牙体缺损的病因涉及修复治疗的设计和修复体的选择与制作，最常见的原因是龋病，其次是外伤、磨损、楔状缺损、酸蚀和发育畸形等。
1.龋病
表现为牙体硬组织的变色、脱钙软化和龋洞形成，病变进一步发展可造成牙冠破坏。并可伴随牙髓充血、牙髓炎、牙髓坏死、根尖周炎、根尖周脓肿等。龋坏严重者，可造成牙冠部分或全部破坏，形成残冠、残根。
2.牙外伤
牙外伤所致的牙体缺损称为牙折。牙折常由牙冠受到意外撞击或咬硬物引起;有些牙冠存在隐裂、牙尖磨损不均导致高尖陡坡，或因龋坏造成的薄壁弱尖以及死髓牙、牙质强度下降等。也可在正常(牙合)力下引起牙折。牙外伤轻者表现为切角或牙尖嵴局部小范围折裂，重者可出现整个牙冠折裂或冠根折断。
3.磨损
表现为牙冠面降低，常由不良咀嚼习惯及夜磨牙等引起。牙齿在行使正常功能时也可造成生理性的磨耗，但这种磨耗效应的积累即增龄性磨损。伴随磨损可能有牙本质过敏、牙髓炎、牙周感染等症状。全牙列重度磨损会造成垂直距离降低，可能引起颞下颌关节功能紊乱。
4.楔状缺损
又称牙颈部V形缺损。常表现为尖牙唇面，前磨牙颊面的牙颈部楔形凹陷缺损。主要是由于横形刷牙习惯，刷牙时用力过大，局部应力集中或与酸共同作用的结果。常伴有牙本质过敏、牙龈退缩，严重者可出现牙髓暴露甚至出现牙折。
5.酸蚀症
是牙齿长期受到酸雾作用而脱钙，造成牙齿外形损害。常见于经常接触盐酸、硝酸等酸制剂的工作人员。表现为前牙区唇面切缘呈刀削状的光滑面，向切端渐薄。常伴有牙本质过敏，牙冠呈现褐色斑。
