毛泽东的遗物中有两副麻将牌，一副为牛骨质地，另一副为塑料质地。毛泽东不止一次对麻将作过评价。在延安期间，他曾说：“中国对世界有三大贡献，第一是中医；第二是曹雪芹的《红楼梦》；第三是麻将牌。”“不要看轻了麻将……你要是会打麻将，就可以更了解偶然性与必然性的关系。麻将牌里有哲学哩。”
1949年，当国共谈判代表在北平达成《国内和平协定》之后，毛泽东在中南海接见国民党谈判代表刘斐和黄绍。当谈到个人爱好时，对前途茫然的刘斐借机向毛泽东试探道：“你会打麻将吗？”毛泽东随口答道：“晓得些，晓得些。”刘斐接着问：“你爱打清一色呢？还是喜欢打平和？”毛泽东反应敏捷，立即明白了对方提出这个问题的用意，笑着答道：“平和，平和，还是平和好，只要和了就行了。”刘斐笑道：“平和好，那么还有我一份。”后来，国民党拒绝在《国内和平协定》上签字，和谈破裂。刘斐却下定决心，留在了北平，此事一时传为佳话。
毛泽东打麻将时，常会由此及彼。有一次，毛泽东和叶剑英等人打麻将。开始时，毛泽东幽默地说：“咱们今天搬砖头喽！”大家以为他只是随口说笑而已，谁知他又连说了几遍“搬砖头喽”“搬砖头喽”！毛泽东察觉到在座的人不理解，就解释说：“打麻将好比面对着这么一堆‘砖头’。这堆‘砖头’好比一项艰巨的工作。对这项艰巨的工作，不仅要用气力一次次、一摞摞地把它搬完，还要开动脑筋，发挥智慧，施展才干，就像调兵遣将进攻敌人一样，灵活运用这一块块‘砖头’，使它们各得其所，充分发挥作用。你们说，对不对？”大家这才明白他说“搬砖头”的含义，都笑了起来。
他接着说：“打麻将这里有辩证法，有人一看手中的‘点数’不好，就摇头叹气，这种态度我看不可取。世界上一切事物都不是一成不变的，打麻将也是一样。就是最坏的‘点数’，只要统筹调配，安排使用得当，会以劣代优，以弱胜强。相反，胸无全局，调配失利，再好的点数拿在手里，也会转胜为败。最好的也会变成最坏的，最坏的也会变成最好的，事在人为！”
