我知道,她一直把我当做亲哥哥看待。只是我,因为年少的自尊,因为懵懂无知,一直排斥她、伤害她。
一
周小琪和她妈妈走进我家那年,我八岁,刚上小学一年级。
一天,我放学回家,刚走到胡同里就听邻居说,爸爸给我找了个新妈妈。
在他们戏谑的表情中,我的心被深深地刺痛了。我亲眼目睹过街道口那个比我大三岁的男孩,他的后妈抡着大木棍打他的情形:追着他满街跑,边跑边骂。街坊邻居都说,后妈没有不狠心的。
我忐忑不安回到家,看见一个四五岁头扎羊角辫的小女孩,她哼着儿歌,蹦蹦跳跳的。夕阳中,她宛若一只舞动的花蝴蝶。
爸爸见我回来了,便喊我:“小宇,快进来,你周姨和小琪妹妹来了。”
我低着头,怯怯地走过去。那个叫周姨的陌生女人用粗大的手摸了摸我的头发,笑着说:“这小子挺帅气的。”
小女孩一直盯着我看,欣喜地过来拉住我的手说;“小宇哥哥,我叫周小琪。”
我瞥了她们一眼,什么话也没说,冷着脸径直跑回自己的房间,还“砰”的一声把门关上了。
我心里的忧伤如水草般滋长、蔓延。妈妈离开不到一年,爸爸就另寻新欢了。
我清楚地记得,妈妈临走前,爸爸一直拉着她的手说了很多动情的话,还流着泪说,他会亲手把我拉扯大,不会让我受半点儿委屈。可是,这么快爸爸就把自己的誓言遗忘干净了。
自从她们来之后,我在家里就变得沉默寡言。我用无声的抗议来表示自己对她们的不满。
因为讨厌周姨,我也开始讨厌周小琪。我总会趁周姨和爸爸不在家时欺负她。她什么都听我的,就连我把她的零食骗走了,她还是乐呵呵地一口一个“小宇哥哥”,叫得我既心酸又难过。
二
我上初中时,周小琪已经上小学四年级了。我们很少在一起,但我感觉得出来,她一直努力想接近我,但我不知道该以什么方式接受她。
爸爸在建筑工地当泥水工,成天忙碌。周姨为了补贴家用,就磨米浆炸油炸糕卖。她的摊子摆在我学校门前不远处的一个巷子口,每天,我都要从那经过。
我从来都是低着头匆匆地从她的摊子前跑过去,我害怕她会突然叫住我,那样会让我难堪的。我不想被同学知道我有一个后妈,还是卖油炸糕的。
或许周姨知道我的心思,她从来都不会叫住我。周小琪每天一放学就到摊子前帮忙。她总是很欢快地招呼客人,手脚勤快,忙着收钱、打包。可能周姨对她有过交待,她看见我,也装作没看见。有几次,我明明看见她挥着手似乎是想叫住我的,但嚅动着嘴却始终没有叫出口。
她一直叫我“哥哥”,我却从来没有过哥哥的样子。
那年爸爸从工地的脚手架上摔下来住院时,我却因为要参加中考很少到医院陪爸爸。周小琪每天一放学就到医院去照顾爸爸。其实那时,她也要参加小学升初中的考试。
爸爸摔伤后,半身不遂。医生说,情况好的话,至少也要休养半年才有可能站立起来,但再也不能干重活了。
为了补贴家用,周小琪竟然在暑假里背起冰棍箱上街卖冰棍。
“你不觉得丢人?”我问她。
她没吭声,低着头,连耳根都红了。她还是背着冰棍箱上街去了,沿街吆喝着。
夏天炙热的太阳像个大火球,待在屋子里都觉得热,我想,在太阳下奔波的她一定更热。但她连一根冰棍都舍不得吃,渴了就喝自己随身带的凉开水。我曾远远地跟在她的后面,我怕别人欺负她,但却没有勇气跑过去接过她肩上的冰棍箱。
整个夏天,周小琪早出晚归,每天忙忙碌碌。她一条街一条街地跑,每天都能卖掉好几箱的冰棍。有时就连晚上她也不停歇,依旧一吃过饭就背起冰棍箱出去。她说天气热,街上散步的人多,买冰棍的人也多。看着她被太阳晒得暗红而脱皮的手臂,我垂下头,不敢对视她的眼睛。
