS(社会科学统计软件包)进行处理，但用什么样的方法，要做哪种统计分析，一定要事先征求导师的意见。
撰写论文。不用说，考生在初稿写出来之后，一定要传给导师修改，有些老师可能要求考生进行多次修改，才能定稿。
提交论文。导师要对考生的论文质量把关，还要对考生的论文写一个中肯的评语。所以，提交论文前，一定要与导师密切联系，得到导师同意。
查找文献可去图书馆
学术论文是建立在科学研究基础上的，不是凭空臆造出来的，因此，文献查阅对考生的论文是相当重要的。
很多学生想去书店买书和杂志，这是一种不可取的方式。还有学生可能会想到去网上搜索，遗憾的是，这些信息对学位论文写作几乎没有什么帮助。
到图书馆查找文献才是真正可行的方法。国家图书馆有丰富的学术期刊可供查阅，各省市图书馆可能也有一些学术期刊。当然，最为方便的做法，还是利用学术期刊网(CNKI)，花少量的钱买个上网卡，就可以下载许多需要的文献资料。
在图书室查资料时，一定要注意先定好主题，在期刊网上查一查近期的文章，然后再查相应的期刊。在阅读文献时，一定要进行一些整理，并输入计算机，这是论文写作的重要环节。在写文献综述时，要用自己的话，不要大段引用别人的文章，这是做研究的基本要求。凡是引用别人文章内容的，一定要注明出处，并在参考文献里列出所引用的文献。考生在论文中要明确说明哪些是自己的思想和观点，哪些是别人的。千万要记住，文献阅读至关重要，否则，论文写作时会非常困难。(北大心理学系培训部主任 李同归)
