家乡的年集
我的家乡在汝南县三桥乡，沙河从家门前流过，按照家乡的习惯，农历双日逢集。从农历腊月二十开始，四里八乡的人都忙着置办年货，我家也不例外，所以跟着父亲到乡里赶集是我小时候最热衷的事情。
赶集的时候，一般都会起个大早，简单吃几口饭，三五个伙伴就上路了。出了村口，就看见路上三三两两的赶集的人，及至上了大路，人越发多了，各村涌出的人连接成线，以至于汇成了人流。人们从不同方向朝集市集结。那时的路除了乡镇通往县城是公路外，乡镇与乡镇之间、村与村之间都是土路。有赶驴马车的、推独轮车的、骑自行车的都走大路，牵牲口的、步行的老人和孩子都走田间小道。那时候，自行车比现在的汽车都少，所以我们这些小孩子没有也不会骑自行车，这十几里的路程照例是走着。但那时的走路对我们来说也是一种快乐，几个小孩子一边走，一边说，要么讲故事，要么猜谜语，要么回忆去年赶年集的情景，实在无话可说时，就追打着玩游戏，也不知不考虑时间的早晚。就这样，一路说着笑着，玩着闹着到了集市，向天上一望，已过半上午了。
赶年集的人很多，做生意的人也多，直直的一条大街上满是熙熙攘攘的人群。街两旁摆满了各种各样的货物，看街这边有家家必备的粉条、海带、人造肉等等；有肉架上一扇扇的猪肉、羊肉，地上还满是活蹦乱跳的鱼和鸡；看街那边有红蜡烛和鞭炮、香，地上还铺满了红红的对联和色彩丰富的年画，还有一些叫不上名的点心和糖果。街中间的水泥凳是商贩们的柜台，一排排的摆满了各式花布，旁边是现卖现做，不耽误新年穿新衣服。那时的经济还不是很发达，家乡的人都是习惯给孩子和自己扯上几尺花布来做，所以只有很少的货架挂上一些成衣。每次和父亲逛年集，都是父亲背着手在前边走，这边摊位看看，那边和人家聊聊。我在后面是紧紧跟着父亲，寸步不离，虽然人流挤满了整个大街，但我一点没担心会走丢，很开心地随着人流尽情浏览集市的热闹风光。
忙活了一年的人们都想把生活调的有滋有味，可那时没有十三香一类的调味品，只有把那些原材料拿到街上，用小石磨磨成调味品。那些人一边磨还一边叫卖：“瞧一瞧，看一看，过了这个村就没有这个店；来一来，尝一尝，大茴花椒都放上……”一个摊位挨着一个摊位，看谁的嗓门大，看谁的声音亮。这边闻着各种调料的怪味，那边是临时摆摊的烧饼炉，烤的焦黄的烧饼摞的高高的。什么炒凉粉、胡辣汤，各种各样的香味馋的我直咽口水。父亲还是很疼我的，买了一个烧饼塞给我，我一只手拿着烧饼，一只手拿着父亲买的年画和对联，穿梭于人流之中。
乡里的大街本不长，但逢上赶年集的时候，却感觉总也走不到头。常常到了过午，集市上的人流开始回落，闹嚷嚷的集市才渐渐平静下来。人们也开始回家，大人们一人提一个黑色皮包，里面装着各种年货，至少也买些鞭炮、对联什么的。赶集的人们喜气洋洋，大家一起讨论着今年的收成，憧憬着来年的希望。我们小孩子也是满载而归，互相炫耀着手里的年货，就像凯旋的战士，一天奔走的劳累早已烟消云散。走在回家的路上，人们少了轻松却多了收获，两个手里满满的，虽然有些累，但那份自在、那份悠闲，是不言而喻的……
如今，街边的摊位换成了一个个的门店、超市，逛集市不用再蹲在地下和卖家讨价还价；走在大街上不用再担心一不小心会踩到出售的货物；小孩子对于逛集市也不再热衷，超市里到处可见琳琅满目的各种食物。家乡的集市依然那么热闹，但早已不是以前的那种热闹，而是变成了喧嚣的现代音乐。