那个暑假,她挣到了她生命中的第一份收入:238.6元。
三
上高中后,爸爸已经可以自己走路了,但再也不能干重活,只能在家帮忙煮煮饭,然后长时间地坐在梧桐树下发呆。
我借口学习忙要求住校,一个星期只回家一次——为了拿生活费。
我依旧不大和周姨说话。但每次,她都会在我准备出门时把钱给我。
周小琪在我原来的初中上学。她和以前一样,一放学就到周姨的摊子上帮忙。
有一次,去同学家经过她们的摊子时,我远远地躲在街角观望,然后趁很多人围着摊子买东西时,猫着腰藏在人群里匆匆闪过。
可是,我却没有力气再前行,整个人虚脱似的迈不开步,耳畔一直回响着周小琪清脆的叫卖声:“又香又脆的油炸糕!5毛一个。”
那声音仿佛有一种魔力把我牵引住。我转回头,久久地望着她们母女俩,心里很不是滋味。我看见周小琪穿在身上的衣服,那是我穿旧的校服。她微笑着站在摊子前,动作利索地收钱、打包。阳光下,她的笑容那么灿烂,像一朵盛开的山花。
我刚转身,准备离开,却听到周小琪尖利的叫声:“啊,疼!”
我的心“咯噔”一声,惊慌失措地跑过去。
周小琪蹲在地上,眼中噙满了泪水。我看到她的手臂上有一长道红红的印子,接着就起了一排的水泡泡。我想那些水泡泡一定很疼的。要不,那么坚强的周小琪怎么会哭呢。
我急忙背起她跑向街角的卫生所。医生帮她处理好,涂了一些药膏。
我看着她那红肿的手臂,惭愧地问:“小琪,疼吗?”
她笑着说:“有哥哥在,就不疼了!”
我看到她眼中溢出晶莹的东西。我知道,她流泪不是因为疼而是因为高兴。这是她和妈妈进我们家后,我们第一次如此亲近。
我的鼻子也酸酸的。
我突然意识到,爸爸不能干活后,我所花的钱都是她和妈妈一点点辛苦挣来的。
她们夏顶烈日,冬吹寒风。几年来,为了撑起这个家,一直在默默地付出。
街上车来车往,一阵风吹来,扬起了灰尘,蒙住了我的眼睛。我止不住地流泪,心里有种无言的感伤,说不清,道不明,仿佛有什么东西一直在纠缠着我的心。
四
第二天,我从学校搬回了家里住。
任凭周姨怎么劝,我非要坚持和周小琪一人一天到摊子上帮忙。
周姨拗不过我,最后不得不答应,但她要我保证一定不能耽误学习。她语重心长地说:“小琪是女孩子,能读到哪儿算哪儿;你是男孩子,一定要读大学的。将来咱们这个家就指望你了!”
那一瞬间,我鼻子又变得酸酸的,偷偷背过了身。
此后,我和周姨的关系一天比一天好。我终于不再喊她周姨,而像周小琪一样喊她妈妈。
周小琪看见我和妈妈有说有笑后,还曾躲在厨房里偷偷抹眼泪。
或许,她等这一天已经很久了吧。
周小琪的成绩很好,虽然整天帮着家里干这干那的,但她一点儿也不耽误学习。她笑着对我说:“哥,我要像你一样考上一中,这样爸爸妈妈就会很开心了。”
望着渐渐长大的妹妹,我很惭愧。
我知道,她一直把我当做亲哥哥看待。只是我,因为年少的自尊,因为懵懂无知,一直排斥她、伤害她。
我对她说:“小琪妹妹,哥哥以前对不住你和妈妈。以后,哥哥不会再这样了,我会好好保护你的……”
我的话还没有说完,她的泪已经大滴大滴地滚落。我上前紧紧地抱住因哭泣而颤抖的小琪,感动地说:“傻丫头,高兴要笑才对呀,不哭了哦!”眼角却一片潮湿。
原来,爱一直围绕在我身边,只是我没有用心去体会。
