散文的特点是“形散而神不散”。这里的“形散”，指的是散文的选材自由广泛；这里的“神不散”，指的是主题思想的集中、凝练以及有一条明显的行文线索。这种以一条特殊的线索组织材料的结构技巧，叫做“一线穿珠”。掌握这种技法，行文时驾驭材料就能得心应手，运用自如，就可以从众多复杂纷乱的材料中撷取所需之材料，有章有序地组织文章，使行文完美流畅，章法严谨和谐。
作为“穿珠”的“线”，可以是物，可以是事，也可以是一种思想感情，只要能够体现题材之间的内在联系，体现文章的主题思想即可。
有位同学以《生命的季节》为题，以生命为彩线，用“懂事之春”、“灼热之夏”、“硕果之秋”、“沉思之冬”四个小标题，描绘了生命的多姿多彩。文中虽没有一个完整的故事情节，但四个小标题由一线相连，恰似一串珍珠，熠熠生辉；每一个小标题，又各侧重一个方面，环环相扣，使得文章结构十分紧凑。
运用一线穿珠法，一要有珠，材料要一个比一个棒，像珍珠一样光艳夺目；二要有美丽的彩线，必须选用最能体现文章主旨，又能贯穿全篇的连缀物；三要贵藏忌露，有虚有实，或明或暗，形成文章的起伏变化，既不能让读者一目了然，又要让读者有迹可寻。
[例文欣赏]
三斤珍贵的水
故事发生在西部的青海省，一个极度缺水的沙漠地区。这里，每人每天的用水量严格地限定为三斤，这还得靠驻军从很远的地方运来。日常的饮用、洗漱、洗菜、洗衣，包括饮牲口，全都依赖这三斤珍贵的水。
人缺水不行，牲口也一样，渴啊！一天，一头一直被人们认为憨厚的老牛渴极了，挣脱了缰绳，强行闯入沙漠里惟一的也是运水车必经的公路。终于，运水的军车来了，老牛以不可思议的识别力，迅速地冲上公路，军车一个紧急刹车戛然而止。老牛沉默地立在车前，任凭驾驶员呵斥驱赶不肯挪动半步。五分钟过去了，双方依然僵持着。运水的战士以前也碰到过牲口拦路索水的情景，但它们都不像这头牛这样倔强。人和牛就这样耗着，最后造成了堵车，后面的司机开始骂骂咧咧，性急的甚至点火驱赶，可老牛仍不为所动。
后来，牛的主人寻来了，恼羞成怒的主人扬起长鞭狠狠地抽打在瘦骨嶙峋的牛背上，牛被打得皮开肉绽，哀哀叫唤，但还是不肯走开。鲜血沁了出来，染红了鞭子。老牛的凄厉哞叫，和着沙漠中阴冷的酷风，显得分外地悲壮。一旁的运水战士哭了。骂骂咧咧的司机也哭了，最后，运水的战士说：“就让我违反一次规定吧，我愿意接受一次处分。”他从车上取出半盆水——正好三斤，放在牛的面前。
母子眼中的泪水，没等主人吆喝，在一片宁静中，它们掉转头，慢慢往回走。出人意料的是，老牛没有喝以死抗争得来的水，而对着夕阳，仰头哞叫，似乎在呼唤什么。不远处的沙丘背后跑来了一头小牛，受伤的老牛慈爱地看着小牛贪婪地喝完水，伸出舌头舔舔小牛的眼睛。静默中，人们看到了
21世纪的一个晚上，当我从电视里看到这让人揪心的一幕时，我想起了幼时家里的贫穷困窘，想起了劳作的苦难的母亲，我和电视机前的许多观众一样，流下了热泪。
