昆仑神话，是产生于中国西部昆仑山地区的一个文化大系。她的产生和发展，与人类的产生和发展是同步的。只是人类的初始阶段，由于受语言、文学、交通等诸多因素的限制而没有形成系统化，更没有迅速传播开来。后来，随着人类的不断发展，尤其人类语言的形成，文字的出现．昆仑神话才得以相对系统化，并从昆仑山地区向湟水、黄河、长江流域以及西北、西南、东南广大地区逐渐传播开来，并形成了江河源神话、中原神话、蓬莱神话、南岳神话、民族神话后来，随着佛教的传入和中国道教的产生，又增添和形成了佛教神话和道教神话。其中佛教神话的基本内容是释迦牟尼创教、修行、成道的神话故事，同时又吸收、溶进了昆仑神话、古印度神话、中国藏民族神话、中国民间神话故事内容。
在道教神话中，是以昆仑神话为底蕴和主线，且吸收了中国民间神话和民俗文化，同时吸收了佛教的一些神话传说，从而形成了中国道教神话。因此，昆仑神话与道教、佛教两大神话，既紧密联系，又相对独立。从性质上说，昆仑神话不是人为的宗教，只是一种文化大系，是历史的折射，是现实社会生活的特殊映照。从产生的时间上说，昆仑神话是远古文明和原始的自然宗教，是中华文化的母题和龙头，比道教、佛教产生的时间早得多。
但是，在各个以地域、人文为特色的神话系列中，其主线和基本内涵仍是昆仑神话。可以这样说，昆仑神话是中华文化的根母，是贯穿、渗透到人类社会生活各个方面的一条中枢线，亦是民族魂魄和民族精神。
然而，由于封建统治者和一些追逐名利的文人，因其封建政治文化偏见和对昆仑神话的无知，对昆仑神话进行了无情封杀、诋毁、歪曲，加上外来文化的不断冲击，作为民族瑰宝和民族文化根母的昆仑神话则肢离破碎了，接着，又被人们淡忘、丢弃了，甚至出现了这样一种情况：一些人视外来文化为神圣、为至宝、为正当、为荣耀，视自己的祖先和古老文化以及与生活系系相关的昆仑神话为迷信，为不正当……；将自己的民族母亲女娲(九天玄女)、西王母忘了个一干二争，却拜倒在“洋神人”的脚下心安理得，而且是五体投地。国际上一些别有用心的学者，如英国的威登等下了一个简单结论．“中国无神话。”殖民主义分子大肆叫嚣“中国人缺乏创造神话的智慧”。有人甚至将中华神州的昆仑山“搬到”中东、欧洲、南洋去……
中国是世界公认的四大文明古国之一，中国有自己光辉灿烂的民族瑰宝一一昆仑神话大系。随着中国经济、科技的不断发展、综合国力的不断增强，以及中华民族自尊心的不断提高，作为能凝聚民族力量，提高民族精神的根母文化昆仑神话，更显得无比可爱和珍贵。
中国昆仑神话的主体内容和基本表现形式有：一是流传在民间的各种各样的神话故事。二是渗透到人类生活中的诸多习俗。三是不断出土的诸多文物。四是大自然中残存的岩画、奇石、山川湖泊。五是存留在寺庙、道观、宫馆中的壁画、雕塑。六是由人民群众代代传承的民间文艺和民间艺术，如歌谣、民间木刻、版画、编织、装饰、雕塑、皮影、绘画、戏剧、民间曲艺、山歌、庙会、社火等、七是通过大自然显现的各种美妙的气象、奇观。八是传承在民族心理、意识中的神话故事或片断，如梦幻、理念、理想、向往、追求、寄托、希冀等。九是通过电脑、电视、电影、戏剧、歌舞等现代手段展示出的神话故事，而且是比较逼真、比较完美、比较系统。比较神化地表现，如电视剧《西游记》、《封神演义》等。
任何一种富有生命力和深厚群众基础的神话都离不开以上九种表现形式。
