十四经穴中，有一部分腧穴被称之为“特定穴”(specific points)，它们除具有经穴的共同主治特点外，还有其特殊的性能和治疗作用。特定穴是针灸临床最常用的经穴，掌握特定穴的有关知识，对针灸临床选穴具有重要的指导意义。
(一)特定穴的意义
十四经中具有特殊性能和治疗作用，并有特定称号的经穴，称为特定穴。根据其不同的分布特点、含义和治疗作用，将特定穴分为“五输穴”、“原穴”、“络穴”、“郄穴”、“下合穴”、“背俞穴”、“募穴”、“八会穴”、“八脉交会穴”和“交会穴”等十类。
(二)特定穴的分类和特点
1.五输穴
十二经脉中的每一经脉分布在肘、膝关节以下的五个特定腧穴，即“井、荥、输、经、合”穴，称“五输穴”，简称“五输”。古人把十二经脉气血在经脉中的运行比作自然界之水流，认为具有由小到大、由浅入深的特点，并将“井、荥、输、经、合”五个名称分别冠之于五个特定穴，即组成了五输穴。五输穴从四肢末端向肘膝方向依次排列。“井”，意为谷井，喻山谷之泉，是水之源头;井穴分布在指或趾末端，其经气初出。“荥”，意为小水，喻刚出的泉水微流;荥穴分布于掌指或跖趾关节之前，为经气开始流动。“输”，有输注之意，喻水流由小到大，由浅渐深;输穴分布于掌指或跖趾关节之后，其经气渐盛。“经”，意为水流宽大通畅;经穴多位于腕、踝关节以上之前臂、胫部，其经气盛大流行。“合”，有汇合之意，喻江河之水汇合入海;合穴位于肘膝关节附近，其经气充盛且入合于脏腑。《灵枢·九针十二原》指出：“所出为井，所溜为荥，所注为输，所行为经，所入为合”。是对五输穴经气流注特点的概括。五输穴与五行相配，故又有“五行输”之称。
2.原穴、络穴
十二脏腑原气输注、经过和留止于十二经脉的部位，称为原穴，又称“十二原”。“原”含本原、原气之意，是人体生命活动的原动力，为十二经之根本。十二原穴多分布于腕踝关节附近。阴经之原穴与五输穴中的输穴同穴名，同部位，实为一穴，即所谓“阴经以输为原”，“阴经之输并于原”。阳经之原穴位于五输穴中的输穴之后，即另置一原。
十五络脉从经脉分出处各有一腧穴，称之为络穴，又称“十五络穴”。“络”，有联络、散布之意。十二经脉各有一络脉分出，故各有一络穴。十二经脉的络穴位于四肢肘膝关节以下;任脉络穴鸠尾位于上腹部;督脉络穴长强位于尾骶部;脾之大络大包穴位于胸胁部。
2.郄穴
十二经脉和奇经八脉中的阴跷、阳跷、阴维、阳维脉之经气深聚的部位，称为“郄穴”。“郄”有空隙之意。郄穴共有十六个，除胃经的梁丘之外，都分布于四肢肘膝关节以下。
