2．按中医治疗学分类
(1)对因功效：是指某些中药能针对病因起治疗作用。具体包含祛邪、扶正、调理脏腑功效、消除病理产物等。其中，属于祛邪的功效有祛风、散寒、除湿、清热、泻下、涌吐、解毒、杀虫等；属于扶正的功效有补气、助阳、滋阴、养血等；属于调理脏腑或气血的功效有疏肝、柔肝、宣肺、和中、理气、活血、安神、开窍、潜阳、息风等；属于消除病理产物的功效有消食、利水、祛痰、化瘀、排石、排脓等。
然而，因祛邪、扶正、调理脏腑功效、消除病理产物等往往相互关联，故上述划分又是相对的。如泻下，既有祛除病邪的作用，又有消除病理产物及调理脏腑功效的作用。活血化瘀，既指改善血行不畅、血脉瘀滞的病理状态；又指消除瘀血的病理产物。再则，活血与化瘀的涵义也有区别，前者重在调理脏腑功效，后者重在消除病理产物等等。
(2)对症功效：是指某些中药能缓解或消除疾病过程中出现的某些或某种症状，有助于减轻患者痛苦，防止病情恶化，如止痛、止血、止呕、止咳、平喘、止汗、涩肠止泻、涩精止遗等。
(3)对病证功效：是指某些中药对疟疾、赘疣、痹证、鼻渊、黄疸、肺痈、绦虫证等病证，具有明显优于它药的疗效，如截疟、蚀疣、祛风湿、通鼻窍、利胆退黄、消痈排脓、驱杀绦虫等。
(4)对现代病症功效：是指某些中药对现代医学所描述的高血压、高脂血症、糖尿病、肿瘤等病症有明显的疗效，而使用传统功效术语又难于表达清楚，权借现代药理学术语来表达，如夏枯草降血压，决明子降血脂，天花粉降血糖，半枝莲抗肿瘤等。
此外，还有根据中药作用于机体后的反应而确定的功效，如毛莨外用能引赤发泡等。
另，还必须明确，一味中药往往具有多种功效。不少药物既具有对因功效，又具有对症或病证的功效。临床选择药物时，应尽量利用该药多种功效的综合作用，以取得更好的治疗效果。
