小肠绒毛内部有毛细血管、毛细淋巴管、平滑肌纤维和神经纤维网等结构。动物在空腹时,绒毛不活动。进食则可引起绒毛产生节律性的伸缩和摆动。这些运动可加速绒毛内血液和淋巴流动,有助于吸收。绒毛运动受神经控制,刺激内脏神经可加强绒毛运动。绒毛活动还受小肠粘膜中释放的一种胃肠激素-绒毛收缩素(villikinin)的刺激。