从其文化内涵、历史阶段、人文特色上看，昆仑神话这个文化大系是由若干个基本的神话体系组成。其中最核心、最重要的是作为世界创始的盘古神话；作为生命起源，人类形成的女娲(九天玄女)、西王母神话；作为开拓创新为特征的伏羲(玄龙)神话；作为为统一而战和治理、发展社会为特征的炎黄神话；作为向更高文明过渡为特征的颛须帝喾神话；作为以修行成佛为特征的佛教神州话；作为以修炼成仙为特征的道教神话。除此，还有民族神话和民间神话，如藏族的《格萨尔王传》，汉族的《聊斋志异》等。
在昆仑神话和中国民间神话中，其核心人物是女娲(九天玄女)、西王母，其次是盘古、伏羲(玄龙、东王公)、炎帝、黄帝、妈祖（太元玉女），再下来才是天皇、地皇、人皇、颛顼、碧霞元君。八仙等诸多神话人物均是依附于主体神话人物的“散兵游勇”和职能者。
至于后来天上的最高神玉皇大帝，唐朝时才出现的。尽管其地位、神格很高，神权极至，但其资历、根基、功绩、品位、内涵、神韵、影晌远不及九天玄女和西王母博大深厚。
所有的历史学家公认，人类社会先是经过了一个漫长的母系社会时期，然后才进入父系社会。而母系社会的代表人物是女娲(九天玄女)和西王母。这两位女大神既是妈(民族母亲)，又是祖(真正的始祖和保护神)。除此，任何女神和女性历史人物难以与之相媲美、难以替代、难以胜任。人们将炎帝、黄帝作为始祖，有其合理的部分，也有欠恰当的地方。因为人们把人类社会中漫长的母系社会阶段一刀砍掉，将华夏民族的历史起始仅从父系社会的后期炎黄开始，这是对历史的割裂和断章取义。在学术界有一种观点，即说不能把神话历史化。依笔者看，有其合理性，也有不合理性。这是因为，神话毕竟是一种文化现象，是“野史”，因而，不能把神话当作实实在在的历史。但是，神话又是历史的一种折射，是人们在无法用文字记载的情况下对历史的一种特殊记载和表述方式。尽管神话故事看似非常离奇、虚无渺茫、夸张，甚至有点荒唐，但她与历史，即已发生、发展、具有代表性和特殊性的人类生活密不可分。尤其人类处在无文字的原始时期，人们对已经发生过的重大历史事件及重要历史人物只能口头相传，这是当时唯一“记载”历史的方式和方法。因此，神话中有历史的影子和痕迹。作为昆仑神话，是唯一可作为历史的文化。除此，再没有第二个替代文化。
在相当长的人类母系社会时期，由于没有其它记载方式，只有口头相传的神话，那么这个神话就是唯一的“历史记录”。如果否认昆仑神话的历史性，就等于是表面上的史唯物主义，实际上的历史唯心主义和民族虚无主义。
在全国各地出土的各类文物中，最大量、最普遍、最重要的文化现象有五种：一是龙凤与太阳。即龙头、凤凰身形、龙麟，凤身上一轮太阳。这是太阳女神九天玄女的龙凤合聚体。这个特别的龙、凤、日合聚体，既富有阳刚美，又充盈阴柔之美；既代表字宙宙心即天心，又代表光明的太阳。二是九天玄女托日、西王母托月，说明九天玄女是太阳女神，西王母是月亮女神，象征着光明、尊贵、美丽、伟大和永久。三是女娲和伏羲的龙蛇交合图。说明了母亲的伟大，男女结合为最美“好”。唯有生，方有命。四是太阴之主西王母在月中栽植桂花树(又叫长生树、摇钱树、青海民间叫索罗罗树)，制作长生不老药，其玉兔是助手，嫦娥只是替西王母守月宫(广寒宫)的月亮仙子，并非月亮神。但人们误把嫦娥当作月亮神祭拜，这是不对的。五是古代，由于九天玄女、西王母的神通最大，又是上管天下管地，既管阴又管阳，既管神又管人，故人们在墓壁或石棺上绘上九天玄女、飞龙、西王母、白虎、朱雀、摇钱树等，以求九天玄女、西王母护佑、加持、镇邪… …
