1．呼吸频率与节律小儿因代谢旺盛，需氧量高，但因解剖特点，呼吸量受到一定限制，只有增加呼吸频率来满足机体代谢的需要。年龄愈小，呼吸频率愈快。新生儿40～44次／分，～1岁30次／分，～3岁24次／分，～7岁22次／分，～14岁20次／分，～18岁16～18次／分。小婴儿由于呼吸中枢发育尚未完全成熟，可出现深、浅呼吸交替，或呼吸节律不齐、间歇、暂停等现象，尤以早产儿、新生儿最为明显。
2．呼吸型婴幼儿呼吸肌发育不全，胸廓活动范围小，呼吸时肺主要向膈肌方向扩张而呈腹膈式呼吸。随年龄增长，呼吸肌逐渐发育，开始行走时，膈肌和腹腔脏器下降，肋骨由水平位逐渐倾斜，遂逐渐转化为胸腹式呼吸。7岁以后以混合式呼吸为主。
3．呼吸功能的特点
(1)肺活量：系指一次深吸气后的最大呼气量。小儿约为50～70ml／kg。婴幼儿的呼吸储备量及潜在代偿力较差，当患呼吸道疾病时，较易发生呼吸衰竭。
(2)潮气量：系指安静呼吸时每次吸入或呼出的气量。小儿潮气量约为6～l0ml／kg。年龄越小，潮气量越小。
(3)每分通气量：指潮气量乘以呼吸频率。正常婴幼儿由于呼吸频率较快，每分通气量如按体表面积计算与成人相近似。
(4)气体弥散量：二氧化碳的排出主要靠弥散作用，C02弥散速率比02大，故比O2易于弥散。小儿肺脏小，肺泡毛细血管总面积与总容量均比成人小，故气体弥散量也小。但以单位肺容积计算则与成人近似。
(5)气道阻力：气道阻力的大小取决于气道管径大小等。小儿气道阻力大于成人，因此小儿发生喘息的机会较多。随年龄增大气道管径逐渐增大而气道阻力递减。
