1.概念呼吸衰竭是指各种原因引起的肺通气和(或)换气功能严重障碍，以致在静息状态下亦不能维持足够的气体交换，导致低氧血症伴(或不伴)高碳酸血症，进而引起一系列病理生理改变和相应临床表现的综合征。明确诊断有赖于动脉血气分析，当在海平面、静息状态、呼吸空气条件下，动脉血氧分压(PaO2)<60mmHg，伴或不伴二氧化碳分(PaCO2>50mmHg，并排除了心内解剖分流和原发于心排出量降低等因素，即为呼吸衰竭(简称呼衰)。
2.分类
(1)按照动脉血气分析分类：分为①I型呼吸衰竭，血气分析特点是PaO2<60mmHg，PaC02降低或正常。主要见于肺换气障碍(通气/血流比例失调、弥散功能损害和肺动一静脉分流)疾病，如严重肺部感染性疾病、间质性肺疾病、急性肺栓塞等；②Ⅱ型呼吸衰竭，血气分析特点是PaO2<60mmHg，同时伴有PaC02>50mmHg。多由肺泡通气不足所致，常见于慢性阻塞性肺疾病(COPD)、上呼吸道阻塞、呼吸肌功能障碍等。
(2)按照发病机制分类：可分为通气性呼吸衰竭和换气性呼吸衰竭.也可分为泵衰竭(神经肌肉病变引起者)和肺衰竭(气道、肺和胸膜病变引起者)。通常泵衰竭主要引起通气功能障碍，表现为Ⅱ型呼吸衰竭。肺组织和肺血管病变常引起换气功能障碍，表现为工型呼吸衰竭。
