慢性肾炎主因先天禀赋不足或劳倦太甚、饮食不节、情志不遂等引起肺、脾、肾虚损，气血阴阳不足所致。又常因外感风、寒、湿、热之邪而发病。
1.禀赋不足，肾元亏虚
先天禀赋不足、后天失养、房劳过度、生育不节等均可导致肾气内伐，肾精亏耗。肾虚则封藏失职，精微下泄或气化失司，水液潴留，泛滥而成水肿。
2.饮食劳倦，内伤脾胃
饮食不节，或思虑劳倦太过，日久伤及脾胃。脾失健运，水湿内停，泛溢肌肤而成水肿;脾虚不能升清，而致精微下泄;脾虚不能摄胤，血溢脉外而成尿血;脾胃虚弱，气血化生不足，日久而成虚劳。
3.情志不遂，气血不畅
情志不遂则肝失琉泄，气机失畅，日久引起血瘀水停。肝郁日久化热，耗气伤阴导致肝肾阴虚或气阴两虚。若阴虚生热，热伤络脉，或瘀血阻络，血不归经均可导致尿血。
4.风邪外袭，肺失通调
风邪外袭(兼热或夹寒)，内舍于肺，肺失宣降，水道不通，以致风遏水阻，风水相搏，泛溢肌肤发为水肿。
