皮肤结节活检，其组织病理学改变是诊断的主要依据，它可分为三期：
(1)第一期(急性炎症期)：
在小叶内脂肪组织变性坏死，有中性粒细胞、淋巴细胞和组织细胞浸润，部分伴有血管炎改变。
(2)第二期(吞噬期)：
在变性坏死的脂肪组织中有大量巨噬细胞浸润，吞噬变性的脂肪细胞，形成具有特征性的“泡沫细胞”。
(3)第三期(纤维化期)：
泡沫细胞大量减少或消失，被纤维母细胞取代;炎症反应被纤维组织取代，最后形成纤维化。
根据以上临床及组织病理学特点可以作出诊断，但需与以下几种疾病鉴别：
(1)结节性红斑：
亦可发生对称性分布的皮下结节，但结节多局限于小腿伸侧，不破溃，3～4周后自行消退，愈后无萎缩性疤痕。全身症状轻微，无内脏损害。继发于其它系统性疾病(如白塞病等)者，则伴有相关疾病的症状。病理表现为间隔性脂膜炎伴有血管炎。
(2)硬红斑：
主要发生在小腿屈侧中下部，疼痛较轻，但可破溃形成难以愈合的溃疡。组织病理学表现为结核结节或结核性肉芽肿，并有明显血管炎改变。
