HIV属逆转录病毒科慢病毒属。为逆转录RNA病毒。形状为圆形或杆状，直径100～140nm.
1.HIV的结构蛋白：①包膜蛋白：含外膜蛋白和跨膜蛋白，信号肽。②核心蛋白：在细胞内合成，包括p24、pl7和pl2三种结构蛋白、RNA逆转录酶、蛋白酶和整合酶。
2.HlV基因组：基因组为两条相同的RNA单链，每条单链含有9749核酸，由结构基因和调节基因等组成。
结构基因有3个：
（1）gag基因（群抗原基因）、编码核心蛋白p24.
（2）pol基因（多聚酶基因）、编码核心多聚酶。
（3）env基因（外膜蛋白基因）、编码外膜蛋白gpl20和gp41.结构基因主要编码核心蛋白、多聚酶和外膜蛋白。
调节基因3个：
（1）tat基因（反式激活因子）、对HIV基因起正调控作用。
（2）rev基因（病毒蛋白表达调节因子）、增加gag和env基因对结构蛋白的表达。
（3）nef基因（负因子）、有抑制HⅣ增殖作用。
调节基因主要通过调节蛋白作用于病毒基因组或其mRNA的某一段序列上。
